– Посмотри.

– Что это?

– Полмиллиона долларов или чуть побольше.

Молодой человек взял самый крупный камень и посмотрел на свет. Даже в тусклых лучах лампочки, светившей в машине, бриллиант ослепительно сверкал, напоминая собой маленькую искорку.

– И что ты с ними хочешь делать?

– Купить себе свободу, – серьезно ответила девушка.

– Поехали домой, – возвращая сокровища Малышевой, предложил Борис.

– Нет. Вряд ли стоит ехать к тебе. Да и ко мне, по всей видимости, тоже ехать не следует.

Малышева просветила молодого человека относительно последних событий.

– Так что на кухне у тебя сейчас два трупа лежат. И если менты до них добрались – представляешь, сколько вопросов они захотят задать? – закончив рассказ, Лена с небольшой долей иронии во взгляде посмотрела на парня.

Борис ничего не ответил, но, судя по его виду, после рассказа девушки настроение у него вряд ли улучшилось.

– Что же нам делать? – спросил он подругу.

– Есть кое-какие мыслишки…

Подполковник Рыбников не находил себе места.

«Идиоты! Не могли все как следует сделать! Сволочи! Покрошили из автоматов всех шестерок Пана, а его самого упустили!» – мысленно ругал он на чем свет стоит своего зама и его команду.

Наконец Семен Андреевич не выдержал и набрал номер майора Сатина. Минуту слушал, как тот докладывал ситуацию, затем перебил:

– Да к черту его пацанов! Вы Пана самого… ликвидировали? Нет?! Ушел?! В общем, так, майор, операция продолжается до тех пор, пока Панков жив. Ты меня понял?! Ну так действуйте!.. – Рыбников в раздражении отключил связь.

– Ну что? Устранил Пана? – с легкой издевкой в голосе спросил Семена Андреевича Бармен.

– Он тяжело ранен. Далеко он не уйдет, – не очень уверенным голосом заявил подполковник.

Зазвонил телефон. Сергей Павлович взял трубку, удивляясь столь раннему звонку. Часы показывали пять утра.

– Слушаю вас, – прочистив горло, произнес он в трубку.

– Здравствуй, Сережа, – услышал он голос Малышевой.

– Лена? Ты где? – насторожился мужчина. – С тобой все в порядке?

Судя по его голосу, несколько фальшиво-озабоченному, Одинцов знал о засаде у Бориса дома.

– Я знаю, где Панков сейчас находится.

– Где? – сразу выдохнул Бармен.

Малышева назвала адрес.

– Учтите, хоть он и тяжело ранен, все же еще очень опасен.

– Лена…

Ответом ему были короткие гудки. Девушка уже отключила связь.

Малышева тем временем набрала другой номер.

– Реваз? – спросила она, когда абонент взял трубку…

Рыбников, не отрываясь, смотрел на приятеля. После телефонного разговора Сергей заметно оживился.

– Собирайся, поехали!

– Куда?

– Мне только что сказали, где находится Пан.

– В самом деле?! Но… Только зачем самому ехать?! Сейчас позвоню Сатину, и они моментом его добьют.

– Семен Андреевич! У Пана с собой может быть одна вещица, которую вашим людям, во избежание ненужных вопросов, у него лучше не находить.

– Что это? – подозрительно глядя на компаньона, спросил Рыбников.

– Несколько маленьких камушков…

– Бриллианты?

– Они самые, – подтвердил Сергей Павлович.

– Что, он действительно брюлики с собой носит? – удивился подполковник.

– Насколько я знаю – да, – подтвердил Одинцов, – так что лучше нам самим поспешить.

Услышав новость про алмазы, Рыбников быстро поднялся с кресла. Уговаривать его не было необходимости.

Мужчины быстро покинули дом и уселись в рыбниковскую машину. Хозяин завел двигатель и включил дворники.

– Ну и погодка, – пробормотал он. Затем, словно вспомнив о чем-то важном, всем корпусом подался к пассажиру, сидевшему рядом с ним.

– Эта девушка… Она нас ждать будет?

– Не думаю, – размышляя о своем, пробормотал Сергей.

Темная «Волга» плавно тронулась с места, покидая просторный двор.

– Слушай, а твоя знакомая не может просто наколоть нас?

– Все может быть. Я ни за что не ручаюсь, – чувствовалось, что Бармен напряжен. Не отрываясь, он смотрел на непогоду за лобовым стеклом, которую выхватывали из утренней мглы лучи фар.

Некоторое время они ехали молча. Затем Рыбников вновь скосил взгляд на своего спутника и спросил:

– Не жалко?

– Что не жалко? – резко очнулся тот от своих мыслей. – Кому не жалко?

– Не кому, а кого! Пана тебе не жалко? Все-таки сколько лет вместе.

– Не говори ерунды! – зло огрызнулся Бармен и вновь уставился вперед.

Машина подкатила к дому и, вырулив через арку во двор, остановилась среди общей массы авто, принадлежащих жителям девятиэтажки.

– Ну и где эта красавица? – спросил подполковник, открывая дверцу.

– Она мне только адрес сказала и номер квартиры, – угрюмо пробормотал Сергей.

– Не нравится мне это! – в тон ему ответил Рыбников, доставая «ПМ». Тревожно вглядываясь в предутреннюю мглу, он процедил: – Пошли!

– Может, я в машине подожду? – робко спросил Сергей.

– Дурак! – зло рявкнул на него подполковник милиции. – А дверь мне, что ли, открывать будут?

Они нашли нужный подъезд, еще совсем недавно покинутый Малышевой и Борисом. Звонок второй раз за раннее утро вдавили до отказа.

– Если не откроют, будем ломать дверь! – прошептал Семен Андреевич, прижимаясь в стенку в том месте, где еще недавно стояла точно так же Малышева.

Снова пронзительная трель разрезала подъездную тишину. Открывать дверь никто не собирался. Сергей потянул ручку на себя. Потом, сообразив, что дверь открывается в другую сторону, толкнул вперед. Та с легким скрипом открылась.

Держа оружие наготове, оба вошли в квартиру. Подполковник шел первым. Неожиданно он затаился и сделал нервный знак рукой своему спутнику. Замри, мол!

Тот покорно застыл, тоже напряженно вслушиваясь. Где-то тикали часы. И еще… Из комнаты раздавалось хриплое дыхание.

Осторожно открыв дверь, Рыбников нащупал выключатель и зажег свет.

На кровати лежал Пан. Сразу было видно, что дела его плохи. Неожиданно его веки дрогнули и жесткий взгляд вперился в глаза подполковнику. Тот не выдержал и отвернулся. Бармен зашел следом и стал вторым объектом внимания старого урки. Взгляд переместился на него, и рот авторитета скривила ухмылка: