— Ты у меня ближайшие четыре дня на оплачиваемом больничном! Ну или в командировке: выбирай формулировку сама.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хотел бы слетать с тобой к наставнику! Поверь, чем раньше мы у него окажемся, тем меньше вопросов останется. Я обещаю тебе безопасность. Хотя после сегодняшнего мой авторитет подорван, — смутился он.

— Да ладно! Сама виновата. Папа учил не лезть в мужскую драку. А я запомнила урок только на практике, получив в нос. Кстати! А почему он говорил, что ты меня принудил? Откуда у него вообще такая информация?

— Пока не знаю. Я договорился встретиться с ним сегодня в пять. Тогда и расспрошу. Надеюсь обойдёмся без кулаков, а то мне как-то неудобно его бить… Он, как бы, мою любимую кинулся защищать, правда от меня. Благородно, что ни говори! Так что? Летим сегодня в восемь? Я сейчас поеду решу по текучке, ты пока соберешь вещи на пару дней. А можешь и не собирать! Я могу оплатить любые новые! В шесть выедем в аэропорт. Пока пробки, пока контроль, всё успеем! Ты же согласна?

Он смотрел на меня глазами кота из "Шрека", и я подумала: с каких это пор Чадов стал таким артистичным?

— Хорошо, — сдалась я. — Но я поеду домой за вещами и предупрежу Влада. Там же сейчас жарко?

— Да. В Греции сейчас самый сезон. Ты скажи, что мы можем вернуться в среду-пятницу. Если что, перед вылетом ему позвоним.

— Ты же сказал на два дня! Сегодня понедельник…

— Ну а вдруг ты захочешь посмотреть достопримечательности или позагорать… У меня в пятницу, после обеда, важные переговоры с финнами, так что дольше, к сожалению, мы в этот раз остаться не сможем.

— А я работать вообще буду теперь?

— Ну если захочешь, ради удовольствия… У тебя теперь вообще-то состоятельный молодой человек есть. И любые финансовые вопросы я готов брать на себя. Ты же не откажешь мне в такой малости?

— Я подумаю.

— Меня уже трясёт от этой фразы.

— Что поделать. Другого ответа я пока дать не могу.

— Пойдём пообедаем, — снова перевёл тему этот дипломат и протянул мне руку.

Я поднялась, опираясь на Макса, и посмотрела в окно. Ничего себе! Вот это вид.

Максим оценил мою реакцию и ответил не дожидаясь вопроса:

— Да, мне тоже нравится, что здесь видно реку. И зимой, и летом вид замечательный. Если бы ты знала, какой ценой мне досталась эта квартира… Но я всегда добиваюсь того, чего хочу.

Глава 24

Александра

Мы вышли из просторной спальни, оформленной в холостяцком синем цвете. Синяя кровать с мягким изголовьем, синие портьеры на тон темнее, светлые тумбы, полки и торшер. Серый пол, белые стены и потолок. Декоративные панно в сочетании с живыми цветами и много серебристых вставок.

Вообще, в интерьере преобладали белый, серый и синий цвета. Кое-где встречался горчичный: но только в деталях. Стиль я бы обозначила как минимализм. Чёткость и понятность прямых линий, много встроенной мебели и совсем чуть-чуть декоративных акцентов.

Когда я увидела в коридоре лестницу, то усомнилась, что мы находимся в квартире. Уж слишком тут просторно.

— На втором этаже спальни и кабинет, на первом гостиная, кухня, бильярдная и пара кладовок. У меня ещё есть дом, но я редко туда выбираюсь. После работы хватает сил добраться только сюда.

Мы прошли мимо гостиной по широкому холлу в сторону кухни и, если честно, я устала топать… Интересно, сколько тут квадратных метров?

Максим усадил меня за стол и стал споро сервировать его на двоих. Достал из холодильника шесть контейнеров и стал разогревать еду.

— Я вообще не привередливый. Ты же не против разогретого? — и, дождавшись моего кивка, продолжил. — Домработница приходит по вторникам, четвергам и воскресеньям на пару часов. Готовит и убирает.

Он поставил передо мной дивно пахнущий бефстроганов и классический цезарь. Я даже не заметила, как смела всё, что было на тарелках. Готовит его домработница конечно просто божественно! Мне до такого мастерства и таланта наверное никогда не дорасти.

На десерт мне предложили кусок торта "Прага", но попробовав, я его не узнала. Туда точно добавили какие-то ягоды и кокосовый крем в прослойку. Десерта вкуснее я в жизни не ела.

Максим пока поглощал свой обед с удовольствием щурился и косился на меня. А когда мы поели, сказал:

— Теперь я буду мечтать о наших с тобой ежедневных обедах и ужинах… И завтраках! Я раньше даже не думал, не замечал, как же я был одинок. И вроде бы жилось нормально. Но теперь, когда я попробовал что такое "быть с кем-то"… Это как наркотик. Я смотрю на тебя и думаю: "А как уговорить её ещё поужинать вместе?"

— Хочешь сказать, ты всегда обедал один?

— Конечно, нет. И с друзьями, и с родителями, но это же не то. Они — не ты… Мне тяжело даются признания, но я не знаю как ещё выразить то, что чувствую.

— Я ценю это, поверь! Ну что, поехали? — видимо, я переняла привычку переводить тему.

И мы отправились каждый по своим делам. Максим завёз меня домой и уехал, а я осталась объяснять Владу куда собралась:

— Мда, надо бы взять на заметку его методы! Пять дней, и девушка несётся за тобой на край света!

Я молча отвесила братцу подзатыльник и подумала, что работают таки методы Макса. Да, я несусь за ним на край света.

— Ты главное тоже к морю бери курс! А то на Колыму даже с такими методами за тобой никто не поедет.

— Согласен. Думал, кстати, попробовать уйти на удалённую работу и свозить Женю к океану. На морях мы оба были, а вот Индийский океан у нас в мечтах.

— Ты главное предупреди! И выздоравливай, пожалуйста!

— Когда вы вернётесь?

— К пятнице точно. Ох, как глазки-то загорелись! Кстати, я думала она у нас.

— Поехала сдать заказ. К вечеру будет. Как думаешь, лучше самому ужин романтический приготовить или заказать? Ты же знаешь, я как повар не очень.

— Конечно, сам!

— Не бережёшь ты брата…

Я собрала сарафан и шорты, очки и солнцезащитный крем. Надо бы обновить мой набор путешественника, но это не на ближайшую перспективу.

Максим

Конечно, с текущими делами фирмы я мог разобраться и сидя дома на диване, благо электронная подпись и электронная почта работают исправно. Поговорить с начальниками отделов я тоже мог, скажем, по видеосвязи.

Встреча с Даниилом Страховым была единственной причиной моего