себя вопрос, чем подсыпать. Вник в новые для него названия подсыпки, такие как: гравий, щебень, бой асфальта, кирпича, бетона. Через пару часов Виктор уже знал примерные цены на материалы, где какие карьеры, сколько стоит аренда самосвала и оплата рабочей силы. Чем дальше он углублялся в вопрос, тем интереснее становилось. Цена не была такой уж запредельной, как он думал вначале. При должном подходе, инвестировав те деньги, которые у него остались, а также потратив своё время и энергию, можно было достаточно много сделать. Виктор выписывал на листок очередной номер телефона, когда зазвонил мобильный. Звонила Анна. Поднял трубку — даже нигде не ёкнуло. Вообще ровно.

— Соскучился? — игривым голосом спросила она.

— Да не особо, — как можно равнодушнее ответил Виктор.

— Ну-у, а как настроение? — Анька, казалось, даже немного растерялась от такого откровенного, не наигранного равнодушия.

— Да нормально всё, ты-то как? — Виктор зажал телефон плечом, а сам листал рекламную газету «Спутник», разглядывая объявления.

— Я хорошо, — Анна, кажется, совсем растерялась, не понимая таких внезапных перемен всегда покладистого и легкоуправляемого Виктора. Помолчала несколько секунд, потом добавила: — Визы готовы, можно ехать в Италию.

Блин, Италия совсем вылетела из головы. Для Аньки это было что-то из ряда вон. Как морковка для ослика, как светящийся огонёк, на который летят мотыльки. Какие они с ней всё-таки разные. Ему же эта предстоящая поездка была даже немного в тягость. У Виктора не было никакой неприязни к своей уже бывшей подруге, никакой обиды или злости после случайно подслушанного разговора. Было полнейшее равнодушие, поэтому, не желая играть ни в какие игры, он просто и честно сказал:

— Анечка, слушай, у меня тут многое поменялось, поэтому, в Италию я с тобой не поеду. Возьми какую-нибудь подругу. Если есть возможность, поменяй мои билеты на её имя. Думаю, вам понравится. Будет весело. А мне надо поработать.

— А как так-то? Ты же вроде… мы же хотели…

Но Виктор перебил её вопросом:

— Ань, скажи честно, мы же расстались?

Она выдержала паузу и невнятно сказала:

— Вроде того. — И потом добавила неуверенно: — Но ты нормально?

— Да я вообще супер, — голос Виктора был неподдельно бодрым. — Ладно, давай, а то мне некогда. И да, если нетрудно, мой паспорт занеси мне. И ключи от квартиры.

— Хорошо, занесу, — тихо ответила Анька.

Но он уже отключился и продолжил смотреть объявления о работе. Предложение и спрос. Сегодня его интересовал спрос. Разнорабочего можно было спокойно найти за сто пятьдесят рублей в час. То есть бригада из пяти человек обходилась около семи тысяч за смену. Это же вообще даром. И это в Череповце. В районе, скорее всего, зарплаты были ещё ниже. Виктор позвонил по нескольким объявлениям. В основном это были товарищи, готовые упорно трудиться в течение дня, затем, получив оплату наличными, тут же отнести её в ларёк. Потом — пара дней беспробудного веселья, и затем, после бутылочки пивка, опять на работу. Такие работники Виктора не интересовали, поэтому он сразу поднял планку, предлагая за десятичасовой рабочий день две тысячи рублей на человека, плюс еда и проживание. Тут же нашлась уже сформированная бригада из четырёх человек, готовых начать хоть сейчас. Правда, только один из четверых говорил по-русски. Звали его Афшин. Говорил Афшин с сильным южным акцентом, изрядно коверкая слова, но в целом очень даже неплохо. Встретились. Молодые парни, все слегка за тридцать, были из Таджикистана. Они на днях приехали к своему родственнику Афшину, жившему в Череповце уже третий год, и ютились вчетвером в снятой комнате в коммуналке. Виктор объяснил примерную суть их обязанностей, акцентируя внимание на том, что оплата будет только по завершении работы. Ребята громко обсуждали на родном языке по поводу зарплат. Ярский понимал, что оплата по завершению пугала гостей с юга своей неопределённостью. Парни уже были научены недобросовестностью российских работодателей, когда по завершению работы их просто кидали, не платя ни копейки. Виктор был неумолим и не поддался ни на какие предложения платить хотя бы часть каждый день.

— Только так или никак, — сурово сказал Виктор Афшину. — И никакого алкоголя, — добавил он, входя в роль начальника.

Тот кивнул.

На следующий день опять позвонила Анька. Виктор как раз собирался уходить, когда она подъехала к его дому. Встретились во дворе. Анна была со своей подругой. Они сидели в белом «Рено-Логане», обе красивые и жизнерадостные. Анькина подруга сидела за рулём, и из машины через открытые окна сочно голосил Стас Михайлов. Анька, увидев Виктора, направляющегося к своей серенькой «Ниве», тут же выскочила и подбежала к нему.

— Твоя? — заинтересованно глядя на «Ниву», спросила она.

— Да, взял на днях, — Виктор дружелюбно улыбался.

Анька протянула паспорт и ключи.

— Не обижаешься на меня? — спросила она, улыбаясь.

— Нет конечно, вроде не за что. — Виктор открыл машину. — Удалось поменять билеты? — он кивнул на подругу.

— Чего? А, да, на следующей неделе с Алёнкой летим, — в голосе Виктор уловил лёгкие нотки сожаления. Анька как будто бы оправдывалась. — Вить, ты точно не обижаешься?

— Да с чего мне обижаться? — абсолютно искренне, с улыбкой сказал он. — Мы вроде в верности не клялись. Хорошего вам отдыха. — Он сел в машину, открывая с кнопок оба окна.

В машине было жарко.

— Ладно, бывай, — махнул он рукой и плавно начал выезжать.

Перед тем как выехать на дорогу, бросил взгляд в зеркало заднего вида. Анька продолжала стоять у реношки и смотрела ему вслед.

— Вот и расстались навсегда, — вспомнились слова из песни Боярского. Настроение было отличное. На завтра запланировали выезд.

Выехали, как только забрезжил рассвет. В прицеп побросали лопаты, новенькую тачку и ещё кучу всякого барахла, что могло пригодиться. Машинка на удивление неплохо тянула. Конечно, пять человек в «Ниве» — это что-то! Набились, как шпроты в банку. Парни были невысокого роста, жилистые и худощавые, как и множество южан, но, когда загрузились со своим скарбом, Виктор почувствовал, что один явно лишний. Пока ехали, опять стали появляться сомнения: правильно ли он делает? Зачем принялся городить этот огород добрых дел? Как какие-то тимуровцы они ехали делать то, за что любой здравомыслящий человек просто поднял бы их на смех. И это в лучшем случае. Но внутренний голос, подбадривая Виктора, подсказывал, что надо доделать то, что задумал. Это внушало немного уверенности.

Остановились в гостинице «Уют», что в Бабаево. Виктор дал парням денег, чтобы пообедали и купили какой-нибудь еды на вечер. Сам же не слезал с телефона. Нашёл частную контору, у которой было несколько самосвалов, договорился с хозяином, что