В послеведийский период Праджапати (во множественном числе) – это мудрецы, «ментальные сыновья» Брахмы: когда Брахма пожелал заселить мир, он сотворил из своего ума сыновей, подобных ему. Число их разнится, как и имена, называют от 7 до 21. Вот некоторые: Пуластья, Пулаха, Крата, Ангирас, Маричи, Дакша, Атри и Васиштха. Это Брахмы или Брахмариши, прославляемые в Пуранах. Считается, что семеро из них могут быть видимы как Большая Медведица, а их жены сияют как Плеяды. Эти Брахмариши также зовутся Праджапати («владыками потомства»), Брахмапутрами («сыновьями Брахмы») и Брахманами («знающими Брахман»).

Маричи считается по некоторым текстам отцом Сурьи (солнца) и прародителем Солнечной династии царей. Арти является прародителем Лунной династии царей, к которой принадлежали Пандавы и Кауравы. Об их вражде повествует величайший эпос «Махабхарата». Ангирас изредка упоминается в Пуранах. Пуластья является отцом Куберы, бога богатства, которого родила его первая жена. Еще он был женат на женщине из асуров, от которой был рожден Равана, правитель Ланки.

Пулаха и Крата также упоминаются нечасто.

Васиштха больше известен как риши (мудрец). Бог Агни посвятил его в содержание «Агни-пураны», наставляя в знании Брахмы. Васиштха пересказал ее Вьясе, который считается автором этой пураны в ее современной форме.

Дакша имел шестьдесят дочерей, тринадцать из них были выданы замуж за Кашьяпу, двадцать семь – за Чандру (луну) и одна – за Шиву. Что сталось с другими, неизвестно.

Имя Чандра значит «сияющий». Это имя бога луны.

Поскольку от луны исходит живительная прохлада, благотворно влияющая на посевы, «Бхагавата-пурана» определяет Чандру как жизнь всего живого, называя его Дживой – главным живым существом во вселенной. Еще одно из имен Чандры – Маномая – означает, что Чандра является божеством, которое управляет умом каждого живого существа. За то, что Чандра дает энергию роста всем растениям, «Бхагавата-пурана» именует его Аннамая, а именем Амритамая Чандра назван по причине того, что он является источником жизненной силы всех живых существ.

Считается, что божества, управляющие различными планетами вселенной, не обладают верховной властью, а являются представителями Вишну (Кришны). Это относится и к богу луны Чандре, о котором сказано, что он появился на свет из ума Нараяны (это одна из форм бога Вишну).

Также Чандра считается воплощением бога Сомы и сыном риши Атри и его жены Анасуйи, братом Даттатрейи и Дурваса.

Сома – в Ведах священный напиток богов, а также божество этого напитка, которое является и богом луны. Считалось, что луна (или месяц) по мере своего роста наполняется сомой, которая постепенно поглощается богами, и тогда луна стареет.

Бог Сома был сыном мудреца Атри и внуком Брахмы. Его женами были 27 дочерей Дакши, олицетворяющих накшатры, созвездия лунного зодиака, но любимой женой была Рохини.

Сома входит в число локапалов (хранителей сторон света) и является хранителем северо-востока. Он передвигается на колеснице, запряженной антилопой или десятью белыми конями (баранами).

В «Вишну-пуране» сказано, что Брахма сделал Сому властителем над планетами и звездами, над жрецами и растениями, над жертвоприношениями и благочестивыми обетами. Сома первым совершил обряд раджасуя – посвящения на царство – и стал царем. После этого он возгордился своей славой и красотой и забыл о добродетели. Он похитил у Брихаспати, своего двоюродного брата, его жену, красавицу Тару. Напрасно Брахиспати пытался вернуть ее в свой дом, без пользы увещевали Сому святые мудрецы и сам Брахма – он не хотел отпускать ее. Шукра Ушанас, владыка планеты Шукра, наставник и верховный жрец асуров, вечный соперник Брихаспати, стал на сторону Сомы. Боги во главе с Индрой вступились за своего наставника. И началась война между богами и асурами из-за прекрасной Тары.

