– А давай! – говорю я и незаметно ворую полотенце, пока Грэй вежливо наливает мне вина.

«Ох, напьюсь сейчас», – думаю я, тщательно вытирая жир с лица. Вот это жизнь. Я бы, конечно, согласилась и стала бы женой нового короля. Это было бы чудесно — быть с ним, узнавать его. Пугаться по ночам его жуткой улыбки. Прям романтика.

Оттираю всё, что могу. Наверное, ещё остались кусочки и капельки еды на моих волосах. Но, похоже, Грэя это мало волнует. Он только что тут такое видел, что даже страшно подумать, какие мысли бы появились у нормальных людей по этому поводу. Налив мне в бокал вина, он стремительно делает попытку скрыться в темноте. Но я его останавливаю:

– Останься, выпей со мной.

Грэй останавливается, потом всё же исчезает в темноте и возвращается с ещё одним бокалом, наливает себе вина и садится напротив. Держит бокал и смотрит на меня. Я тоже, взяв бокал, смотрю на него и делаю глоток. Грэй повторяет мои действия. Алкоголь настойчиво штурмует мой мозг, и он охотно сдаётся в плен. Грэй без слов странно улыбается.

Молодец, опоил девчонку. Видимо, того и добивался, гад.

– Знаешь, что? – срывается с моих пьяных губ. – А я бы могла остаться здесь с тобой.

На мгновение настаёт тишина. Грэй напрягается, услышав волнующую его тему.

– Ты милый, и очень мне нравишься. Да кого, я втюрилась, как только увидела тебя в первый раз! – заявляю я, улетая влево. Чуть не расплёскиваю содержимое бокала. Грэй вовремя реагирует и ловит меня, поставив бокал на стол.

– Вам хватит, моя госпожа, – говорит он и улыбается, затем берёт меня на руки и несёт куда-то в направлении лестницы. Видимо, в спальню. Наклюкалась, деточка.

В объятиях своего любимого дворецкого, теперь уже почти принца, на меня нападает хохот. Я что-то мямлю и громко смеюсь прямо в ухо своему ухажёру. Как он только меня ещё терпит?

Когда Грэй доносит меня до двери моей спальни, я как-то быстро трезвею. Возвращаюсь в положение стояния на своих ногах и, ничего не говоря, просто смотрю Грэю в глаза. Всё замирает вокруг на какое-то мгновение. Он прикасается ладонью к моему лицу и нежно целует в губы. Коленки подкашиваются, но я удерживаюсь на месте. Вот она, моя первая любовь и первый настоящий поцелуй. Тот в храме за поцелуй считать нельзя. Хотя кто-то бы посчитал. Но я не буду. Сейчас, именно сейчас, когда не хочется просыпаться, я бы сказала да. Ответила и осталась бы. Но что меня останавливает? Какое-то сомнение. Почему я не выбираю его?

Я медленно отстраняюсь, смотрю в его глубокие глаза.

– Я люблю вас, моя госпожа, – говорит на выдохе Грэй.

Я продолжаю смотреть на него, но ничего не отвечаю. Медленно удаляюсь в свои покои, даже не предложив ему войти. Закрыв за собой дверь, плавно иду к кровати. Ложусь под одеяло и быстро проваливаюсь в сон.

***

На этот раз я не оказываюсь в мире Алисы. Это настоящий обычный сон. Я вижу себя со стороны. Как встаю с кровати в другой комнате. Большая, светлая и поделённая напополам: с одной стороны все тёмных оттеков, а с другой – светлых. Наверное, это королевские покои. Надеваю красивое платье, украшенное драгоценными камнями. Зачем они на платье, это же его только тяжелит? Спускаюсь вниз по лестнице, меня встречает дед Измаил и спрашивает, какое зелье мне нравится больше? Я беру у него из рук две бутылочки с красной и жёлтой жуткостью, нюхаю их и говорю, что жёлтое пахнет лучше. Он смеётся и говорит, чтобы я сделала глоток. Я пью, не заметив подвоха.

Какой ужас! Внутри у меня всё сжимается, но я продолжаю смотреть кинокартину моей возможной жизни.

Жёлтая жидкость превращает меня в корову. Корова в платье. Сердито мычу и гоняю ненормального старика по залу. Как только действие закачивается, встаю с пола и угрожаю старику всё рассказать мужу. Это деда Измаила изрядно пугает, и он убегает в свою комнату, вереща, как ребёнок. Отряхиваюсь и иду дальше. По пути захожу в квадратную комнату, меня встречает коротышка в чёрной одежде – хранитель квадратной комнаты, я полагаю. Он протягивает мне пузырёк с какой-то водой. Улыбается и тихо хихикает. Тут я замечаю, что со мной что-то не так. Из-под юбки виднеется коровий хвост.

– Ах, этот старик! – злюсь я и послушно выпиваю содержимое пузырька.

Это волшебная вода. Хранитель квадратной комнаты всегда готов преподнести своё изобретение, когда нужно избавиться от последствий экспериментов. Он назвал её «вода, которая всё возвращает». Поблагодарив единственного доброжелательного гнома, я спускаюсь на первый этаж и выхожу на улицу. Там встречаю разодетого Грэя, он разговаривает с людьми на улице. Они задают ему вопросы, и он разрешает их проблемы. Увидев меня, Грэй идёт ко мне навстречу, нежно целует и ведёт к народу. Все ликуют, восхваляют свою королеву. Я улыбаюсь и что-то говорю мужу на ухо. Потом, помахав народу, удаляюсь обратно в замок. Король Межмирья следует за мной. Мы о чём-то говорим, я не могу разобрать. Потом он снова меня целует и говорит, что всё будет хорошо. Уходит наверх, сказав, что будет ждать меня там. Я собираюсь подыматься, но сон меняет направление, и я уже не вижу себя со стороны. Я есть я, стою в лесу земель светлых. На мне надето простое платье. Ко мне подходит серый Чеширский кот.

– Ты собираешься выбрать этот мир? – спрашивает он, растягивая гласные звуки.

Я озадачено гляжу на кота.

– Что ты здесь делаешь, ГрэйМяу?

Кот не отвечает.

– Ты должна вернуться домой. Там твоё место. Этот мир не твой, – продолжает кот.

– Почему ты так говоришь? – спрашиваю я.

– Во всех мирах есть баланс, и ты его нарушишь, если останешься, – отвечает кот и обходит меня вокруг.

– Постой, ты хочешь сказать, что этот мир исчезнет, если я останусь?

Кот не отвечает. Его широкая улыбка тает в воздухе.

– Постой! – кричу я, оставаясь совсем одна на зелёном поле.

Внезапно я просыпаюсь. Становится прохладно, одеяло не сможет помочь. Мне холодно где-то внутри. Кот прав, это не мой мир. Я должна вернуться домой и стать лучше. Это путешествие мне дало очень многое, если не вспоминать всю бедовость ситуаций. В моём мире бреда, на самом деле, не меньше. Возможно, только не так выражено. Что бы ГрэйМяу не имел в виду, я должна отказать настоящему Грэю и покинуть этот мир. Таков мой выбор.

Глава 19. Возвращение.

Отвратительное