понравится? Или дочка не сможет защитить младшего брата. Это оружие детей и женщин! С ним даже ребенок может противостоять взрослому, если жить захочется. За три дня пройдем основные блоки и удары, а после я тебя лично натаскаю так, чтобы спросонок мог вскочить и сразу защищаться.

К концу занятия погоняла Данли по выученным ударам, повернув серак тупым краем. После залечила синяки и отправила с девочками учиться науке. То есть стихам и прозе, которую они сейчас проходили.

Лорд ни на минуту не отходил, сидя в кресле и смотря на тренировку. И не он один. Я то и дело видела рыжика, его сестру и даже парочку мальчишек из нашей школы, с которыми я часто пересекалась в столовой. Вот, кто поприветствовал меня улыбкой и легким поклоном. Ответила тем же.

— Почему вы называете «убийцу магов» оружием для детей и женщин? — спросил лорд, когда Данли уже ушел.

— А вы видите тут еще кого-то с таким оружием? — ее я видела в первый раз.

Высокая, стройная в обтягивающем кожаном комбинезоне, с короткой стрижкой синих волос. Все левое ухо украшал пирсинг. Боевая стихийница воды. Светлая. В ее руках был свой серак. Белый, как из кости, даже лезвие. — Меня зовут Таня Паладин.

— Катя Херши.

— Херши! Что еще ждать от темной?

Сложила фак, засунула в рот и вытащила с чпокающим звуком. Глаза лорда сильно расширились. Может и не только у него.

— Видала я таких светлых!

— А ты мне нравишься, — девушка расхохоталась. — Нас называют Хаос. Мы команда с планеты Земля.

— Ты мне тоже. Жалко будет убивать.

— А сможешь? На моем личном счету больше десятка трупов боевых магов.

— На моем тоже.

— Верю. Я видела, как ты вчера с ребенком нянькалась. Уверена, эти дураки так пялились на твою грудь, в прорехи платья, что даже не поняли, кто перед ними.

— Работа такая у няни. А чем занимается ваш отряд?

— Переговорами. Дипломатическими визитами в условно дружественные страны и миры. Мы еще в школе спелись. Участвовали в турнирах.

Таня заговорила на чужом, однако, понятном мне языке:

— Ты не одна, Херши. Мы все присматриваем за своими. — И уже добавила на русском: — Будь осторожна в этом гадюшнике. Вам проще. Нам приходилось прогрызать себе путь наверх.

— Спасибо, — русский казался таким чужим.

— Может по чашечке водки?

— У меня есть шоколад.

— Я зайду к тебе через полчаса. Только позову еще одну девушку. Ее зовут Лика Хексе. Тебе понравится.

— Буду ждать.

— Леди, будьте осторожны, — сказал лорд. — У них не совсем хорошая репутация. При этом они все невообразимо сильны.

— И что не так с их репутацией?

— Они чрезмерно пафосны, горделивы и не чтят высокого родства. Могут даже лорда пнуть, если он будет мешать пройти. А на все претензии отвечают вызовом на дуэль. За ними шлейф из униженных и оскорбленных. Их с трудом выслали из страны, назначили послами.

— Просто великолепные качества для посольства!

— Не спорю. Посольство из них вышло не плохое. Но дома их видеть не хотят. Если вы много времени будете проводить с такими…

— Я вышвырнула вас в окно собственного кабинета.

— Это еще в рамках приличий. Мое предложение прозвучало неоправданно двусмысленно.

— Постараюсь не испортить себе репутацию. Мне еще замуж выходить.

Через полчаса к моей палатке подходили две девушки. Одна в обтягивающей коже, вторая же в остроконечной шляпе и глухом платье, с талией от груди. Все цвета верхнего и нижнего платья были блеклыми и темными. Ткань простой. Амулетов на Лике гораздо больше, чем у меня раза в два, а я закупалась на палатку лекарок и себе на все случаи. Если Таня кралась, словно кошка на охоте, то Лика гордо несла себя, подняв голову и придерживая полы платья. А еще от Лики исходила сила. Темная. И такая, что даже у меня перехватывало дыхание.

— Ведьма, — представила гостью Таня. — Властелинша, — представила ей меня.

— Очень приятно.

— Взаимно.

Говорили мы на русском.

— Шоколаду? Вина? Обед? — я хлопнула в ладоши, повернувшись к служанкам. — Подавайте на стол. — Та только вылупилась как дуреха, услышав неизвестный язык, однако быстро все поняла. Даже повторять на местном не пришлось.

— Освоилась в этом мире? — спросила Лика.

— В процессе. А вы давно школу закончили?

— Да лет пятьдесят как, — улыбнулась Таня.

— Сколько? — не удержалась я.

— Мы звезды. Самые сильные маги земли. Для тех, кто ищет магов в нашем мире и вытягивает сюда, мы выглядели словно огромные звезды рядом со свечками. Нас вытащили сюда, во-первых, потому, что у нас было больше шансов выжить. Тогда еще не знали, насколько совместимы наши миры. Во-вторых, мы мешали видеть других с даром. Сейчас уже таких, как мы в этот мир больше не переносят. Могут выкинуть в другой, что бы не мешались на земле. Но не сюда.

— Почему? Хотя я догадываюсь.

— Местное дворянство отнеслось к нам, как к дерьму. Слугам, рабам, животным, которых они призвали себе во служение. Не учли они только одного. Мы сильнее. И в гробу мы видали всех местных высокородных. Три мальчика сразу решили поиграть в магов правителей. Еще несколько просто скатились в депрессию и развязали кровавые бойни. Когда до местных магов и королька дошло, что призванные с другого мира не просто ровня местным подворянкам, но и выше их, а на короля нам вообще плевать, было уже поздно. Многие из наших переметнулись к соседям. Просто за то, что те предложили титулы, положение, земли. Особенно девушки. Принцев тут много. Многие загребли побольше золота и ушли в другие миры, поинтереснее. Тут, знаешь ли, по межмировым канонам провинциальная глушь. Из всех достоинств только очень дешевое, а то и бесплатное обучение. С местным дипломом, правда, на работу возьмут только тут, но зато охотно. После одной войны, здесь страшно нахватает не только магов, но даже просто одаренных.

— А я еще удивлялась, с чего это тут такое хорошее отношение к переселенцам и даже местным неблагородным с даром.

— Учли ошибки. Разработали план, схемы адаптации, провели работу с дворянскими родами и чернью. Тут тоже живут люди. А люди бывают умными. Брат любовницы короля оказался из таких. Он провел реформы. За эти полвека королевство очень сильно изменилось. Еще совсем недавно, даже в столице было так же, как тут, в глубинке.

— А сейчас маячит республика на горизонте.

— Сложно сказать. Лорды и бароны будут горой стоять за свою власть и владения. Король один, его нелегко, убить, но все-таки можно. Благородных много, хоть некоторые из них и всего-навсего прислуга.

— Короля играет свита.