воинов идти за ним.

— Вот это ты… постарался. — ошеломлённо прошептала Кристина. — И как мне с ним общаться?

— Он умный. — строго сказал Ник, смотря на её недоверие в глазах. — Я серьёзно. Просто… он немного крупный. Чтобы не погиб в первом же сражении. Гхорн будет отвечать за тактику и будущие решения по армии.

— Гхорн? — посмаковала его имя на губах вампир. — Ничего… грозное имя. Мне нравится!

— Вот и хорошо. А теперь… приступим к выбору наместника.

— Может свою девочку-служанку на это поставишь? — предложила вдруг беловолосая, ревниво смотря на сидящую неподалёку Асию. Смуглая девица смутилась, отворачиваясь в сторону.

— Ах да, Асия… — Юноша обратил внимание на неё. — Она вскоре будет моим личным секретарём.

— Кем?

— Ах, да… кхм… ну… человеком, который отвечает за встречи, выборы дел и так далее. — попытался объяснить он, на что Кристина быстро посветлела лицом.

— А, личной служанкой? Тогда ладно, я не против. Заниматься подобным мне противно. — перед перспективой заниматься бумагами и прочей рутинной работой, ревность вампира заметно спадала. — Слышала? Это ценный дар твоего императора! Будь благодарна, тупица!

Сидящая за столом в тот же миг вскочила, начиная глубоко кланяться, а в её сверкающих оранжевым цветом глаза было безграничное уважение и любовь, от которой внутри Ник стало тепло.

— Кристина, не надо её обзывать. Она умная и точно справится. Верно говорю, Асия?

— Да, мой император! — пискнула та, решив за лучшее отбить ещё один поклон.

— Так, а теперь не трогайте меня. Нужно подумать.

Император вернулся в свои раздумья, медленно двигая ползунки. Всматриваясь в те вещи, которые ему доступны, юноша обратил внимание на то, что люди разного пола имеют разные стартовые наборы по харизме.

— Конечно, куда же без этого. — хмыкнул парень. — Система, а как же феминизм? Права женщин и "нет никакой объективизации"?

основываясь на логике и технических предпочтениях конкретного временного среза человеческого развития, данные термины не имеют никакого смысла

— Жёстко. — оценил ответ он, пожав плечами. — Раз тебе плевать, то и я не обязан об этом думать. Не будем менять порядки, и наместником будет очередная милашка. Только на это раз я посижу в редакторе подольше.

Через целый час Ник закончил, удовлетворённо смотря в сторону дверей, через которые прошла невысокая девушка с длинными волосами ярко голубого цвета. Такие же по палитре глаза с интересом оглядывали мир вокруг, пока её тонкое бледное тело ютилось в простой крестьянской одежде из рубахи и коротких штанов.

— Это что такое, милый? — ледяным голосом спросила Кристина, смотря на будущего наместника. — Я что-то о тебе не знаю?

— Это Йоко! — гордо заявил парень, не замечая опасного блеска красных глаз рядом. — Мне сильно надоела типичная реакция женщин на то, что мужчина окружает себя исключительно красивыми девушками для своего потенциально гарема.

— Так… тебе надоело и ты решил всё равно это сделать? — с сарказмом уточнила вампир, скрестив руки на груди.

— Ничего ты не понимаешь! — продолжил с лёгкой безумной ноткой тот, схватив смущённую Йоко за руку и подтащив к себе. — Она будет не только нашим наместником, но и моей младшей сестрёнкой!

— Что? — отвисла челюсть у беловолосой. Асия рядом тоже смутилась, пока Йоко продолжала оглядывать их всех с безграничной по своей умилительности улыбкой.

— Представь себе. Я, после тяжёлого дня… возвращаюсь в таверну для нашего обычного сбора, где будут подниматься десятки сложных вопросов. — начал объяснять свою позицию император. — А тут ко мне выходит Йоко и такая говорит: "Братик, я так рада, что ты пришёл к нам! Давай вместе поработаем!", а затем ещё и обнимет.

— И в чём смысл? — выгнула бровь Кристина.

— Сразу видно, что ничего ты не понимаешь. — оскорбился Ник. — О таком мечтает каждый парень.

— О младшей сестре?

— О красивой младшей сестре из другого мира, которая будет не отбирать твои честно заработанные деньги с зарплаты на развлечения, но помогать с делами и управлением. — поправил её юноша, встречая полное непонимание со стороны женской аудитории.

— Мы поговорим о твоих специфических вкусах позже. — решила по итогу вампир, махнув рукой на Йоко рядом с ними, которая до сих пор не проронила ни слова. — Но она и правда милая. Кхм, не о том думаю.

— Вот и отлично. Так, давай я всё это распределю. — пробормотал император, внося параметры в таблицу должностей.

название: Тёмная Империя

император: Ник

исследователь: Кристина

главнокомандующий: Гхорн

наместник: Йоко

духовный лидер: пусто

личная служанка императора: Асия

— О, прибавились две должности. Асия… понятно. А вот духовный лидер. Это важно. Думаю, что об этом стоит поговорить с жрицей в соборе. Может она сама и захочет ею стать. — решил парень, откладывая это на позже, как и многие другие из дел, которых перед ним высилась целая гора.

— Милый, так что будем делать?

— Сегодня? Продолжим заниматься обсуждением всех управленческих вопросов. Потом сходим в храм тёмной богини для парочки уточнений. Затем устроим совет по будущим шагам. — на этом этапе Ник до хруста зевнул челюстью. — А потом… потом мы с тобой поговорим про Эллайну и её будущее… и лишь после этого я пойду спать, а ты работать.

— Вот оно как. — с умным видом кивнула Кристина. — Я работать, а ты спать — очень важное распределение труда, одобряю.

— Без сарказма. — фыркнул император. — Просто я запланировал ещё больше дел на завтра. Среди них осмотр города, поиск новых точек для роста и расширения. Там особые призывы… потом у меня ещё есть задания, которые предстоит выполнить… если честно, то перечислять могу долго. Скажи спасибо, что это вообще возможно разгрести.

— Прости. — потупилась вампир. — Иногда срываюсь по привычке в свою манеру речи. Ты молодец, что начал этим заниматься. Я горжусь тобой!

— Вот так лучше. — сразу разомлел парень, делая ещё несколько глотков из стакана. — Всё, горло пересохло. Полдня разговариваю. Я устал.

— Братик, тебе принести ещё воды? — подала свой голос Йоко, часто заморгав.

— А… какой милый голос… — просипела Кристина, наслаждаясь тем, что только что услышала. — Это ты постарался?

— Да! — гордо ответил Ник, а затем повернулся к девушке. — Конечно, принеси пожалуйста, сестрёнка!

— Хорошо! — послушно воскликнула голубоволосая, мигом отправляясь к стойке за искомым.

В таверне наступила тишина, разрушаемая лишь тяжёлым дыханием вампира, да глотками юноши. Затем император проинструктировал Йоко о том, чем она должна будет заниматься. В частности, о починке большего числа домов в центре города и продолжению налаживания нормальной жизни. Та, спокойно выслушав, пообещала сделать всё идеально, выскакивая прочь из таверны. Её звонкий голос ещё долго эхом раздавался в голосах оставшейся внутри троицы.

— Так. — беловолосая медленно стучала пальцем по поверхности