–Ты совсем охренел, брат? Ты же обещал больше не напиваться так. Мы очень волновались.

–Что у тебя с рукой?-спросила Роза.

–Да, так порезался, всё в порядке.

–Ты из-за меня напился?-спросила Роза.

–Отчасти да, но не только. Знаете, ребят, послушайте меня минутку. Эта школа дерьмо. Каждый божий день мы сражаемся за своё место в школе, за оценки и за, мать её, жизнь. Мы живём в страхе, что нас поймают за руку. Нам осталось учиться остаток осени, зиму, весну. И как, скажите на милость, мы здесь не сойдём с ума? Я уже сошёл. Вот, посмотрите на меня, на кого я похож? Внутри я уже умер, осталась только любовь к вам, которая держит меня на плаву.

–Что ты хочешь этим сказать?-спросил Джакр.

–А я хочу сказать только одно – нам пора валить.

Эта мысль их ошарашила, вряд ли они думали о другой школе, кроме этой.

–Я уже договорился с мистером Уэллисом, он поможет нам устроиться в новую школу и сходит с нами ко всем нашим опекунам или родителям попросить разрешение на перевод в другую школу. В Эдинбурге, в Данди, хоть в Лондоне. Вы согласны?

Вначале было молчание, но потом Роза подошла ко мне, поцеловала в губы и сказала:

–Я всегда с тобой, Лэн.

Я был рад, что моя девушка согласна убежать со мной. И очень романтично.

–Я с тобой, друг, я же знаю, ты без меня пропадёшь, пройдоха,-мы посмеялись, и он подъехал ко мне.

–Мишель?

Молчание.

–Ты всегда будешь мне дорога, Мишель, всегда. Ты мой друг.

Наконец, она подняла глаза, улыбнулась и шагнула ко мне.

–Супер, спасибо, ребят, а теперь осталась только одна важная миссия, нужно раздобыть деньги и документы.

Я сбегал в душ и попросил своих друзей не о чём не беспокоиться, у меня был план. Я переоделся и, отправив своих друзей на уроки, пошёл искать чувака по имени Харви, с которым я имел неудовольствие иногда общаться. Уже начался октябрь. Листья на деревьях превратились в цвет закатного солнца, а ветер начинал леденеть, приближая зиму. Так-то я люблю осень, земля немного выдыхает от жары, и можно насладиться предрассветным дождём. Сейчас солнце скользило по лицам учеников, а на небе бегали вечно спешащие, но одновременно ленивые облака. Мне нравилась такая погода. Кажется, в такие дни можно всё изменить.

Я встретил Харви в комнате отдыха. У него было «окно». Он читал книгу. Кажется «Война и мир» Толстого. Очки сползали ему на нос, и он постоянно их поправлял. Сегодня на нём была белая рубашка в красную полоску и серые затасканные брюки. Харви был серьёзен и задумчив. Я подошёл к нему.

–Привет, Харви,-приветственно отрапортовал я.

Он даже не взглянул на меня.

–Здравствуй, Лэндон, а ты не должен быть на физре?

–А ты?

–Меня освободили от этого скучного урока.

–Можно с тобой побеседовать.

–Ты не ответил.

–Я присяду?

–Нет.

Я присел возле него в твёрдое серое кресло.

–Слушай, ты можешь оказать одну услугу?– я не любил Харви, но сейчас только он может помочь.

–Какую?-спросил он из вежливости, а не из интереса.

–Ты знаешь код от кабинета мисс Эллингтон?

–Что?-его глаза, казалось, поползи поверх очков.

–Мне нужно проникнуть в кабинет мисс Эллингтон и достать документы и деньги. Можешь помочь?

–Какие документы?

–Прости, друг, но я не уверен, что ты не сдашь меня ей.

–Ты мне уже сказал всё, что можно донести.

–Почему ты прислуживаешь ей? Мисс Эллингтон просто дьявол во плоти.

–Мне нужны хорошие рекомендации. Я поступаю в Гарвард.

Этого заносчивого зануду, казалось, ничем не пробить. Я попробовал давить на жалость.

–Мы хотим уйти. Я и мои друзья. Но она не отпустит нас. Ты должен нам помочь. Нам нужны наши документы и деньги, чтобы перевестись в другую школу. Поможешь?

–Если хочешь перевестись, то сделай всё легально, это не моя проблема.

–Господи, иди к чёрту!

Я пошёл на поиски Алисы.

Идея попросить помощи у Харви не обвенчалась успехом. Я так и знал. Его упрямство не сыграло нам на руку, и я всё же надеялся, что он не сольёт Эллингтон весь наш неидеальный план. Давно я уже разучился доверять людям.

Я нашёл Алису, сидящую под старой липой позади школы. Она сидела и слушала музыку. Алиса закрыла глаза и наслаждалась песней. В этот момент она выглядела как прелестная добрая девочка с двумя золотистыми косами. Если бы я не знал её эгоистичной чёрствой натуры.

Я сел подле неё, Алиса открыла глаза и уставилась на меня с недоумением.

–Привет. Что слушаешь?

–Блюз. Трейси Чампмен.

–Ты мне нужна. Поможешь?

–Что нужно делать?

–Пойти против своих принципов. Пойти против мисс Эллингтон. Ты согласна?

–Лэндон, ты меня пугаешь.

–Мы с друзьями хотим уйти отсюда навсегда, и у меня есть только один вопрос, ты пойдёшь с нами?

Она молчала. Я помнил её слёзы, знал, что Алиса боится, боится потерять своё будущее из-за нас. Душа её отчаянно сопротивлялась, но рассудок руководил ей. Но она решила всё-таки мне помочь. Алиса знала код от кабинета мисс Эллингтон. Я ненавидел Алису с 6 класса. Ненавидел её стукачество, ухмылку и заносчивость, но сейчас я увидел маленькую девочку, мечтавшую о безопасности и спокойствии. Она плачет, у неё нет друзей. Я не смог стать ей другом, никто не смог. Мне было её жаль. Я решил ещё раз попробовать.

–Алис, я могу стать тебе неплохим другом. Отважишься ли ты или останешься в уютной бездне?

Она молча смотрела мне в глаза, и я увидел в них ясную и красивую надежду, которая вмиг угасла под напором жестокой действительности. Мы сидели под деревом, прозвенел звонок, Алиса засобиралась.

–Мне пора, Лэндон, у меня химия и у тебя кстати тоже. Встретимся в одиннадцать у тебя в комнате. Ты идёшь?

–Иди без меня, я подойду позже.

Алиса окинула меня долгим взглядом, а потом быстро ушла. На химию я не пришёл, я всё это время просидел под деревом.

Ночью, около одиннадцати, в моей комнате собрались Роза, Джакр, естественно, Алиса и Мишель. Это было похоже на политический заговор против королевы нашей школы. Нам не под силу было её свергнуть, но зато нам было под силу спасись самим из этого английского королевства, отделённого океаном от всего прочего мира. Пора было взять лодку и уплыть из огороженного мирка подальше.

–Итак, ребята, мы собрались здесь, чтобы венчать Розу и Лэнд…

–Закройся,