– Я же сказал тебе, поговорить с тобой хотят. Поняла?

Лена кивнула головой.

– Вот и умница! – умиротворенно заметил старший, устраиваясь на табурете напротив Малышевой. Однако оружие убирать он не спешил.

– «Папе» позвони. Скажи – спеленали куколку, – приказал он напарнику.

Тот отправился в комнату. Через несколько минут вернулся и доложил:

– Порядок, сейчас Пан сам сюда приедет.

Известие, что ей придется встретиться с Паном, вовсе не обрадовало девушку. Меньше всего хотела она оказаться в таком положении. Бармен не узнал ее. Вернее, узнал, но не сразу. И все же… На душе стало муторно донельзя. Гадко, как никогда. Лена призналась себе, что дело даже не в сложности ситуации, ведь за последние годы ей приходилось попадать и в более сложные переделки, где гибель казалась неминуемой.

Нет. Дело было не в этом. Все эти годы даже в самых тяжелых ситуациях она грела душу мечтой о мести. Сколько раз в воображении представляла себе эту встречу, прокручивая в голове разные варианты казни авторитета. И теперь она, как и несколько лет назад, вынуждена ждать его милости. Тогда она валялась у его ног и, затаив дыхание, ждала, какой приговор вынесет ей бандит. История почти повторилась.

Лена от злости закусила разбитую губу…

– Семен Андреевич! Она уже как кость в горле! Сегодня Светка ей трепанет про покупателя – и все! Мы в пролете.

– Говоришь, водителя твоего замочила… – Рыбников сидел на том же месте, где два с лишним часа назад располагалась и Малышева.

Бармену не сиделось. С зажженной сигаретой он маячил по комнате.

– Да сядь ты, Сергей Павлович! Не мельтеши перед глазами.

Мужчина плюхнулся в кресло напротив и раздавил наполовину выкуренную сигарету в пепельнице.

– Что же ты мне раньше не позвонил! Пока она еще здесь была! – досадливо морщась, Семен Андреевич расстегнул еще одну верхнюю пуговицу.

– Прямо при ней?

– Придумал бы как! Самое поганое, знаешь, что может быть в этой ситуации, – не то, чего ты боишься, нет, – глядя тяжелым взглядом на собеседника, подполковник милиции, саркастически улыбаясь, покачал указательным пальцем.

Бармен смотрел на собеседника взглядом собаки, у которой собираются вытащить из пасти кость.

– Что еще? – выдавил он из себя.

– А то, что, по всей видимости, если наши барышни нагулялись и твоя новая знакомая отправилась к своему кавалеру домой, то, скорее всего, она попадет в руки Пана.

– Ты что?!

– То…

Рыбников передал разговор, состоявшийся у него с авторитетом днем. Рассказал, как потом вычислили Малышеву. Как опознали ее около дома. -…Парня взяли. У него дома устроили засаду. Рано или поздно она туда придет…

– Что нам теперь делать?

– Ты Панкову звонил после разговора с ней?

– Что я, идиот?! Он же сразу предъявит мне, почему я эту куклу к нему не отвез.

– А почему ты ее действительно к нему не отвез? – Во взгляде подполковника сквозила неприкрытая ирония.

Бармен зло посмотрел на собеседника и ничего не ответил.

– Да потому, Сережа, что красавица твоя купила тебя на камушки. Ты один хотел выведать все – а вдруг она что действительно серьезное знает.

– Тебе тоже нечего радоваться, – огрызнулся хозяин квартиры, – она про тебя тоже не забыла. Не ты ли тогда ее к Пану назад отвез, когда девица эта прибежала на него стукануть к вам в отделение? Правда, чином ты тогда пониже был…

– Вон откуда ветер дует… – задумчиво протянул подполковник, смотря перед собой невидящим взглядом.

С минуту они напряженно молчали.

– Ладно, – стряхивая с себя нахлынувшие воспоминания, Рыбников потянулся за сигаретой, – надо о настоящем думать.

– Да уж, – нервно хохотнул Бармен.

Неожиданно он близко наклонился к подполковнику.

– Я знаю, тебе, Семен Андреич, Пан как кость в горле.

– Тебе не меньше, – усмехнувшись, заметил тот. – Ты теперь уже не Бармен, а банкир. Сильненький человек ты стал, Сережа. «Папа» тебе больше не нужен.

– Так что делать будем? – тихо спросил Сергей Павлович, не сводя немигающего напряженного взгляда с собеседника.

– Многое зависит от тебя. От твоего, так сказать, дальнейшего поведения. И от моей доли от продажи камушков тоже…

Бармен продолжал пристально всматриваться в лицо собеседника и поражался, насколько оно было спокойно.

– Ладно, Сергей Павлович, давай поговорим о других делах насущных.

– Какие к черту еще могут быть сейчас дела?! – взорвался тот. – Если эта дамочка попадет к Пану, то мне завтра можно самому себе на кладбище могилу рыть! Ты знаешь – «Папа» извинений не принимает!!!

– Не дергайся. От того, что ты дергаться будешь, ничего не изменится.

– Что-то ты больно спокоен, – подозрительно глядя на собеседника, заметил Сергей, вновь немного приходя в себя.

В это время зазвонил сотовик Рыбникова, и он сосредоточился на телефонном разговоре.

– Так… Понял… Хорошо… Действуй, как договаривались, и держи меня в курсе, – кидал он в трубку короткие фразы.

Убрав сотовый, он с нескрываемой радостью посмотрел на Бармена.

– Слушай внимательно, Сережа, – откинувшись на кресле, подполковник с торжеством смотрел на собеседника, – что, если я сумею избавить тебя от Пана?

– Тебя! – невольно усмехнулся Бармен. – Себя, лучше скажи!

– Неважно, тебя, меня, обоих, наконец… Кстати сказать, в цейтноте сейчас именно ты.

– Что ты хочешь?

– Я же тебе говорил…

Снова запиликал телефон, и подполковник вынужден был отвлечься. -…Что?! – не сдержавшись, заорал он, выслушав доклад.

Лицо его моментально перекосилось. Несколько секунд он напряженно дышал, затем перевел взгляд на Сергея. Тот поразился, насколько резкая перемена произошла с его гостем. Из только что непоколебимо уверенного в себе человека он разом превратился в перепуганного мальчишку, дико вращающего глазами во все стороны.

– Похоже на то, что не только у меня одного цейтнот, – немного отыгрываясь, иронично заметил Бармен.

– Сережа, он не должен живым уйти. Иначе нам обоим каюк, – выдавил из себя подполковник, буквально рухнув в кресло…

Лена прикидывала в голове все свои шансы выбраться из западни, в которую угодила по собственной, как она считала, неосторожности.

«Какой ты к черту профессионал! Гюрза! Ха! – мысленно терзала она себя. Немного успокоившись, девушка сосредоточилась на ситуации. – Сейчас дергаться нет никакого смысла! Киса не в счет. С этим я справлюсь. А вот Паленый… Тот вполне успеет выстрелить». – Лена улыбнулась старшему, пытаясь поймать его реакцию.