Но за Бернардо взялся говорить Андриус:

— Думаю, шеф, он имел в виду то, что капитан должен принимать шишки на себя и принимать провал. Бернардо, к примеру, обвинял себя, когда наша команда проиграла. Он сожалел, что допустил ошибки. Найджела же слишком уверена в себе. Результат на лицо, шеф. Это второй проигрыш за неделю.

— Давайте каждый будет говорить за себя? — вступилась Эдит. — Мы довольны капитанством Найджелы. Все решения она принимает не самостоятельно, а старается слушать нас. И если есть какие-то ошибки, то это наши общие ошибки.

Раздались аплодисменты. Андриус с Бернардо переглянулись, но спорить дальше не стали.

Прежде чем начать готовить, нас позвали к главной тумбе, что стояла перед жюри. Гордон Марлоу с широкой улыбкой сообщил нам, что сегодня мы готовим тарелку шефа.

— Сегодня для вас готовил Франко Руис, — сказал он. — Слушайте его внимательно и тогда, может быть, ваш самолёт ещё задержится.

Взгляд Франко скользнул по мне, когда он открывал нам блюдо. Я застыла на месте, не в силах дышать. Сабайон — то самое блюдо, которое он приготовил для меня в ресторане. Что это? Награда?

35

Мой мозг совершенно спонтанно воспроизводил рецепт и все советы, данные Франко. Я готовила не потому, что хотела получить иммунитет. Я уговаривала себя, что играю честно. Но чёрт, я хотела получить иммунитет! И не виновата в том, что Франко приготовил именно это блюдо. Убеждала себя и в том, что могла запомнить этот рецепт, увидев в кулинарной книге, которую, кстати, в самый первый день выдали участникам в качестве подарка и как пособие. Да! Там точно есть сабайон. Там не могло не быть этого десерта!

На лбу выступили капельки пота, и мне пришлось попросить Валисона промокнуть его салфеткой, потому что руки были запачканы.

Я слишком много думала. Слишком была напряжена. И в конце концов пришла к выводу, что иммунитет получит кто угодно, но не я, и тогда моя совесть освободится.

И песенка будет спета во славу всемогущего Бернардо!

Члены жюри пробовали десерты всей моей команды с особой тщательностью, придирались к любой мелочи, задавали вопросы. Главный вопрос Гордона звучал так: «Куда поедешь, если покинешь шоу?» Ответы были самые разные, но до меня этот вопрос не долетел. Как не было и никаких придирок. Джеймс съел три ложки, кивнул и отошёл. Гордон посмаковал, отбросил ложку и отошёл. Франко пробовал, не сводя с меня глаз, затем улыбнулся и кивнул. Я отвернулась и посмотрела на съёмочную группу. Тяжело всё это. На экране я наверняка выглядела взволнованной. Зрители думали, что я желаю получить иммунитет, поэтому нервничаю. А на самом деле мне было гнусно и противно осознавать, что сбегала с Франко Руисом на ужин, а теперь пользуюсь преимуществом.

— Мне кажется, или тебя потряхивает? — поинтересовался Эмиль, когда жюри удалились на совещание.

Я посмотрела наверх, на Беркера. Он опустил голову на перила и не поднимал её. Взгляд скользнул правее — туда, где сидят спасённые участники, и встретила взгляд Бернардо. Он подмигнул мне, и я решила ответить Эмилю.

— Да, очень волнуюсь. Не хочется на «отсев». Я там каждую неделю бываю.

— Ты выиграешь, — решила подбодрить меня Людмила. — Им понравилось, это всем было ясно.

В итоге я оказалась в тройке лучших. Эдит, я и Эмиль шли нога в ногу и, по словам жюри, имели мизерные различия.

— Третье место получает… — Франко выдержал длинную паузу. — Эмиль! — а дальше разъяснил ему, что в десерте было не так: с сахаром переборщил.

Мы с Эдит взялись за руки.

Франко долго тянул резину. И вдруг сказал:

— Иммунитет на этой неделе получает… Найджела!

— Что? — я реально была шокирована.

На вопрос никто не ответил. Эдит обняла меня и поздравила, после чего мы выслушали, в чём было превосходство моей тарелки перед тарелкой Эдит. А уже через пару минут наступил самый сложный момент в этой игре. Я должна была отправить на «отсев» одного из участников. Практически со слезами на глазах я произнесла имя Ханны. После съёмки она высказала мне всё, что думала обо мне, как о капитане.

— А я ещё поддерживала тебя! — с досадой бросила она.

— Кого-то ведь она должна была назвать, — вступился за меня Йозо, — что за драматизм?

— Она даже обосновать не смогла, почему отправила меня…

— Из всех нас ты оказалась сегодня слабее, — бестактно бросил Эмиль. — На твоём месте, вместо того, чтобы распускать слюни, я бы подумал, как выиграть «отсев». Если считаешь себя сильным поваром, бейся! Все мы умеем кричать, а на деле всё сразу станет ясно. В конце концов кто-то ещё присоединится к тебе.

— Надеюсь, это будешь ты. Хотела бы посмотреть, как ты заговоришь после этого.

Махнув на неё рукой, Эмиль отошёл. Ханна прожгла меня гневным взглядом через свои очки и тоже решила уйти. Замечательно! Мне осталось только развести руками. Ещё один налёт надо бы ожидать за голоса, которые я отдам сейчас.

В руках у нас были конверты. Два имени должны быть вписаны инкогнито. Для этого нас рассадили на большом расстоянии друг от друга. Я склонилась над клочком бумажки с логотипом шоу и собиралась написать имя, но рука съехала, и я просто чиркнула. Виной этому стал Руис, который вдруг решил подходить к каждому и что-то нашёптывать. Я уже ожидала, что мне Франко скажет совершенно иное, нежели моим друзьям.

И не ошиблась. Франко склонился над моим столом и тихо сказал:

— Я могу помочь тебе спастись и на следующей неделе. Подумай об этом.

— И думать не стану. Я уже говорила, что это игра с огнём.

— Тем она интереснее, Найджела. Переплюнешь всех, и даже Дамьяна. Разве ты не хочешь выиграть?

Пришлось промолчать, потому что чувствовала, что в этот раз из груди вырвется крик.

— И кстати, — добавил Руис с таким умным видом, будто даёт мне наставления, — я не люблю, когда мне мешают.

С минуту я не могла дышать, обдумывая последнюю фразу. Что он имел этим в виду?