В то время у меня не было показов, куда я могла бы пригласить в качестве модели Наоми Кэмпбелл, но я не могла не воспользоваться возможностью познакомиться с ней. К тому времени Барри стал управлять телешопинг-каналом QVC, а я занималась наймом ведущих и хотела, чтобы Наоми стала одной из них. Помню, как пригласила ее на обед в отель Four Seasons в Нью-Йорке. Когда она вошла в первый зал, где обычно собирались сильные мира сего, никто не мог отвести от нее глаз. Она была похожа на богиню. Мы говорили обо всем, кроме телешопинга. Я так и не упомянула о нем – она была слишком свежа, слишком хороша для такого. Мы остались друзьями и несколько раз вместе работали. Годы спустя, во время моей первой выставки в Москве, она здорово поддержала меня, появившись со своим тогдашним влиятельным русским женихом. А потом единственная и неповторимая Наоми появилась на подиуме во время показа моей весенней коллекции 2014 года, что стало огромным сюрпризом. Ее выход завершал шоу, и это вызвало бурю аплодисментов в зале.

Я никогда не работала с главной моделью десятилетия Кейт Мосс, но она в моем вкусе: верна себе, независима и сама управляет своей жизнью. Мы познакомились в Лондоне на открытии фотовыставки.

– Я хочу стать такой, как вы, – сказала она мне.

Я тут же ответила:

– Дорогая моя, ты уже стала!

Мы обе были польщены.

Когда девятнадцатилетняя Наталья Водянова только приехала в Нью-Йорк, она тут же привлекла мое внимание. Меня притягивала ее оригинальность и целеустремленность, и, когда мы познакомились, я тут же почувствовала ее мужество и характер. Она открывала и закрывала мой показ. По-моему, он был ее первым в Нью-Йорке. Вскоре после этого она стала топ-моделью международного уровня и близким другом. Ее мужество, как выяснилось, родилось благодаря трудностям. Ее отец ушел из семьи, когда она была совсем маленькой, и они жили в нищете. Ей было всего девять лет, когда она начала продавать фрукты вместе со своей мамой на улицах города Горький, чтобы содержать двух сестер, одна из которых родилась с ДЦП и тяжелой формой аутизма.

В сентябре 2004 года Наташа пришла ко мне в офис в слезах. Террористы захватили в заложники целую школу в российском городе Беслан. 334 человека были убиты, среди них как минимум 186 детей. Дети, оставшиеся в живых, получили психическую травму, ожоги и другие ранения.

– Мы должны сделать что-то, чтобы помочь детям, – сказала Наташа. – Помоги мне собрать деньги.

Мы устроили благотворительный вечер с целью сбора средств в моей дизайн-студии на 12-й улице. Она тогда была такой молодой и неопытной, но всего за несколько дней смогла организовать полноценное мероприятие: украшения в стиле ледяного дворца, бренд, выпускающий водку, в качестве спонсора, звезды, папарацци и настоящий благотворительный аукцион, собравший сотни тысяч долларов.

Она создала свою собственную благотворительную организацию «Обнаженные сердца» и построила более ста игровых площадок в тех регионах России, где не было ни одной, чтобы у детей было место, где они бы чувствовали себя в безопасности. Сейчас ее организация расширила поле деятельности и помогает российским семьям, которые воспитывают детей с особыми потребностями.

В феврале 2008 года мне в голову пришла безумная идея для новой рекламной кампании: сделать так, чтобы на съемочной площадке встретились Наташа и мой давний друг, французский писатель, фотограф и художник Франсуа-Мари Банье. Я всегда восхищалась им – сначала, в семидесятых, его новеллами и пьесами, а с недавних пор его выдающимися фотографиями. Я позвонила ему в Париж и организовала им встречу с Наташей. Несколько недель спустя они прилетели в Нью-Йорк. «Сотворите чудо», – сказала я им, и чудо случилось. Они гуляли по району Митпэкинг Дистрикт, и он снимал ее с мокрыми волосами и без макияжа на фоне стен, расписанных яркими граффити. Затем он разрисовал снимки и украсил их бесконечными бессвязными надписями. Эта рекламная кампания получилась бунтарской. Одежду не было видно вообще, только красивая женщина с татуировками из ярких пятен и надписей. Это было произведение искусства. Единственным, что свидетельствовало о том, что это была реклама, был логотип DVF. Не уверена, что эти снимки были поняты с коммерческой точки зрения, но я была вне себя от радости, когда на вечеринке в Париже Карл Лагерфельд поздравил меня и отметил смелость кампании. Я была очень горда тем, что «волшебную» коллаборацию, которую я придумала, издательство Steidl выпустило в виде красивого фотоальбома.

Благодаря своему умению вселить в женщину уверенность и показать ее силу, а также благодаря тому, что я научилась неплохо фотографировать, за свою жизнь я сделала много запоминающихся снимков женщин. Я фотографировала обворожительную и неординарную Элизу Сенауи итальянско-египетско-французского происхождения для журнала V; колумбийского политика и активистку Ингрид Бетанкур, которая провела семь лет в качестве заложника ФАРК, для журнала об искусстве Egoïste, и сделала целую модную съемку для французского журнала CRASH. Мне очень нравилось то, что благодаря мне эти женщины чувствовали себя сильными и желанными как никогда. И, наконец, что не менее важно, мне очень понравилось работать с членом нашей семьи, потрясающей Элисон Кей, матерью моего четвертого внука Леона. Вместе мы сняли две рекламные кампании для DVF. Она так же красива снаружи, как и внутри.

Кастинг для модного показа сильно отличается от выбора модели для рекламной съемки. Перед каждым шоу мы нанимаем стилиста и кастинг-агента, которые знают всех лучших девушек и устраивают просмотр. Меня часто поражает то, как просто и непримечательно выглядят в жизни некоторые из новых топ-моделей. Чтобы заметить своеобразное лицо, которое может стать красивым, его необычную анатомическую структуру, которую правильно выделит свет, странность, которая станет волшебством, нужен наметанный глаз. Во время каждого кастинга я вспоминаю эпизод, который произошел давным-давно в Женеве, в Швейцарии, когда я недолго работала в приемной компании IOS, «фонда фондов», основанной финансистом Бернаром Корнфелдом.

Берни дружил с Джерри Фордом, который вместе со своей женой Эйлин был основателем нью-йоркского модельного агентства Ford. И вот однажды Джерри приехал в офис IOS. Пока он ждал в приемной, он подошел ко второй девушке-администратору и вручил ей свою визитку. «Если когда-нибудь захочешь стать моделью, свяжись со мной. У тебя есть потенциал», – сказал он. Я была в шоке и очень обиделась. Почему она, а не я? Я считала себя уж точно более интересной, чем та бледная, высокая, ничем не примечательная и очень худая девушка, но оказалось, что именно благодаря тому, что она была словно белое полотно, он посчитал, что из нее может получиться интересная модель. С тех пор