связи разума с противников, а затем её использование для отправки магической конструкции, которая по своей сути взрывается в их разуме, как ложный раздражитель. С моими подмозгами и даже основным разумом, занятыми этой деятельностью, я делаю физическую схватку как можно более простой.

Укусы, укусы и ещё больше укусов. Разрушающий Укус более высокого уровня, чем два моих других навыка, Разламывающий Укус и Растерзывающий Укус, так что на последних двух я и сосредоточился. С влитой с моего ядра маной, мои мандибулы превращаются в машину для убийства, против которой эти недавно появившиеся монстры ничего не могут противопоставить.

И подобным образом мы провели несколько часов, заполняя жажду боя в наших сердцах, пока не выбрались из пространства и не вернулись назад к короткому пути, закрыв проход позади нас и не упав на землю. Уставшие, раненые, но довольные, перед небольшим перерывом мы втроём расчистили область короткого пути от монстров. Мы усердно сражались, ели столько, сколько могли и наша безустанная сосредоточенность на наших навыках принесла свои плоды.

[Как у тебя дела, Тини?] поинтересовался я у своего товарища обезьяна.

Он кивнул. [Я бью хорошо!] объявил он.

[Это да, но сумел ли ты улучшить свои навыки?] раздражённо спрашиваю я.

Он снова кивнул. [Теперь бью лучше!] крикнул он, вскинув кулак в воздух.

Разумеется, я не получу больше информации, просто спрашивая.

[А что насчёт тебя, Кринис? Становишься всё лучше и лучше?]

[Да, Хозяин,] ответила она, очевидно довольная собой, [Я весьма довольна прогрессом в уровнях своих навыков. Я верю, что буду более полезной, чем когда-либо]

[Тебе не нужно действительно беспокоиться о том, насколько ты полезная…] попытался сказать я ей, [как будто тебя когда-либо оставят позади или что-то в этом роде…]

[Нет!] уверенно ответила она, [будучи питомцами, мы должны быть полезными нашему Хозяину! Было бы позорно, если бы я не могла сама нести свою ношу. Я буду работать ещё усерднее, чтобы удостовериться, что не буду бесполезной!]

Да боже, ты далека от состояния бесполезности. Я почти что чувствую себя плохо, что не могу побеждать монстров гораздо быстрее своих собственных питомцев. Полагаю, если бы я начал разбрасываться повсюду гравитационными бомбами, то я бы быстрее набрал опыта, однако меня беспокоят непреднамеренные побочные эффекты от сотворения этого заклинания. Например, случайное попадание в область его применения.

После небольшого отдыха, сменяясь на посту охранника, чтобы устранять появляющихся вокруг нас монстров, мы встали и вернулись обратно в пространство на второй круг. Это пространство имеет в себе некоторых интересных монстров. Появилось больше этих тупых гиппо-черепах, вместе с некоторыми типами монстров, которых я не особо рассматривал. Есть несколько неприглядно выглядящих обезьян и растение, которое как будто было скрещено с комаром, забравшее себе кусочек Тини до того, как мы поняли, что оно там было. С длинной, смехотворно остроконечной иглой, торчащей из середины растения, оно выглядело достаточно угрожающе, однако мы не ожидали, что оно будет способно растянуть эту иглу до длинной лозы, определённо не на подобной скорости!

И прежде, чем мы могли хотя бы моргнуть, в ноге Тини оказалось огромная игла и судя по его лицу, он не особо этим наслаждался. К счастью мы смогли отрубить иглу и уничтожить растение до того, как оно нанесёт слишком много вреда, однако тот факт, что у Тини нет подобающего механизма восстановления здоровья продолжает меня беспокоить. Его эволюции похоже уверенно движутся в направлении стеклянной пушки. У него невероятная сила и некоторая врождённая устойчивость, однако он не очень хорошо восстанавливается от нанесённого урона.

Его нога обильно кровоточила, так что мы решили на этом закончить нашу охоту и отступить наверх на одну из мангровых зарослей. Расположившись там в ветвях, мы потратили время, чтобы отдышаться и поесть немного Биомассы для восстановления сил, а затем я пошёл искать Тлей. Прямо как и муравьи делали тысячи лет, я хочу попытаться использовать менее крупных насекомых для густой сладкой Биомассы, которой они обеспечивают в обмен на то, что их не едят. Если бы колония имела возможность их контролировать, собирать в этом пространстве с них Биомассу, то тогда для колонии бы открылся ещё один надёжный источник Биомассы, способствующий нашему расширению и росту рабочих.