Во главе богов стал грозный Рудра, Ушанас повел на богов полчища асуров; и битва разгорелась с такой яростью и таким ожесточением, что Земля сотряслась до самого своего основания и в смятении воззвала к Брахме, моля положить предел ужасной войне.

Брахма вмешался и повелел Ушанасу и Рудре, заключить мир; Индра между тем освободил Тару и вернул ее Брихаспати.

Когда же Тара вернулась, Брихаспати увидел, что она беременна. Вскоре она родила сына необычайной красоты. И Сома, и Брихаспати пленились его чудесным обликом, и тот и другой хотели назвать его своим сыном. Боги обратились к Таре и просили ее открыть, кто отец младенца, но, подавленная стыдом, она безмолвствовала, пока сам ее сын, рассердившись, не пригрозил, что проклянет ее, если она будет скрывать правду. Тогда Брахма, успокоив гнев дитя, спросил Тару: «Скажи мне, дочь моя, чей это сын, Брихаспати или Сомы?» Сгорая от стыда, она ответила: «Сомы». И Сома возрадовался, и восхвалил своего сына, и нарек его Будха, что значит Мудрый. Брахма сделал его владыкой планеты Будха.

После всех этих событий Сома взял себе в жены двадцать семь прекрасных дочерей Дакши – двадцать семь созвездий лунного неба.

Самой прекрасной из них была Рохини, и она стала любимой супругой Сомы. Он беспрестанно оказывал ей предпочтение, а остальных своих жен совсем забросил, и вот, наконец, обиженные пренебрежением супруга, они пошли и пожаловались на него отцу. «Сделай так, отец, чтобы он всех нас оделял своей любовью», – попросили они. Дакша призвал к себе Сому и стал сурово выговаривать ему. «Греховно твое поведение, – сказал он Соме. – Ты должен со всеми своими женами обращаться одинаково!» И Сома обещал ему это, но слова не сдержал, и обиженные жены снова пожаловались отцу. И снова Дакша призвал к себе Сому, и снова тот обещал, что будет любить всех своих жен одинаково. И жены вернулись к нему. И на этот раз он не исполнил своего обещания.

В третий раз пришли его жены к отцу и сказали: «Он не слушается твоих велений!» Тогда разгневанный Дакша проклял повелителя звезд и наслал на него болезнь. И Сома стал чахнуть изо дня в день. Он все худел и худел; все бледней становилось сияние луны, и ночи становились все мрачней. На земле стали чахнуть травы, а затем и многие животные. Чем больше чах Сома, тем сильней истощались живые существа. Он становился все меньше и меньше, и наконец боги встревожились и пошли к повелителю звезд и сказали: «Что с тобой, Сома? Некогда ты блистал красотою; куда она теперь делась? Почему ты так исхудал?» И Сома рассказал им о проклятии Дакши.

Боги пошли к Дакше и стали просить его: «Смилуйся над Сомой, о Владыка созданий! Сними с него свое проклятие! Он так исхудал; от него уже почти ничего не осталось. И животные чахнут вместе с ним, и растения, и мы тоже! А если мы, боги, зачахнем, что станется со вселенной?»

Дакша внял речам богов и сказал: «Пусть он пойдет и смоет свой грех в водах священной реки Сарасвати, в том месте, где она впадает в океан. Я пощажу его, но отныне он будет худеть каждый месяц в течение одной его половины и снова полнеть в течение другой». И Сома пошел на берег Западного океана, туда, куда указал ему Дакша, и там в день новолуния он омылся в священных водах Сарасвати и очистился от греха. К нему вернулись его холодные лучи, и снова он стал озарять ими вселенную. И возрадовались тогда боги, и люди, и звери, и растения.