Хорошее знание противника позволяло военным контрразведчикам не только вести с ним радиоигры и осуществлять дезинформационные мероприятия, но и проводить операции по агентурному проникновению в его спецслужбы, обеспечивавшие упреждающее выявление агентуры, официальных сотрудников и готовившиеся операции этих разведорганов.

Накопленные военными контрразведчиками сведения, позволяли им также заводить оперативные разработки на конкретные разведывательные, контрразведывательные и карательные органы противника, действовавших на временно оккупированной советской территории в зоне ответственности Управлений военной контрразведки (УВК) соответствующих фронтов, готовить и проводить при наступлении советских войск мероприятия по их ликвидации, а также захвату личного состава, агентуры, зданий и документов. Причем первоначальная информация об интересующих военную контрразведку объектах в тылах неприятельских войск в ГУКР «СМЕРШ» поступала как от 4-го (зафронтового) управления НКВД, так и его территориальных органов, а также добывалась самими военными контрразведчиками в процессе оперативной работы.

Следует также отметить, что контрразведывательную работу по установлению мест дислокации карательных, диверсионно-разведывательных органов, штабов и административных учреждений оккупантов, розыску оставленных на «оседание» на освобождаемой советскими войсками территории агентов противника, начинали подвижные оперативные группы военной контрразведки «СМЕРШ» соответствующих фронтов.

Выявление схрона на освобожденной территории советской Латвии сотрудниками СМЕРШа, 1944 г.

И только затем, на смену военным контрразведчикам, прибывали оперативные группы республиканских или областных управлений НКВД — НКГБ, из числа сотрудников которых формировались новые территориальные органы госбезопасности, продолжавшие работу по розыску агентуры противника, карателей, коллаборационистов и иных пособников оккупантов, вскрытию и документированию карательных акций и иных преступлений оккупационных властей против гражданского населения. Но на освобождаемых от германской оккупации территориях европейских государств весь круг контрразведывательных задач был возложен на органы «СМЕРШ».

Обо всех добытых в результате этих мероприятий, а также допросов подозреваемых и свидетелей, данных, включая сообщения зафронтовой агентуры, информировался ГУКР «СМЕРШ», и нередко они направлялись непосредственно Абакумовым и в ГКО.

Вследствие отмеченных обстоятельств, с середины 1943 г. ГУКР «СМЕРШ» стал основным поставщиком контрразведывательных сведений для Государственного комитета обороны, что, безусловно, не могло не сказываться на авторитете его руководителей, и, прежде всего, В.С. Абакумова.

«СМЕРШ» также оказывал существенную помощь территориальным органам НКГБ СССР путем систематического направления «ориентировок по розыску выявленных агентов противника», содержавших установочные данные и приметы, иные сведения, необходимые для организации оперативного розыска подозреваемых. Такое повседневное практические взаимодействие в целом значительно повышало эффективность деятельности органов контрразведки в стране в целом.

В 1944–1945 гг. «СМЕРШ» пришлось вступить в бой с новым противником — с оставлявшимися в тылах наступающей Красной Армии разведывательными и диверсионными резидентурами германских спецслужб, а также поддерживаемыми им вооруженными формированиями националистов (Украинской повстанческой армией, «лесными братьями», «Армией Крайовой», Ягдфербанд ваффен СС, «вервольфом» и другими).

С начала мая 1945 г. фронтовые управления контрразведки «СМЕРШ» выполняли на освобожденных территориях сопредельных государств (Румынии, Венгрии, Болгарии, Югославии, Польши, Чехословакии, Германии и Австрии) все функции разведки и контрразведки. Понятно, что объем и специфика решаемых на этом этапе задач во многом определялась как географическими, национальными, демографо-социальными, так и историческими особенностями конкретных регионов.

Отметим, например, что Абакумов докладывал в ГКО, что по состоянию на 8 мая 1945 г., в Вене органами «СМЕРШ» были арестованы 858 сотрудников и агентов Абверляйтштелле «Вена», изъят архив со списками агентуры, отчетами гестапо, досье на политических деятелей балканских государств, справками о политическом положении в этих государствах. А по состоянию на 15 мая в Берлине были арестованы 3 470 сотрудников и агентов германских спецслужб.

