Внутри все сжалось. Ник просил о невероятном доверии, вот только его предложение помочь деньгами никак не могло повлиять на мое решение по поводу ребенка. Ник был прав: я совершенно не ожидала, что он предложит это.

Он действительно хотел ребенка.

Комок вновь подступил к горлу, а эмоции переполняли. Я всегда все контролировала, и происходящее просто выбивало меня из колеи. Не в силах усидеть на месте, я встала и даже не заметила, как оказалась на кухне, сжимая одной рукой столешницу, а второй дергая себя за воротник футболки. Почему здесь так жарко? Может, мне не стоило прибавлять температуру на термостате?

– Ты в порядке? – прозвучал рядом голос Ника.

– Да. – Я откашлялась. – Я не планировала забеременеть. Думаю, это очевидно. Как бы дерьмово это ни звучало, все произошло не в самое подходящее время. Я только устроилась на работу и так много хотела – планировала – сделать. Попутешествовать. Встать на ноги… – Я хотела того же, что и все нормальные люди. – И я…

Осторожно положив руку на мое плечо, он развернул меня к себе. Я сглотнула и посмотрела на него. Светло-зеленые глаза встретились с моими.

– И что? – спросил Ник.

– Я не планировала этого, – повторила я, чувствуя, как забилось сердце в груди. – Но я хочу этого… Я хочу этого ребенка.

Какая-то эмоция промелькнула в его глазах, вот только я не смогла распознать ее. Затем он обхватил мое запястье, отрывая руку от воротника футболки.

– Тогда мы на одной волне.

– Да, – прошептала я и посмотрела на наши соединенные руки. – Это… это будет нелегко, Ник.

– Да, «нелегко» не то слово. У тебя ведь нет братьев и сестер? – Когда я отрицательно покачала головой, на его лице появилась ироничная усмешка. – Как и у меня. А еще, наверное, нет никакого опыта общения с детьми?

Мое сердце вновь забилось с ужасающей скоростью.

– Нет.

– У меня тоже.

– О боже.

Ник засмеялся, а я не понимала, как он может веселиться в такой момент.

– Вряд ли это окажется настолько сложно.

– Боюсь, я не соглашусь с тобой, – с иронией сказала я.

– Мы что-нибудь придумаем. – Я подняла на него глаза, и он тут же впился в них взглядом. – Мы сделаем это. Ты и я. Вместе. И все сможем.

Вместе.

От одного этого слова в груди все сжалось так, словно там включили соковыжималку. Вместе. Я никогда даже не приближалась с парнем к чему-то, что можно было назвать этим словом. Да со времен старшей школы у меня и примера-то подобного не было.

Мысли продолжали кружиться, ком по-прежнему стоял в горле. Вся моя распланированная жизнь перечеркнулась одним невероятно важным событием. Теперь я даже не представляла, какой она будет сейчас, или через неделю, или через месяц, и уж тем более через год.

Все изменилось. Я изменилась…

– Мне страшно, – прижимая руку к груди, прошептала я.

Ник ничего не ответил. По крайней мере, ничего не сказал. Рука с моего плеча скользнула к затылку, а вторая – на спину. Все так же молча он сжал меня в своих крепких объятиях. Застыв в его руках, я сделала глубокий вдох. От него пахло свежестью, скорее, даже весной, и когда он опустил подбородок мне на макушку, я закрыла глаза, сдерживая подкатившие слезы.

Я не просто боялась рождения ребенка. Это пугало меня до чертиков, потому что я не была уверена, что стану хорошей матерью и что правильно его воспитаю. Но окутавший меня темным клубящимся облаком страх был связан не только с этим.

Просто в тот момент, неуклюже застыв в объятиях Ника, с опущенными руками, я поняла, что мне станет трудно – невероятно трудно – смотреть на него беспристрастно. Станет трудно разделять ситуацию, в которой мы оказались. Мои чувства к Нику сейчас и те, что я испытывала до беременности…

Нелегко признавать, но я всегда ощущала что-то пугающее и незнакомое – тяжесть в груди и пустоту в животе, – когда кто-то произносил его имя. Мы были увлечены друг другом на подсознательном, интуитивном уровне. Вот только в голове всплыли слова, которые Ник сказал, когда пришел извиниться.

Он жалел, что мы такие, какие есть.

Означало ли это, что он хотел чего-то большего? Не поэтому ли Ник хотел со мной подружиться, хотя никогда раньше не дружил с девушками? А что чувствовала я? Могла ли я испытывать к нему что-то большее?

Когда его рука медленно и утешающе поглаживала меня по позвоночнику, я почувствовала, как сжалось мое сердце в ответ. Да, я могла… Я могла чувствовать к нему что-то большее.

Может… может, уже чувствовала. Возможно, это притяжение и бурлящая химия превратятся во что-то более глубокое. Вдруг он и был тем самым… единственным.

Секунды шли, и мои мышцы медленно расслаблялись. Я неуверенно подняла руки и положила их ему на талию. Эти объятия нельзя было назвать идеальными, но, когда моя щека прижалась к его груди, это не имело значения для нас сейчас. Ведь фактически мы были незнакомцами с багажом проблем за спинами, которые узнали, что у жизни есть на них совершенно непредвиденные планы.

Может, эти объятия не кажутся какими-то значимыми, но они могут стать началом, началом нашего связанного вместе будущего.

– Я буду рибай, средней…

Мой взгляд скользнул от молодой официантки к меню. Можно ли есть недожаренную пищу во время беременности? Я этого не знала. Нужно будет погуглить это. Вздохнув, я закрыла меню, решив, что здоровье важнее вкуса.

– Средней прожарки без крови.

– Так вот какой твой любимый стейк? – спросил Ник, когда официантка ушла.

Я покачала головой.

– Обычно я, как и ты, ем стейк средней прожарки с кровью, но засомневалась, что мне стоит есть сейчас сырое мясо.

Ник сидел напротив меня со стаканом воды в руке.

– Может, нам нужно почитать какое-нибудь руководство или что-то подобное…

– Я тоже об этом подумала. – Ухмыльнувшись, я потеребила край салфетки, в которую были завернуты столовые приборы. – Уверена, что мы найдем хотя бы одно.

После самых неловких объятий в мире Ник спросил, голодна ли я. Вместо того чтобы признаться, что совсем недавно поела, я решила пойти с ним в кафе, где мы могли бы поговорить. Поэтому через полчаса мы оказались неподалеку от бара «У Моны».

– Ты сказала, что записалась к врачу, верно? – спросил он. – На следующую неделю? Я хочу поехать с тобой.

Это уже сотый раз за сегодня, когда он удивил меня. Я откинулась на спинку.

– Ты не должен…

– Знаю. – Ник нахмурился, но, даже несмотря на это, его лицо выглядело красивым. – Но мне этого хочется.

В груди потеплело, однако я проигнорировала это чувство.