из драккаров, пробежаться вдоль берега в поисках Синеуса. Было у меня предчувствие, что не ушёл он от второй галеры и, скорее всего, сидит где-то на берегу в ожидании чуда. Когда мне доложили, что перевозили галеры в своем трюме, то я понял, что мы влипли по полной программе. Надо убираться отсюда как можно скорей и подальше. В трюме приза находились двадцать сундуков с монетами разных государств. Притом, двенадцать сундуков были наполнены золотыми монетами и только восемь серебряными. Похоже, мы захватили чью-то казну. И если не всю, то изрядную её часть точно. Да, нас из-за этих денег будут искать с собаками и не успокоятся, пока не найдут. Слишком уж богатый куш в этот раз достался. У меня даже на секунду мелькнула мысль — забить на все и, забрав эти сундуки, рвануть отсюда куда подальше. Но потом взял себя в руки и начал думать более рационально. Я сомневаюсь, что галера, которая погналась за Синеусом, возвращалась ночью и проскочила мимо нас незамеченной. Значит, находится она где-то там, куда успела добежать за вчерашний день. Если смогла догнать удирающий драккар (в чем я почему-то не сомневаюсь), то по любому остановилась где-то на побережье, чтобы дать отдохнуть своим людям. Что будет делать командир этой галеры, когда не дождётся возвращения своего товарища? Думаю, пробежится вдоль берега для его поиска. При этом, досмотрит все встреченные суда. Поэтому, обнаружение нас в этой бухте — вопрос недолгого промежутка времени. Исходя из этих соображений, у меня остаётся всего два варианта действий. Первый — забрать деньги на драккары и уматывать отсюда как можно быстрей, перед этим спалив ненужные корабли. И второй — сделать тоже самое, но, при этом, рискнуть и отправить кнорр в самостоятельное плавание до Царьграда. Пятьдесят на пятьдесят. Доберется ли он туда самостоятельно, без охраны? Сопровождать его дальше на драккарах просто нельзя по той причине, что я все равно пойду искать Синеуса и, практически, на сто процентов столкнусь со второй галерой. Придется повторить вчерашний подвиг и побеждать неудобного противника ещё раз. Оставить в очередной раз кнорр здесь тоже не получится. Вдруг в голове капитана галеры мысли работают не так, как я думаю? И мы каким-нибудь образом разминемся. Если он застанет наш корабль рядом с разграбленным кораблем, то мало команде кнорра не покажется. Всё это время меня терзал ещё один вопрос, на который я не находил ответа. Что же такого сотворил Синеус, что за ним кинулись в погоню два корабля, набитых деньгами? Это должно быть что-то такое, что стоит гораздо дороже денег? Даже представить не могу, что это может быть. Ладно, если доведется встретиться, узнаю. Собрал всех своих людей и высказал все, что раньше обдумывал. Считаю, будет правильно, если в такой ситуации примем решение все вместе. То, что я решил при любом раскладе идти на выручку попавшему в беду товарищу, людям понравилось. Хотя, бывшие подчинённые Синеуса слегка и покрутили носом. А вот то, что хочу бросить кнорр, полный добра, да ещё и сжечь его вместе с этим добром, вызвало бурю негодования. Народ дружно решил, что надо рисковать и отправлять это судно в самостоятельное плавание. Нашлось даже десять добровольцев, которые готовы пойти в это плавание. Старшим на кнорр пойдёт один из бывших подчинённых Синеуса. Собственно, он на нем и командовал во время перехода сюда. Договорились, где в Царьграде будем друг друга разыскивать. Подожгли разграбленную галеру и разошлись в разные стороны.

Как ни странно, долго искать Синеуса мне не пришлось, собственно, как и галеру. Когда, выйдя из-за очередного мыса, увидел открывшуюся картину, даже рассмеялся. Синеус, убегая от галеры, пошёл на сумасшедший риск. Он, понимая, что шансов убежать не остаётся, повёл свой корабль прямо на рифы, которые располагались довольно далеко от берега и как бы отсекали определённое пространство чистой воды от остального моря. Не знаю, в какой рубашке родился этот везунчик, но он, благодаря маленькой осадке, сумел проскочить через подобие прохода и попасть в своеобразную лагуну, где сейчас и находился. Галера, которая его преследовала, не задерживаясь, сдуру сунулась за ним и, имея более низкую осадку, закономерно напоролась на рифы. Теперь возникла забавная для меня, но патовая для других участников представления, ситуация. Это, как в анекдоте, когда мужик медведя поймал, который его не отпускает. Так и здесь. Люди с галеры не могли попасть на берег, им этого не позволял сделать Синеус на своем драккаре. А сам Синеус не мог покинуть лагуну, потому что единственный выход перекрыт застрявшей галерой. Если честно, даже не знаю, как в этой ситуации быть. Сможем ли мы дёрнуть с этого места галеру, в случае, если избавимся от экипажа? А избавляться, думаю, придётся по-любому. Мне совсем не хочется, чтобы меня разыскивали везде и всюду за участие в этом противостоянии. Поэтому я решил, что свидетелей быть не должно.

С Синеусом получилось встретиться уже через пару часов. Я аккуратно подвел свой драккар к рифам, насколько это было возможно. А Синеус, со своей стороны, сделал то же самое. Потом он вплавь добрался до моего корабля. Здесь я и узнал все о происходящем. Этот варвар оказывается увёл у одного из знатных венецианских вельмож любимую дочь. Зачем его понесло в Венецию, история умалчивает. Там он, каким-то образом, встретил девчонку, от которой не смог оторвать глаз. Он не вдавался в подробности, как смог встретиться со своей зазнобой. Да ещё и о чем-то с ней договориться, не зная языка. Просто обозначил, что она согласилась с ним бежать. По-моему, она такая же оторва, как и Синеус. Понятно, что разъярённый папаша послал на поиски пропажи всех, кого только смог. Вот две такие галеры и смогли найти на морских просторах беглецов. Дальше, в принципе, все понятно, за исключением двух моментов. Первый — куда девались остальные корабли Синеуса? Второй вопрос — почему галеры с таким количеством денег в трюмах? На первый вопрос ответил Синеус. Оказывается, за несколько дней до организации побега он отправил два других драккара в Царьград. Решил, что на одном корабле удирать будет проще. А вот на второй вопрос ответа пока нет. Что будем делать с командой застрявшего корабля? По словам Синеуса, переживать о том, что команда сможет рассказать, кто помогал беглецам, не стоит. Мы для венецианцев все на одно лицо, так же, как и наши корабли. Поэтому, чтобы они там не рассказали, в случае, если сможем добраться в Царьград, проблем не будет. Там, таких как мы, много. Ну, что же? Раз все обстоит так, как говорит Синеус, то и смысла лить лишнюю кровь нет.