все просто получается — говорю я: — но разве можно убрать линию вероятностей из существования?

— О, еще как можно. Внутри вселенных если что-то было — то это было и оставило след по себе, даже если вы это явление или предмет по атомам растащили. Но сама по себе линия вероятностей возникает в результате неких событий. Например — ваш любимый пример с Гитлером. Вот умер Гитлер перед тридцать девятым годом, переехала его тележка с сосисками — образовалась новая вероятностная линия, где нет никакого Гитлера, а есть Йозеф фон Благичек, ужасный тиран и диктатор половины мира. Кстати, миру было лучше, если Гитлер все же выжил бы — потому что Благичек был в несколько раз умней и сумел-таки поссорить союзников между собой, а также захватить Британские острова. Он умер от старости, в возрасте ста пятидесяти лет, после более чем ста лет правления на всем континенте Евразии. И если предположить, что кто-то вовремя остановил эту вот тележку с сосисками — то и альтернативной линии событий не было бы. Не было бы в принципе.

— Мы говорим о путешествиях во времени, не так ли? — хмурюсь я.

— Скорее вдоль вероятностной линии — утоняет Мария: — времени как такового не существует, это выдуманный концепт, который магия использует, чтобы заставить нас поверить в нее.

— Я и половину из того, что ты говоришь не понимаю — признаюсь я: — а разве я-мы не навели хороший такой шухер во всех этих линиях?

— К этому мы еще вернемся — обещает Мария: — однако прямо сейчас мое предложение остается в силе. Город предоставляет вам убежище или же дает возможность сбежать куда хотите. Линия вероятностей с Китано Масадзи — главой научного отдела Инквизиции начинается с шестьдесят пятого года, когда его в первый раз пригласили в Лазурный Дворец. Достаточно, чтобы он туда не доехал… научный отдел все же будет основан, но его методы будут совершенно отличаться от методов 731-го отряда.

— А «Антимагия»? Нанасэ и ее сестры? Вероятность рождения Синдзи? Акиры? Юки? Я так понимаю, что это все будет стерто из ткани бытия?

— К сожалению — кивает Мария: — но это и к лучшему. Все, кто не перейдет в другой мир — перестанут существовать как объекты и идеи.

— Как идеи? — прекращение существования как объекта я еще могу себе представить, но как идею…

— Чтобы обезопасить себя, асы решили сковать Фенрира цепью, но могучий волк легко рвал самые крепкие цепи. В конце концов асам хитростью всё же удалось сковать Фенрира волшебной цепью Глейпнир, которую гномы сделали из шума кошачьих шагов, женской бороды, корней гор, рыбьего дыхания и птичьей слюны. Всего этого больше нет в мире. — нараспев поведала Мария: — так и смерть идеи предполагает, что не будет не только самого явления, но и памяти о нем.

— Но у нас большая часть жизни прошла в мире, который скоро станет идеей, которую не существует!

— Вот тебе-то не надо так говорить. И Юки тоже. У вас достаточно воспоминаний не из мира 731.

— Вы целый мир назвали так?!

— Ну а как еще называть его? — пожимает плечами Мария: — название рабочее и оно ненадолго… скоро его не будет.

— Погодите — говорю я: — но зачем уничтожать вероятностную линию, если все уже нормально? Инквизиции больше нет, «Антимагия» занимается расследованиями, всех, кто пострадал мы вылечим… будем жить дальше, наказав виновных и излечив пострадавших.

— Ну, во-первых, все только начинается — говорит Мария: — по-хорошему я бы и предупреждать вас всех не стала, а просто дропнула бы линию вероятностей и все. Но с моей стороны этично предупредить вас об этом. Вот тебя не смутило, что Масадзи Китано, фактически управляющий Инквизицией, едва ли не второй человек в стране — и так легко потерпел поражение? Или тот факт, что он сразу же погиб в автокатастрофе? С его-то ресурсами и паранойей?

— Так он жив — говорю я: — а его организация…

— Китано дошел в своем развитии до такого уровня, что ему и организация не нужна как таковая… но она все же есть. Отряд 731 ушел в подполье — это раз. Его агенты в Канцелярии Императора — это два. Совет кланов, где у его марионеток, спящих агентов влияния — больше шестидесяти процентов голосов. Парламент. Полиция. СКПУ. Но, я повторюсь, ему этого даже не надо. Исследования, которые дали так много нам — дали еще больше ему. Самая разумная и безопасная стратегия в этом случае — уничтожить линию вероятностей, где он становится во главе научного отдела. Если мы этого не сделаем — то помимо этических проблем — перед нами станет и проблема вероятности физического уничтожения Города. По подсчетам аналитического отдела если все оставить как есть, то в течение этого года Китано обретет наконец возможность путешествовать по мирам, подобно вашей Сакуре. С этого момента все пути ведут к уничтожению Золотого Города с девяностопроцентной вероятностью — в течение двух лет, или пары сотен лет. Так что в данном случае неизбежность уничтожения линии вероятности диктуется не столько этикой, сколько необходимостью. Ты и то, во что вы превращаетесь — вы получили слишком много силы и слишком рано. Вы не успели выгореть изнутри так, чтобы представлять угрозу для нас — именно в этическом смысле. Физическую угрозу вы представляете, да. Вы можете это сделать. Но не сделаете. Вы можете избить меня, можете унизить меня. Поставить на колени и заставить просить прощения. Можете, наверное, изнасиловать… я видела, как эта твоя Майко на меня смотрела. Но как только я выполню все ваши требования — вы не будете наказывать ни в чем не повинных жителей Золотого Города, среди которых и Кикуми-чан. Однако Китано… он представляет из себя реальную угрозу и к сожалению мы не могли купировать его раньше, чем он разработал бы Единую Теорию Поля Магии. А после того, как он ее разработал — поймать и уничтожить его в рамках вашей вселенной — невероятно трудно и скорее всего совмещено с разрывами ткани реальности до степени аннигиляции. Так что схлопывание, стирание линии вероятностей этого мира в шестьдесят седьмом — самый простой и рациональный вариант. Просто подумай — в этом случае вы будете жить в параллельном мире, один-в-один