– Ах, так? – кричал художник Шушкалов и хватал самую длинную кисть.

– Да, так! – отвечал художник Шуйский и хватал самую толстую.

Художники фехтовали, как два заправских мушкетёра, и с каждой минутой становились всё раскрашенней и раскрашенней.

Правда, работа у них продвигалась хорошо. Они были драчливые художники, но талантливые.

Погода была замечательно летняя.

Чуть-чуть комары надоедали. Чуть-чуть собака художника Шуйского раздражала – она всё время чесалась и лаяла по каждому пустяку.

Но в общем, этот день всем нравился.

Какое-то вечное спокойствие было разлито по реке Простоквашке и по всему городу.

И тут к ним прибежала старуха Шапокляк. Она сразу закричала, ещё не добежав до места:

– Гена, Гена, что ты тут делаешь?

– Как что? Разве вы не видите? Позирую для портрета.

– Пока ты здесь позируешь, время теряешь, люди громадные деньги зарабатывают.

– Какие люди? – встрепенулся Чебурашка. – Какие деньги? Где зарабатывают?

– Все зарабатывают. Весь город.

– Почему?

– Потому что на бирже много новых акций выбросили.

– Ну и что? – сказал Гена.

– А то, что самое время акции скупать, особенно военные. Военные заводы всегда приносят прибыль.

– Почему?

– Да потому что они не боятся конкуренции. Всё, что они производят, у них покупает государство. Эти акции – это чистый доход, а ты сидишь здесь, как бабушка на пенсии.

– А один мой приятель, наоборот, слышал, что военные фабрики не будут давать доход. Потому что надвигается разоружение.

– Милый мой, – успокоила его Шапокляк. – Сегодня надвигается разоружение и надо скупать дешёвые акции. Потом надвинется вооружение и надо их продавать. Потому что они станут дороже. Так делаются миллионы.

– Всё понял, – сказал Гена, – бежим.

– Куда бежим? – удивилась старуха Шапокляк.

– Как куда? На биржу за акциями. Встанем в очередь и купим.

– Совсем дурачок! – сказала старуха Шапокляк. – Пещерный человек. Дважды глухомань. Милые граждане, все как один смотрите на него!

(Хотя милые граждане все как один и так смотрели на Гену, включая полугражданина Чебурашку.)

– Никуда бежать не надо. У меня с собой есть всё. – Она достала из сумки радиотелефонную трубку.

– Вот, звони.

– Кому звони, куда звони? – спросил Гена.

– На биржу, моему племяннику, брокеру Вове.

– Интересно, что это брокеры делают на бирже? – удивился художник Шушкалов. – Брокеры же – это такие цыплята.

– Ничего подобного, – возразил художник Шуйский, – брокеры – это то, в чем кипятят воду.

– Цыплята – это бройлеры. Для воды служат бойлеры, – объяснила Шапокляк. – А мой племянник Вова – брокер. Он лучший брокер в Простоквашинске, а может, во всём мире. Он продаёт и покупает акции.

– Алло, это Вова? Это я, твоя бабуся Шапокляк. Да не Шапокрик, а Шапокляк. Тут один тип рвётся купить акции военной промышленности. Я передаю ему трубку. Его зовут Гена.

Гена взял трубку:

– Алло!

– Мистер Гена, – сказала трубка. – Меня зовут Вова Рублёв. Я правильно понял, что вы хотите купить акции военного завода?

– Так точно, – точно, по-военному ответил Гена.

– Это мудрое решение. Военные акции самые прибыльные. Не успеете вы оглянуться, как их курс поднимется в два раза. Сколько тысяч долларов вы хотите вложить в это дело?

– Одну.

– Да… это немного. Но тоже кое-что. Имейте в виду, что от каждой сделки я беру два процента.

– Что ж, ясно, – сказал Гена. – Когда мне принести вам доверенность на покупку?

– Что вы, мистер Гена! Какая доверенность? У нас на бирже принято верить на слово. У нас каждая секунда дорога. В любой момент ваши акции могут поползти вверх. Пока вы сюда придёте, они станут вдвое дороже или втрое. Итак, по рукам!

– Ничего не понимаю, – сказал Гена.

А Чебурашка объяснил:

– Допустим, твоя акция стоит 100 рублей и каждый год даёт 1 рубль прибыли. А потом она стала приносить 3 рубля прибыли.

– Но почему?

– Очень просто, – вмешалась старуха Шапокляк. – Раз – ты купил акции валеночного завода. Два – началась холодная война с Гренландией. Очень холодная. Три – резко увеличивается спрос на валенки… втрое. Втрое увеличивается прибыль. Каждая акция даёт уже не рубль дохода, а три рубля. А раз она даёт больший доход, она и сама стоит больше. Уже не 100 рублей, а 300. Сплошная выгода. Как тебе это нравится?

– Очень нравится, – сказал Гена.

– А мне совсем не нравится, – сказал Чебурашка. – Я совсем не хочу войны с Гренландией.

– Понимаешь, Чебурашка, – сказал художник Шушкалов, – все мы не хотим войны с Гренландией. Но если она начнётся, у всех будут только неприятности, а у Гены – неприятности и 3 рубля с акции.

Лирическое отступление в стихах

О РАЗОРУЖЕНИИ

В Простоквашинске морозы,

Прямо скажем, лютые.

И от вражеской угрозы

Наши храбрые солдаты

Правильно обутые.

Кто-то шил для них шинели,

Кто-то валенки валял

(Чтоб они среди метели

Воевали как хотели),

Кто-то танки поставлял.

Так годами продолжалось,

Вся страна вооружалась.

Но однажды поглядели:

Танки есть,

И есть шинели…

Хлеба нет,

Картошки нет.

И не каждый это может —

Есть гранаты на обед.

На семью одни трусы

И ни грамма колбасы.

Стало нечего поставить,

Стало нечем угощать,

И военные расходы

Стали срочно сокращать.

Вместо тысячи солдат

Стало двести пятьдесят.

Было двадцать пять ракет,

А теперь десятка нет.

Люди стали ликовать,

Генералы – горевать.

А военные доходы

Стали сильно убывать.

Товарищи вкладчики

Денег в оборону,

Считайте каждый доллар,

Квашку и крону!

Военные вас могут

Мгновенно разорить,

И долго вы их будете