Нет, воспитательницы здесь тоже были, они метались между детьми, в основном, чтобы помешать им сделать плохо себе или окружающим, но атмосфера была гнетущая.

— Это воспитанники приюта Святой Ефартики, — тихо сказала Принцесса, осторожно освобождая кряхтящего карапуза, который засунул голову между прутьями кровати и не мог вытащить ее обратно.

— Ты думаешь… — начал я и пристально посмотрел на Принцессу.

— У них нет надежды на нормальную жизнь. Все из них тщательно исследованы. У кого-то это врожденное, у многих приобретенное после психологических травм, но в таком виде им суждено провести всю оставшуюся жизнь.

— Бедные детки! — только и смог сказать я. Девочка, которая билась головой о стену, обернулась на мой голос, её и так огромные голубые глаза расширились от ужаса еще больше, и она громко закричала, пытаясь спрятаться от меня под кроватью.

— Извините, Ваше Высочество, но она боится мужчин! — тут же подбежала воспитательница и принялась успокаивать кричащую девочку.

— Выйдем-ка, — теперь я взял под руку Принцессу, и мы вышли наружу.

Я включил передатчик.

— Пепси, Компот, значит слушайте сюда…

* * *

— Сознание само выбирает Симбиота. Точнее, не так. Симбиот и Сознание «договариваются», но Человек в этой паре первичен, — проводил мне краткую лекцию «главный специалист по Симбиотам» Фокус.

Он единственный из существующих ныне людей провел успешное объединение Сознания и Симбиота.

— До вас с Алексом было несколько неудачных попыток, — напомнил он нам. — Сознания были покорежены, а Симбиотам было хоть бы хны. Данкэну и Митосу пришлось несколько суток находиться рядом с кристаллами, пока их Сознания «договаривались». Честно говоря, я так до конца всё и не понял, но раз получилось один раз, то получится и сейчас. Тем более, этим дебилам хуже не будет… АЙ!!!

Алекс влепил ему смачный подзатыльник. Опередил меня — я тоже хотел.

— Дебил — это ты у нас, Фокус, запомни! — злобно прошипел друг. — А это — несчастные дети, жизнь которых и так не сахар. Если ты им навредишь, то, поверь мне, ты позавидуешь их нынешнему состоянию!

— Вот не надо угроз! — запротестовал Фокус. — Мне и так трудно работать!

— Я тебе не угрожаю! — улыбнулся ниндзя. — Я тебя предупреждаю! А это, как говорили в моём городе — две большие разницы!

Я взял Алекса за руку и отвел в сторону.

— Ты уже перегибаешь, он сейчас сознание потеряет и вообще ничего не сделает!

— А чё, он!

— А он — мудак, ты как будто раньше этого не знал!

Вся процедура заняла чуть больше часа. Учитывая, что Хреновина всё еще не работала, «научники» использовали стандартный «саркофаг», к которому и подключили Оборудование Древних. В этой конфигурации и проводили они операцию в «лайт-режиме», то есть рассчитанную только на детей и… гхм… неполноценных детей.

Через час пятнадцать открылись крышки, и из них выбрались две девочки. Одна была той блондинкой, которая кричала при виде меня, а вторая была её ровесницей, но брюнеткой, волнистые каштановые волосы которой закрывали почти всё лицо, в том числе маленький курносый нос, только зыркали исподлобья настороженные карие глаза.

— Ыыыыы… — сказала брюнетка и изо рта у неё потела струйка слюны.

А блондинка начала какой-то дикий танец, размахивая руками и ногами как попало.

— Чёрт, ничего не получилось! — расстроился Алекс, а присутствующая Принцесса глубоко вздохнула. Фокус зачем-то залез под стол.

— Погодите-ка, — сказал я, внимательно наблюдая за танцем блондинки. И тут меня осенило. Губы сами растянулись в широкой улыбке.

— Машка, хорош придуриваться — я тебя узнал! — блондинка тут же замерла и обернулась ко мне. Голубые глаза светились хитростью и… разумом.

— Ну, я так не играю! А как ты меня спалил?

— «Спалил»! Где вы этого нахватались? — я покосился на Алекса, который был сама невинность. — Танец твой узнал, ты как не умела танцевать — так и не научилась!

— Нормально я танцую! — обиделась Маха. — А кому не нравится — может идти в жопу!

Принцесса ахнула, а я улыбнулся.

— А ведь я, наконец-то, могу тебя выпороть!

Машка изобразила испуг.

— Детей бить нельзя! Это непедагогично!

— Зато очень практично!

Присутствующий Чупакабер бочком подобрался к брюнетке, которая всё еще пускала слюни. Когда он осторожно взял её за руку, та скорчила зверское лицо и заорала.

— БУ!!! — принц, от неожиданности, упал на задницу. Малая залилась счастливым смехом.

— Дашка! И ты туда же?

— Извините, не удержалась! — заливалась смехом бывший Симбиот. — У него тако-о-ое лицо!

— Вы зачем это представление устроили? — поинтересовался я, стараясь сделать суровое лицо.

— Ну так прикольно же! — пожала плечами Машка. Она подошла к сидящему принцу и протянула руку. — Вставай давай!

Тот принял предложенную помощь и встал, обиженно зыркая с одной на другую.

— Чупа — это Дашка, Дашка — это Чупа! Принц, между прочим! А у Дашки тоже есть корабль! Не такой крутой, как мой, правда…

— Чёйто не такой? Вот ты коза! Да я тебя в прямом бою под ноль расколбашу!

— Мечтай-мечтай! Расколбашка еще не выросла!

Я изобразил фейспалм, а вот Алекс нежно улыбнулся.

— Мои песдючки!

Принцесса странно на него посмотрела, а я автоматически дал ему поджопник.

— Вы сами, как дети еще! — неодобрительно покачала головой Её Высочество.

— Давай, что ли экскурсию дамам приведи! — заявила Машка, взяла маленького Принца под руку, Дашка взяла его под другую и они вышли из отсека. Самостоятельные!

— Так! Стоять! — молчащая до этого Профессор Пепси, как-то странно наблюдающая за нами с Алексо, тормознула детей. — Сначала нужно провести некоторые исследования! Пока у меня к вам один вопрос! Вы чувствуете Сознания!

Девчонки задумались.

— Ну да! Теперь меня зовут еще и Луна, — утвердительно покачала головой Машка. — Луна еще боится говорить с вами, особенно она боится почему-то мужчин, но я её успокою! И всё будет в порядке!

— А я теперь еще и Ханни! — улыбнулась Дашка. — Ханни говорит вам привет, но она еще не умеет разговаривать, но я её тоже научу!

— Ясно! — кивнула Проф. — Вроде всё удачно, но нужно сделать еще несколько тестов. Что делаем дальше, мальчики?

Всё это она произнесла, глядя не на меня, а на Алекса. Тот, услышав её, кажется, покраснел, но это не точно!

— А дальше, Проф, мы продолжим, но с условиями! — я кинул на проход, в котором скрылись два, уже бывших, Симбиота. — Отберите среди Симбиотов только «Универсалов»! Я не собираюсь связывать детей с рукопашниками, малы они еще! Пусть летают! И да! Симбиоты из «тюрьмы» пока не трогайте. За Милитум вроде всё ясно, но пусть еще полежат, а вот что сделали остальные «заключенные» нужно еще выяснить! А то нарисуется у нас тут девочка из Звонка или какой-нибудь рыжий Чаки! Мы розового гоблина поймать не можем, а тут еще… Ну, короче! Исполняйте!