Поэтому бывший начальник УКР «СМЕРШ» 3-го Украинского фронта П.И. Ивашутин имел все основания утверждать: «За годы войны управления «СМЕРШ» фронтов из чисто контрразведывательного органа превратились в мощную разведывательно-контрразведывательную службу, занимавшуюся не только розыском вражеской агентуры, но и агентурной разведкой во фронтовом тылу врага. Принижать заслуги Абакумова в успешной работе ГУКР «СМЕРШ» несерьезно. Думаю, что этого не позволит себе ни один контрразведчик военного времени. Практические результаты деятельности «СМЕРШ» оценивались выше, чем у НКГБ, что и стало причиной выдвижения Абакумова».

Нельзя не сказать еще об одном историческом мифе, согласно которому попавшие в неприятельский плен советские военнослужащие «сменили нацистские концлагеря на советские». В действительности же, из более чем пяти с половиной миллионов «перемещенных лиц», включая и бывших военнопленных РККА, прошедших к концу 1945 г. «фильтрацию» — процедуру проверки по фактам возможного сотрудничества с оккупантами, в фильтрационных пунктах и специальных лагерях НКВД СССР, 4 миллиона 200 тысяч репатриированных граждан (57,8 % от их общего числа), были отправлены по месту жительства или призыва; 19, 1 % были призваны в РККА; 14,5 % были отправлены на два года в строительные батальоны; 8,6 % (около 360 000 человек) были привлечены к уголовной ответственности[69].

Начальники фронтовых управлений контрразведки «СМЕРШ» принимали участие в параде Победы на Красной площади Москвы 24 июня 1945 г. в составе сводных полков фронтов, внесших решающий вклад разгром агрессоров: А.А. Вадис (1-й Белорусский), Я.А. Едунов (2-й Белорусский), П.В. Зеленин (3-й Белорусский), Н.А. Осетров (1-й Украинский), Н.А. Королев (2-й Украинский), П.И. Ивашутин (3-й Украинский), Н.К. Ковальчук (4-й Украинский), Н.Г. Ханников (1-й Прибалтийский), И.И. Головлев (Отдел «СМЕРШ» Беломорского военного округа).

7 мая 1946 г. генерал-лейтенант В.С. Абакумов назначается министром нового министерства государственной безопасности СССР. А на базе ГУКР «СМЕРШ» Министерства вооруженных сил СССР было сформировано Третье Главное управление МГБ, которое последовательно возглавляли Н.Н. Селивановский (1946–1947), Н.А. Королев[70] (1947–1951), Я.А. Едунов[71] (1951–1952), С.А. Гоглидзе[72] (1952–1953).

Но, фактически, история «СМЕРШа» на этом не закончилась: многие его офицеры в конце 1940-х годов были назначены на руководящие должности в различных подразделениях МГБ. Что роковым образом сказалось на их судьбе после ареста 12 июля 1951 г. «всесильного» министра Абакумова. (Его преемником на этом посту стал С.Д. Игнатьев).

Если в апреле 1943 г. Абакумов был креатурой Берии, и прекрасно понимал, что ему необходимо еще только заслужить доверие и авторитет в глазах Сталина, с чем он, судя по полученным в 1944–1945 гг. орденам и званиям, выдвижению на пост министра, безусловно, справился. Теперь же ему надо было укрепить сложившееся мнение о себе как о принципиальном, надежном, дисциплинированном, креативном и незаменимом исполнителе поручений партии и правительства, персонифицированных в воле и указаниях И.В. Сталина. Наглядные примеры его предшественников на этом посту Г.Г. Ягоды и Н.И. Ежова, осужденных за «контрреволюционные преступления», должны были научить его осторожности, сдержанности и осмотрительности.

Теперь объективно власть Абакумова простиралась не только на территорию СССР, но и государства, на территориях которых дислоцировались группы советских войск (Австрию, Болгарию, Венгрию, Восточную часть Германии, Польшу и Чехословакию).

Основными направлениями работы министерства стали:

разведка за рубежом (1-е Главное управление, до 30 мая 1947 г.)[73];

— контрразведка (2-е Главное управление) и военная контрразведка (3-е Главное управление);

— розыск агентов иностранных спецслужб (4-е управление);

— охрана руководителей партии и правительства (Главное управление охраны);

— Следственная часть по особо