Только сейчас я начинаю понимаю двойную природу потребности колонии в Биомассе. Не только она нам нужна для роста популяции в семье, она нам так же требуется для достижения моего идеала, когда каждый отдельный рабочий будет сильным, насколько это возможно. Я сам потратил сотни очков Биомассы, чтобы стать таким сильным, как сейчас. Я знаю, что не каждый муравей может надеяться на то же самое, однако наверняка достижение каждым членом колонии +10 в своих мутациях является амбициозной, но не недостижимой целью.

Сама тля всё ещё наверху, исполняет своё химическое волшебство, извлекая питательные вещества из этих жирных ярких листьев и конвертируя их в Биомассу. Маленькие представители тли размером примерно в баскетбольный шар, в то время как более крупные размером с Лабрадора. Круглые, пухленькие жучки имеют длинные хоботки вместо рта, которыми они протыкают деревья, чтобы извлекать сок, и длинные тонкие ножки, которые делают их немного похожими на разжиревших муравьёв. В противовес мне, гордому лесному муравью, тля зелёная, что помогает им сливаться с листьями.

Я активировал своё чувство маны и внимательно начал обходить тлей. Есть парочка из них, которые отвечают моим потребностям, это хорошо. Я переживал, что ни у кого из них нет ядер. Давай-ка посмотрим, смогу ли я подружиться с кем-то из этих тлей и произвести небольшую хирургию ядра.

Глава 280. Улучшенная тля

В моём стремлении захватить тлей для колонии есть несколько возможных вариантов. Я мог бы попытаться приручить их такими, какие они есть сейчас, ничего в них никак не меняя, хотя не уверен, как же именно это можно сделать. Разве монстры не должны быть жестокими, безжалостными и хладнокровными машинами для убийств? Сама идея монстра, который кажется настолько мирным, имеет не так много смысла.

Правда, если подумать, жизнь насекомых на Земле была такой же кровавой и беспощадной, какая проходит и здесь в Подземелье. Муравьи, пауки, богомолы и другие постоянно сражаются без всякой жалости. Сами же муравьи убивают больше насекомых, чем любое другое существо на всей моей старой планете, захватывая белок своих товарищей-насекомых, чтобы накормить личинок, дабы те росли. И даже в таком ультра-соперничающем окружении существует тля. Безобидные существа, которые потворствуют другим, более сильным насекомым, предлагая им еду.

Так что, полагаю, мне не стоит через чур удивляться, что подобный монстр существует здесь, в Подземелье, готовый предложить своим хищникам подношение Биомассы, дабы продолжить существование. Я не могу не ощутить любопытство к ним. Быстрое изучение ядра должно помочь мне понять, какова же именно ситуация.

Приближаясь к маленьким жучкам, продолжающим своё спокойное существование, зацепившись за тонкие ветки и сочные листья больших деревьев, я могу сказать, что некоторые из них заметили моё приближение по тому, как они развернули свои маленькие тела, чтобы позволить себе питаться, однако вместе с тем продолжить приглядывать за мной. Я же заинтересован несколькими из более крупных представителей вида. Благодаря своему чувству маны я могу ощутить, что они обладают ядрами.

Каким вообще образом они копят опыт. Понятия не имею, но судя по всему они как-то это делают, здесь на этом дереве по крайней мере трое из этих маленьких жучков имеют ядра.

Я осторожно приближаюсь к одному из более крупных представителей вида и существо быстро разворачивается, чтобы представить свою пищевую лавку и предложить мне блестящую капельку Биомассу, которую она выделает. Пока что я в порядке, спасибо, дружище, но позволь мне взглянуть по быстрому на твоё ядро.

Нависнув над существом, я протягиваю свои антенны, чтобы шлёпнуть ими по зелёному панцирю и активировать Хирургию Ядра. Мой разум внезапно заполонили информация и внутренние секреты Монстров Тлей, расположившись перед моими всевидящими очами.

Потребовались минуты, чтобы собрать все части информации воедино в более цельную картину. То, что я вижу, откровенно говоря, удивляет. Просто так предлагают