застыли у нее в глазах. Он крепко схватил ее за предплечья и слегка встряхнул. — Смотри на меня. Все в порядке. Дыши. — он обхватил ее лицо руками, отгородив от вида по сторонам.

Леона смотрела ему в глаза, и постепенно сердцебиение ее замедлялось, пульс приходил в норму.

— Прости меня. Хотел устроить сюрприз. Не знал, что ты так сильно перепугаешься. — он обнял ее и крепко-крепко прижал к своей груди.

— Я никогда не боялась высоты. — прошептала она. — А сейчас посмотрела вниз и ноги подкосились.

Она не плакала, но он чувствовал, как внутри нее все сотрясалось от молчаливых всхлипов. Они вернулись к машине. Райан, открыв дверь, сидел на своем месте. Завидев босса, он вскочил, чтобы что-то сказать, но Джим выставил вперед раскрытую ладонь. Усадив Леону, он забрался следом. Райан вывернул руль и выехал на дорогу. Джим взял Леону за руку и потянул на себя, чтобы она пересела к нему на колени. Пристроив голову на его плече, она не успела досчитать до десяти, как заснула, уставшая от пережитых волнений. Джим взглянул на нее, не пролитая слезинка трепетала на ее ресницах. Смахнув слезу, он сильнее прижал Леону к себе, и ощутил, как теплое равномерное дыхание шевелит его коротко сбритые волоски на голове.

***

Вернувшись в коттедж, Леона по-прежнему спала, и Джим решил не будить ее. Он взял ее на руки, а Райан открыл ему входную дверь. Направившись в спальню, Джим уложил Леону на кровать, включил ночник, и аккуратно снял с нее одежду. Не смотря, на то, что он планировал провести этот вечер по-другому, остановился на раздевании. Он накрыл ее одеялом, провел пальцем по идеальному изгибу носа, и выключив свет, вышел из комнаты. Джим заглянул к себе в кабинет, а затем в тренажерный зал. Поужинал в компании миссис Бинкли, и вернулся в спальню. Леона просыпалась однажды, и сразу заснула снова под голоса, доносящиеся из гостиной. Раздевшись, Джим сложил одежду на кресло и присоединился к Леоне. Почувствовав его рядом, она прильнула к нему всем телом. Обняв друг друга, Джим поцеловал ее в макушку, и заснул.

Утром Леона резко проснулась, будто от толчка, во сне она куда-то падала. Соседняя половина постели была холодной. Джим, не изменяя своим привычкам, уже убежал на пробежку. Это она любитель долгого сна, но не обитатели этого дома. Снаружи послышался голос миссис Бинкли, она что-то мило напевала себе под нос. Леона улыбнулась и села на кровати, оглядывая комнату. За окном пасмурно, на кресле висело ее платье. Размяв затекшие мышцы, она вспомнила прошлый вечер. Должно быть, она испортила Джиму все планы. Она надела платье и, пощипав себя по щекам, чтобы не походить на бледную моль, вышла в гостиную.

— Доброе утро! — поприветствовала ее Джейн.

Леона ответила ей взаимностью и подошла к барной стойке.

— Что будете на завтрак?

— Спасибо. Я не… — начала Леона, но ей не удалось закончить фразу.

— Мы будем все, что ты приготовишь. — Джим встрял в их разговор.

Он был вспотевшим, а его одежду можно было выжимать. На голове у него причудливый ежик. Он подошел к Леоне и поздоровался с ней быстрым поцелуем. Ее обоняние уловило его феромоны. Она переминалась с ноги на ногу, складывала одну руку под другой на груди.

— Ты уже оделась. — тихо проговорил он. — Я думал мы примем душ вместе.

— В другой раз. — шептала она ему, наклоняясь ближе. — А сейчас мне пора.

— Постой, ведь еще рано. — он держал ее за талию, слегка откинувшись назад, нахмурив брови.

— Я хотела еще забежать домой переодеться.

Джим вглядывался в ее лицо, обдумывая что-то.

— Хорошо. Райан забросит тебя домой, а потом отвезет на работу. — Леона хотела вставить слово, но Джим накрыл ее рот ладонью. — Но ты не уйдешь без завтрака. — он снова поцеловал ее и унесся в ванную.

***

Джим вышел в гостиную одетый и надушенный. Повесив пиджак на спинку стула, он застегивал запонки на рубашке. От его парфюма у Леоны кружилась голова. Он был свеж, молод, и открыт для мира.

— Позвони мне, как доберешься.

— Зачем? Райан тебе все-равно доложит.

Леона поцеловала свой палец и приложила к его губам.

— Я пошлю тебе e-mail. — заговорщически прошептала она.

Они разошлись в разные стороны, но их тела не хотели расставаться. Их руки сцепились в замок и потянули их обратно друг к другу. Они расцепляются, и никто не хочет уезжать первым. Джим целует на прощанье ее руку и наблюдает как Леона садится в лексус. Она посылает Джиму воздушный поцелуй и Райан увозит ее от него. Постояв немного на месте, Джим заводит двигатель своего кадиллака и повернув в другую сторону, встраивается в автомобильный ряд.

Леона сидела на пассажирском сидении и прокручивала в памяти их расставанье. Такое ощущение будто прощались навсегда. А как их руки зацепились друг за друга. Сама природа сталкивала их. Остановившись у ее дома, Леона быстро забежала внутрь, сменив платье на брюки и блузку. Приведя себя в порядок, она вновь оказалась в машине с Райаном. Она никуда не спешила, и водитель размеренно вел машину.

Доставив Леону на работу, Райан как обычно отзвонился боссу. Джим проверил свое расписание. В девять тридцать он созвал совещание, на котором должен присутствовать и Алекс, но его отсутствие никого не удивило. И что прикажете с ним делать? Клэр и ее команда провели тщательный аудит всех поставок сырья, предоставив Джиму результаты. Алекс появился только к концу встречи, обращая на себя внимание. Он был взлохмаченным и помятым, будто его прокрутили в стиральной машинке. Алекс занял свое место и кабинет тут же наполнился алкогольными парами. Джим итак собирался заканчивать совещание, а теперь это было просто необходимо. Распустив всех по своим рабочим местам, он сам направился вон из офиса. Его кабинету нужно проветривание, а Алексу холодный душ.

— Шарлотта, если я понадоблюсь звони мне. — предупредил Джим своего секретаря, подойдя к лифту, и скрылся за его железными дверями.

***

Вспомнив привычку всех студентов, он устроился посреди парка на мягком пушистом газоне с ноутбуком на коленях. Сквозь плотные облака проглядывало солнце. Он опирался спиной на ствол большого могучего дерева с величественной кроной, и уже успел просмотреть несколько отчетов, присланных ему из разных филиалов компании. Устроив себе небольшой перерыв, он взял телефон, и зайдя в «сообщения», стал печатать.

Уважаемая мисс Хирш! Надеюсь, Вы без проблем добрались на работу. Могу ли я забрать тебя на обеденный перерыв? Я дышу свежим воздухом в парке.

Джим отправил смс, и