Постепенно Юра входил во вкус, и ему начинало нравиться быть сильнее и грознее всех. Он сам уже обижал других. «Я же натерпелся, – рассуждал он, – пусть теперь другие потерпят». Потом эту концепцию он принёс с собой и в армию, когда был призван. В казарме он был ночью главный после офицеров. Он обижал всех, не только молодых солдат. И уже по нему плакал военный трибунал за издевательства, но его перевели в округ в спортивную роту.

Дело было так. В большом соединении, где он служил, часто проводились спортивные праздники, соревнования. Соревнования проводились по всем, каким было возможно, видам спорта. От каждого подразделения выставлялась команда. Если спортсменов не было, засчитывалось поражение. Поэтому каждая рота старалась выставить хотя бы кого-нибудь.

– Рядовой Капустин, вы назначаетесь боксёром, – говорил командир роты, – если будут сильно бить, ложитесь на пол и притворяетесь мёртвым.

По такому принципу формировались все команды. Вот здесь рядовой Шаров и пригодился. К этому времени он был чемпионом города по боксу и самбо. Командир об этом молчал – боялся, что такого спортсмена, да ещё агрессивного, могут не допустить до соревнований. Шарова же напутствовал:

– Шаров, ну ты же смотри, сильно не бей, сначала поддавайся, уходи в защиту, на первой минуте не нокаутируй.

– Всё будет путём, товарищ майор, – отвечал Шаров.

Но, как только начинался бой, на первой же секунде противник падал как подкошенный, с первого удара. Не мог Шаров сдержаться, чтобы не свернуть челюсть сопернику. Так он перебил всех боксёров – всех с ринга везли в санчасть. Шарова заметило начальство – перевели в спортроту, а командира роты пожурили за то, что скрывал такого спортсмена. Командир был рад, что не наказали, и что избавился от беспокойного солдата.

Но вот Юра отслужил, вернулся домой. К этому времени здоровье у Алёны Спиридоновны было подорвано, она часто болела; нужен был уход. Юра долго не мог определиться с дальнейшей своей деятельностью. Большой спорт он бросил, занимался для себя, чтобы поддерживать форму. Нужны были деньги, пенсии матери было слишком мало для нормальной жизни – нужны были ещё и лекарства. Надо где-то работать.

Однажды Юра пил пиво у пивного ларька. К нему подошёл молодой человек, изрядно выпивший. Это был Алексей Лимонько. Раньше он занимался боксом, и довольно успешно. Но за какие-то грехи его дисквалифицировали. Он обозлился на весь мир, запил, всё время проводил в компании с алкашами. Зло на свою несчастную долю он вымещал на своих собутыльниках, бомжах и на всех, кто попадётся под пьяную руку.

– Ну что, чувак, отслужил? Я тебя знаю, я помню, как ты расправлялся с пацанами на ринге. Сейчас завязал?

– Завязал.

– А я знаю, почему – боишься, слабак. Со мной не встретился; я бы тебе рожу начистил.

– Начисти.

– Да легко.

Он коротко замахнулся и хотел нанести удар. Но Юра увернулся и сильно ударил его в подбородок. Лимонько рухнул на землю, ударился головой о скамейку – не шевелится. Юра испугался – перестарался со зла. Он некоторое время растерянно смотрел на него, не зная, что дальше делать. Вдруг убил! Но тут сзади его кто-то дёрнул за рукав.

– Шар! Сваливаем отсюда побыстрее. Сейчас менты нагрянут – неприятностей не оберёшься.

Юра опомнился, осмотрелся. Это был Трубачёв.

– Труба! Как ты здесь оказался?

– Увидел тебя и подошёл, и как раз вовремя. Идём в машину, поехали отсюда быстрее. Это плохое место, здесь тусуются одни отморозки. Ты когда приехал?

– Неделю тому назад.

– Ну, и как дела, чем занимаешься?

– Ничем, работу ищу, деньги нужны, мать больна. Мне бы на первый случай достать хотя бы тысяч десять – лекарства дорогие.

– Юра! Десять тысяч – разве это деньги?

– Для меня это деньги.

– Шар, будешь меня слушать – будут у тебя деньги. Дураки зарабатывают деньги, а мы делаем бабки. Я не работаю, но вот, видишь, езжу на крутой иномарке. Я дам тебе взаймы десять тысяч. Отдашь, когда заработаешь.

Трубачёв протянул ему две пятитысячных купюры.

– Я не знаю, когда я заработаю.

– Можешь заработать очень скоро. Давай встретимся в десять вечера у кафе на Лермонтова.

– Хорошо, я буду.

Юра не спрашивал, что ему предстоит делать, решил сходить просто из любопытства.

Хмырёв, Трубачёв и Колунов после окончания школы утруждать себя трудовой деятельностью не стали. Учиться дальше не хотели, да и школу окончили еле-еле, работа по душе не попадалась. Первое время слонялись без дела, подрабатывали по мелочам, собирали металлолом, понемножку подворовывали. Но так денег много не заработаешь, а жить красиво хочется. Пораскинув остатками своих мозгов, они решили расширить услуги по ограблению, обворовыванию граждан. Они продумывали, планировали свои действия. Их бывший одноклассник Чиканов работал в милиции. К нему они и обращались за помощью. Он снабжал их информацией, консультировал, подсказывал. Конечно, делал он это не бескорыстно. За риск, за информацию они платили по установленному тарифу.

Они планировали расширять своё дело, нужны были кадры. Юра Шаров отлично подходил. Они помнили, как Шаров расправлялся с ними и другими пацанами. Он бил не насмерть, но человек отключался. Это могло пригодиться. Чтобы как-то его привлечь, они решили втянуть его в сегодняшнее мероприятие. Предстояло ограбить одного человека – мастера с завода. Грабили они его уже не в первый раз. Это был мастер высшей категории, получал неплохую зарплату, но сильно злоупотреблял алкоголем. После получки он набирался до одурения и шёл домой всегда одним и тем же маршрутом. В тёмном безлюдном месте они его встречали, сбивали с ног, вставляли в рот кляп – да он и сам молчал – и отбирали деньги. Денег всегда было от 10 до 20 тысяч. Ему строго-настрого приказывали в милицию не заявлять – иначе убьют. Так было уже раз пять. На этот раз пригласили Шарова постоять на шухере. Приехали на место. Это было действительно глухое место с кустами, с развалинами, как будто бы специально предназначенное для удобного ограбления. Тем не менее, этот мастер, залив глаз и ничего не соображая, каждый раз ходил этим путём.

Спрятались в развалинах, Шарова поставили за кустами наблюдать за дорогой и обстановкой. Вскоре появился мастер Степаныч. Он шёл, спотыкаясь и бормоча какую-то песенку, типа «Напилася я пьяной, не дойду я до дому…» Труба вышел на дорогу, Степаныч остановился, мутными глазами посмотрел на него.

– Получку получил? – спросил Труба.

– А, это опять вы? Получил.

– Деньги давай.

– Нету денег.

Труба ударил его под дых, Степаныч скорчился и упал. Труба достал нож и поднёс его к горлу Степаныча.

– Повторять не буду, а если пикнешь, прирежу.

Степаныч вывернул карманы. Из карманов вывалились ключи и деньги. Труба внимательно пересчитал деньги – оказалось 10 тысяч и 17 рублей мелочью.