На маленькой кухне нужно максимально занять стены. Моя подруга Оксана поступила так: над мойкой и плитой у нее висят сушка и шкафчик, а противоположная стена, возле которой стоит стол, полностью, до самого потолка, завешана открытыми полками, на них в красивых банках хранятся крупы, тут же стоят яркие упаковки с чаем и кофе. Сидит моя подруга на необычных стульях, я бы сказала, что это пуфики со спинками. Сиденье можно поднять, а в открывшемся полом пространстве можно хранить всякую всячину. Под окном рекомендую сделать либо нишу, либо маленькие полочки, главное, найти каждой вещи место. Иногда в кухне снимают батарею: в маленьком пространстве и без нее тепло, а появляется место, где можно оборудовать шкафчик. Посмотрите всякие журналы, может, почерпнете что-то полезное для себя. Очень советую не демонстрировать косность мышления: у мамы висят в углу часы – и я помещу их туда же… Не бойтесь необычных на первый взгляд идей.

Еще имейте в виду, что светлые цвета зрительно увеличивают пространство. Маленькая кухня, чье окно украшает нежно-розовая занавеска, а стены выкрашены ей в тон, будет казаться больше, чем такая же, занавешенная темно-коричневой шторой. Глубокий синий, темно-зеленый, интенсивно-сиреневый, коричневый, черный цвета мало подходят для пятиметровой кухни. Полукруглый диванчик, так называемый «уголок», тоже совершенно не годится тем, кто вынужден готовить еду и обедать на «пятачке». Маленькая кухня – это большая проблема, но, повторю, тут все зависит от вас.

Если вы затеяли большую готовку и собираетесь сварить суп, поджарить котлеты, испечь пирог, сырники и приготовить еще кучу вкусностей, то не складируйте в мойку грязную посуду с желанием помыть ее после завершения процесса. После того как будет сварен борщ, а мясо пожарено, ворох использованной кухонной утвари подопрет потолок, и вернувшийся некстати муж или случайно забежавшая свекровь мигом заявит:

– Ну и бардак у тебя!

Поэтому возьмите за правило: сделали тесто для сырников – тут же вымойте миску, в которой его готовили, нарезали салат – не бросайте кастрюлю, в которой заправляли его майонезом, а быстренько ополосните ее и суньте в сушку. Процесс готовки это затормозит на считаные минуты, зато пищеблоку гарантирован чистый вид. Конечно, если есть посудомоечная машина, ваша жизнь сильно облегчается. Помочь вам могут и бытовые приборы, которые, на мой взгляд, делятся на две категории: крайне полезные и абсолютно ненужные. Если речь идет о кухне, то агрегат, превращающий жирные сковородки в чистые, следует купить непременно. Вы не можете представить, до какой степени изменится ваша жизнь. Теперь вы будете весь день засовывать использованные чашки и тарелки в проволочные корзинки, а вечером просто нажимать кнопку. После ухода гостей никогда не возникнет скандала на тему: кто сейчас встанет к раковине. Просто поместите сервиз в посудомоечную машину. Правда, повод для выяснения отношений, если очень хочется, можно найти всегда. Обзаведясь посудомойкой, вы будете спорить с мужем на тему: кто должен достать чистые тарелки и расставлять их в шкафчике. У посудомоечной машины есть масса достоинств: во-первых, можно не вешать над раковиной сушку, потому что тарелки и чашки вы получите чистыми и сухими; во-вторых, сбережете руки; в-третьих, если в доме есть больной человек, вы избежите распространения инфекции через посуду, в машине можно установить высокий температурный режим. К сожалению, посудомойка имеет довольно большие размеры. Она по длине и ширине похожа на стандартный кухонный шкафчик, поэтому, имея малогабаритную кухню, придется решать проблему: что лучше, автомат для мойки тарелок или место для хранения кастрюль? Тут уж каждый поступает по-своему, лично я спокойно повесила над дверью полку, засунула туда редко используемые казан, гусятницу, таз для варенья и в освободившееся пространство втиснула посудомойку. Одна из моих подруг и вовсе поставила ее под обеденный стол, немного неудобно, зато посуду мыть руками не надо.

