– Там на поляне молодая деревенская девушка. Она должна вести себя несколько иначе, издавать немного иные звуки. Требуется много опыта...

Я замер и обернулся, смотря в темноту, и выдохнул:

– Да ладно!

Повернулся к дроу и резко спросил:

– Как часто можно встретить суккуба?

Танисса посмотрела на меня, как на глупого, и потом спросила:

– Тебе рассказать описания суккуба из записей Филорсана?

– Это тут при чём?

Танисса указала в сторону и пояснила:

– Там простая девушка. Полностью человек. И если тебе мало внешнего вида, напоминаю: магия друида и демоны не способны взаимодействовать. Если допустить, что это суккуб, то после того, как я её порезала, а Урнинорол исцелила, мы увидели бы невероятные страдания и крайне отвратительное воздействие. Но этого не было. Значит она полностью человек.

– Плотью.

– Чего?

Я пояснил свою дикую догадку, что придумали в моём мире:

– Мы ведь с плотью работали. Резали и исцеляли тело человека. А чья там душа?

Танисса думала достаточно долго и вскоре уверенно проговорила:

– Демоны не перемещаются сюда душой и не вселяться в людей. А если такое и сделать, ты видел, демон превратит чужое тело в своё.

Я кивнул.

– Верно. Видел у эльфов. Но что, если есть способ договориться с демонам или, в случае Алимасии, принудить их сидеть в теле и нечего не делать с плотью?

– Невозможно. Магия друида и демона столкнулись бы, и мы об этом узнали бы. Я в своё время изучала историю своей семьи и читала записи Филорсана, если он не указал способ, как провернуть подобное, то его, скорее всего, нет.

Я спросил с некоторой иронией в голосе:

– А почему мы с тобой считаем, что знания Алимасии полностью перечислены в записях твоей семьи? Мы уверены, что она не могла найти новое? Напомню, ты нашла незнакомую руну.

Мы расположись в тени, я наблюдал за другими крестьянками. Они готовили, общались и даже помогали воинам с чисткой. Я получил только один спорный факт, в конце концов, откуда мне знать, что умеют крестьяне. Рука тянулась к «Клыку», и хотелось решить проблему одним верным движением, точнее, тремя, но требовалось что-то ещё. Танисса находилась рядом и вполне открыто держала лук, готовый к бою, к нам приблизились братья-гномы.

– У нас всё хорошо? – снова спросил Данг. – Или мы возвращаемся к бойне?

Я отрицательно покачал головой.

– Не прямо сейчас. В следующем бою будьте внимательнее, у наших спин притаился враг... или моя паранойя.

Данг фыркнул и недовольно пробурчал:

– Ненавижу параноиков.

Я перевёл взгляд на него, и гном добавил:

– Если вы в чём-то сомневаетесь, ждите беды всё равно.

Гномы пошли к оборудованному спальному месту и стали проверять готовность своего оружия. Я обратился к дроу:

– У тебя хватит сил смотаться на разведку и вернуться?

Танисса тщательно обдумала и недовольно заявила:

– Смогу, но придётся побегать. Сил не хватит на разведку и бой, а мои стрелы могут быть крайне необходимы в бою.

– Я это понимаю, но нам необходимо знать, что нас ждёт. Я хотел бы послать туда эльфов Урнинорол, но вот доверяю я им чуть меньше, чем совсем нисколько.

– Можно передать просьбу Урнинорол, они вызвались ей служить. Один побег из засады ничего не значит.

– Или наоборот. Значит слишком много.

Мы молчали и думали о вариантах, у нас была уверенность скорого боя, и хотелось всего и сразу: знания, с кем сражаться, плана сражения и победы, при этом была важна, конечно, необходимость выживания всех и вся. Я хотел бы и сам сбегать, так как в бою менее полезен, но у меня нет такой хороший ориентации в пространстве, как у дроу. Посетила мысль послать Карла, но, блин, он бард, и просить его провести активную ночь с риском для жизни было просто жестоко. Тут меня осенило, и я спросил у дроу:

– Где Ворон?

– Он должен посмотреть на соседнее село и вернуться до рассвета, если доверяешь, то можешь обсудить информацию с Нардом.

Я повернулся к ней и вескоспросил:

– А сразу сказать о подобном?

Она указала на меня и спросила с небольшой иронией в голосе:

– Я пока только начинаю привыкать к твоему всепоглощающему недоверию.

Я замер и несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза и вскоре оба улыбнулись, тихо посмеялись, и я весело проговорил:

– Ага. Два параноика обсуждают, кто из них более доверчивый... В общем, сегодня я первый отдыхаю, потом ты. Меня поднять сразу по возращению Ворона. Гномы пусть дрыхнут до последнего. Если что будет интересное у Карла – обрати внимание.

Сталь против когтей и предательство

Ближе к рассвету Танисса меня разбудила, и я отправился к палатке Нарда, дроу пошла следом, убедив меня в том, что достаточно подремала. За время короткого разговора мы быстро обсудили крайнюю любвеобильность девушек из села, и я уже стал всерьёз обдумывать расправу над ними. У Карла ночь прошла гораздо спокойнее, если только опустить тот факт, что он решил научить девушку петь. Когда мы пришли, Ворон начал рассказ.

В селе было пять здоровенных церберов, что загнали всех оставшихся жителей в центр села и нападали на тех, кто покидал импровизированный круг. Притом описание зверушек навело меня на вопросы, слишком уж оно было эффектное. Началось обсуждения плана. Нард внимательно посмотрел на карту и обратился к Урнинорол:

– Сколько времени займет обход деревни?

Лесная указала на ряд больших перепадов высот, потом на воду и провела пальцем маршрут.

– Обойти здесь, здесь, реку, похоже, можно перейти здесь, – приговаривала она. – Если сравнить маршрут с дорогой, мы отстанем на пару дней. Нам проще выиграть бой.

Танисса обсудила с Вороном, что именно он видел. Приметив некоторые детали, она обратилась к нам:

– Это не те церберы, что мы видели на картине. Они полностью воплощены, и придётся знатно постараться в бою. Главное отличие – это крепость шкуры и сила ударов.

– В смысле? – не понял я. – Вроде и прошлые неплохо так грызли.

– Верно, неплохо. Только с ними и бандиты из подворотни могли справиться, ведь каждое движение расходовало их энергию, с которой они призваны, а эти смогут металл грызть.

Нард вновь упёрся