не меняется! Нахерачили ему русские и в хвост и в гриву, там и остальная Европа подтянулась во главе с Британией. Восстания на других материках не разгорелись так ярко и их буквально утопили в крови. Темный Властелин закончил весьма печально, как, в принципе, и все подобные завоеватели. Его сожгли на костре с ближайшими соратниками и запретили любые упоминания. Анафему сняли всего век назад, когда от той истории остались одни обрывки. Ни имени, ни биографии. Темный Властелин то, Темный Властелин это… С учетом, что историю пишут победители, нихрена достоверного про него теперь неизвестно.

По мне мудак редкостный. До той войны, которая символично носила название Темной Войны, к нелюдям относились гораздо терпимее, а вот после нее как с цепи сорвались. Появились гетто, началась всеобщая травля. Понятное дело, люди перепугались и решили задавить нелюдскую «фронду» раз и навсегда. Сейчас нелюдей стало гораздо меньше, да и лидеров нормальных истребляли или подкупали. Плюс они постоянно между собой, как идиоты, грызлись.

Тут возникал другой неприятный вопрос, о котором я уже неоднократно задумывался. Местное ФСБ, то бишь Имперская Служба Безопасности, рано или поздно заметит человека, который подгребает под себя гетто. В этом я не сомневался, разведчики у нас не идиоты. Не могут они оставить без присмотра главный рассадник преступности в столице. Понятно, что не сразу и не скоро, но меня обнаружат. Как и в любом мире, придется с ними договариваться. Для этого я должен успеть стать богатым и влиятельным, чтобы меня просто не задавили. Одно дело с каким-то непонятным аристократом разговаривать, и совсем другое с не последним дворянином из «Золотой сотни».

С другой стороны, вон насколько наглое нападение ОЗС провели на особняк Голицыных, и что? Где облавы, тотальный контроль и ужесточение режима? Ни-че-го, абсолютно. Странно все это.

Из всех нападавших только Варра с несколькими товарищами и уцелела. Удовлетворились мертвыми зачинщиками? Или не захотели выходить на Оболенских? Так, добавить себе в список дел разговор с Варрой. Может, я чего не знаю…

— Подлетаем, хозяин, — вырвал меня из мыслей голос эльфийки.

Мы уже опускались на стоянку перед домом Гроблина. Гном встретил нас лично, едва мы выбрались из машины.

— Гости дорогие, — с непонятным ехидством посмотрел он на нас, — с чем пожаловали? Денег хотите потратить? Так я завсегда помогу.

— Хочу поставить форсаж и перебрать движок, срочно, — перебил я гнома, — сможешь?

— Нет такой вещи, которую не смог бы сделать с флаером гном Гроблин! — пафосным тоном заявил тот. — Я все думал, когда ты вернешься за улучшениями.

— Что значит «думал»? — нахмурился я. — А чего сразу-то не поставил?

— А зачем? Деньги счет любят. Любое усовершенствование — оно не бесплатно, знаешь ли.

— То есть сделаешь? По времени сколько?

— Хех, — хмыкнул Гроблин, поглаживая свою бороду, — когда гонка?

— Завтра утром.

— А… слышал. Ко мне только за эту неделю пятеро со своими машинами обращались. И тоже завтра гоняются. Что ж, как постоянному клиенту, который приносит не только прибыль, но и рекламирует мой бизнес, скидку сделаю. Десять кусков — и тебя никогда никто не догонит, будь уверен.

— Ты прифигел? — вырвалось у меня. — Я ее у тебя за сорок тысяч покупал! А тут просто движок форсировать… ты же не новый мне ставить будешь.

Нет, в принципе для меня не было проблемой заплатить десятку. Я уже почти на автомате ставил кристалл создаваться перед сном, так что еще два камня ушли новым хозяевам. Плюс покоренные орки и гоблины заплатили мне дань, да и выигрыш из казино никто не отменял.

Передал Фельги на развитие и зарплаты. Гоблинка не привыкла к таким быстрым заработкам, но быстро сориентировалась. Нравился мне ее талант приспосабливаться к любой обстановке. Порой мне казалось, что гоблины, словно крысы, — забрось на Северный полюс, они и там выживут и начнут выгодную торговлю. Так, что-то я отвлекся.

Если говорить о гноме, тут дело принципа. Эти бородатые коротышки как арабы. Если с ними не торговаться, сразу уважение потеряешь, и они тебе на шею сядут и ноги свесят.

— Эх, не понимаешь ты ничего. Часто проще новый поставить! К тому же двигатель — это семьдесят процентов машины… — авторитетно заявил мой собеседник и хитро прищурился.

— Три куска, — отрезал я. — И то только потому, что мне нравится ваш глава клана. Правильный гном!

— Ну… совсем не конструктивно — разочарованно протянул тот, — пойдем поговорим за кружкой доброго пива.

Вновь мы спустились в подвал к пузатым бочкам с кранами, и за пивом с закуской минут тридцать ожесточенно торговались. Сошлись на пяти штуках, и мой авторитет в глазах Гроблина явно приподнялся. Как выяснилось, пока мы пили пиво и упражнялись в словесностях, механики давно затащили феррари в мастерскую и вовсю колдовали над двигателем. Закончили как раз когда мы ударили по рукам. Получается, гном спорил со мной, типа согласный на любую мою сумму… вот проныра.

На обратном пути я попросил Вику проверить работу гномов и, честно признаюсь, был впечатлен. Машина рвала с места как зверь. Батова была на седьмом небе от счастья. Валантэ реагировала спокойнее, но было заметно, ей тоже нравилась новообретенная мощь. Правда, в новом режиме энергия расходовалась с бешеной скоростью и поглощала кристаллы, как утопающий воду. Хорошо, что с моими кирпичами можно было не париться о подобных мелочах.

* * *

— Итак, — князь Петр Семенович Оболенский хмуро и печально смотрел на сидевших напротив него тихих и бледных сыновей. — Вы что творите?

Голос отца был спокойным, но Джейкоб и Роберт прекрасно разбирались в его интонациях. Князь изволил быть злым. Очень злым. И не ждал ответа на свой риторический вопрос. Единственное радовало, что Джейкоба все-таки отпустили из тюрьмы ИСБ после договорняка с Рокфеллерами. Оболенский поменял ювелирную мастерскую на свободу старшего сына.

— Ну ладно Роберт заварил кашу, с которой мы до сих пор разобраться не можем, он еще идиот, — продолжал глава рода, — но ты, Джейкоб? Я был куда лучшего мнения о твоих умственных способностях. Напасть на Строганова в его квартире! В доме, принадлежащем Рокфеллерам. С консьержкой, мать его, Эльвирой Магомедовной! Ты сдурел? — голос князя внезапно сорвался на крик. — А если бы ты ее ранил или, не дай боги, убил? Нас бы уничтожили и не почесались!

—