Очень полезная вещь электромясорубка, в ней легко перемалывается любое, даже очень жилистое мясо, и вы сэкономите много сил, если не станете сами крутить ручку. Еще у нас есть тостер, приобретение которого практически избавило меня от приготовления завтрака.

А вообще советую вам зайти в какой-нибудь большой специализированный магазин и просто походить, посмотреть, что там предлагают, дабы облегчить жизнь хозяйки. И тут все зависит только от ваших пристрастий и состава семьи. Согласитесь, что электроварка на 10 яиц совершенно бесполезная вещь для одинокой дамы, но если в вашей семье пять человек и все охотно завтракают «куриной икрой», то такой агрегат для вас незаменимая штука. Я могу перечислить то, что находится на кухне у меня. Посудомоечная машина, тостер, электромясорубка и чайник. СВЧ-печи у нас нет. Я очень хорошо знаю о ее преимуществах, и почти все мои подруги обзавелись различными модификациями таких печек, но врачи-онкологи не перестают спорить на тему: можно ли человеку, которому поставлен диагноз «рак», пользоваться СВЧ-печью. Поэтому, решив, что береженого бог бережет, я завела у себя обычный ростер. Еще я пользуюсь электроножеточкой, потому что моих мужчин никогда нет дома, по той же причине куплен и электрический консервный нож. А вот кухонного комбайна у меня нет. От его приобретения меня остановило простое соображение: эта машина очень тонко строгает овощи и фрукты только для салата. На суп придется все равно резать морковь самой, да и картошку, если захочешь ее пожарить, при помощи комбайна не нарубить. Он не способен резать помидоры. И потом мне лень мыть после использования автоматической терки целую кучу вещей: мисочки, ножики… Ей-богу, быстрее порезать пару морковок на доске. Вот миксер я приобрела, потому что люблю печь пироги, а еще купила блендер, моя семья с удовольствием пьет молочные коктейли. Кстати, такой коктейль, ну, допустим, из банана с молоком, охотно пьют дети, которые с огромным трудом перед школой поглощают завтрак. Коктейль вполне может заменить надоевшую кашу, готовится он мгновенно.

Электробытовых приборов сейчас тьма, вы точно подберете необходимые. Большинство из них возможно купить в кредит. Не жалейте денег, в конце концов, вы покупаете не просто мясорубку, а приобретаете для себя свободное время. Не поскупитесь на хорошие ножи, ими быстрее и красивее режутся продукты, обязательно поставьте фильтр для воды – сбережете здоровье. Кстати, многие владельцы животных, в особенности котов, сталкиваются с проблемой, которая приносит много мучений и домашнему любимцу, и его хозяину, я имею в виду мочекаменную болезнь. Так вот, если вы будете давать своему питомцу бутилированную или отфильтрованную воду, то, с большой долей вероятности, сумеете избежать этой напасти.

Даже если вам кажется, что в кухне есть все, тем не менее съездите в большой хозяйственный магазин и побродите между рядами. Найдете кое-что интересное. Ну, допустим, куда вы кладете ложку, которой помешиваете в процессе варки каши? Швыряете ее на столик, а потом отскребаете пластик от засохших капель? Между прочим, давным-давно придуманы специальные держалочки всех цветов и размеров. Ваши прихватки валяются где ни попадя? Но ведь можно купить маленькие магнитики и при их помощи прикрепить тряпочки. Главное, чтобы у вас было желание украсить свой быт.

Внимательно изучите свои кастрюли и сковородки. В чем вы готовите? У вас разномастная посуда? Это выглядит некрасиво, но, если вам нравится, пусть будет так, только еще раз посмотрите на нее: сколько лет кастрюлькам? Имейте в виду, алюминий – не лучший материал для утвари, сварить суп в такой емкости можно, а хранить – ни в коем случае нельзя. Опасность для здоровья представляют изделия, у которых местами отлетела эмаль.