— Кис-кис-кис, — принялась подзывать кота, медленно идя по коридору, гадая где же тот мог спрятаться.

Вентиляционные отверстия, технические люки, ниши для хранения инструментов, кот везде мог спрятаться.

— Кис-кис-кис, — я продолжала звать невидимого кота.

И, завернув за угол, я, наконец его увидела в проеме отрытой двери. Серый комок шерсти, не кот, а скорее котенок, сидел на одном из трубопроводов, вылизывая себя. На кончиках ушей кота виднелись небольшие кисточки как у рыси, более темные полоски расчерчивали серую шкурку вдоль тела.

— Вот ты где! — воскликнула, бросившись к котенку. Тот не растерялся и шмыгнул между трубами.

Я оказалась в реакторном отсеке, о чем недвусмысленно свидетельствовала надпись.

Сюда нельзя, промелькнуло в голове.

А как же кот? Он же здесь умрет.

И я нарушила запрет шагнув переступив через порог отсека.

А дальше начались поиски кота, он то появлялся, то исчезал, я же лезла между скопления кабелей, заглядывала во всевозможные ниши. Кот как будто играл со мной.

И вот он протиснулся между огромным баком и полом.

Я почувствовала близкую победу.

Вот сейчас я его достану, паршивца.

— Опять шпионите? Или в этот раз готовите диверсию? — голос прогремел как гром среди ясного неба.

Я только успела засунуть голову под бак и, естественно, от резкого звука дернулась, больно ударившись головой.

— А ведь я его почти поймала, — разочарованно произнесла, высовываясь, чтобы увидеть собеседника.

Первое, что бросилось в глаза, были до блеска начищенные черные кожаные туфли, далее шли опять таки черные брюки, обтягивающие стройные ноги. Брючины сливались воедино в районе паха, в этом месте мой взгляд несколько дернулся с непривычки. Давно надо мной не возвышался мужчина, а я не находилась в нелепой позе, стоя на четвереньках, словно рабыня. Я перевела глаза выше на пряжку ремня с выгравированным старинным гербом. Дальше можно было не смотреть, чтобы понять кто стоял рядом. Из-за специфической акустики в отсеке сразу не узнала голос мужчины.

— Кого вы поймали? — чуть снисходительно поинтересовался мужчина, приподняв одну бровь. Прочитать о чем думал Дитрих по поводу моей позы было невозможно.

А она была нелепей некуда.

— Кота. Серенького такого. Маленького, — я не сводила глаз с графа.

В неярком свете лицо мужчины выглядело совсем иначе. Мягче. Менее холодным.

— Откуда на корабле кот? — принялся выспрашивать меня фон Кром, заложив руки за спину.

— А я откуда знаю? — пожала плечами, садясь на пятки.

С каждым днем мне становилось все легче и легче принимать разного рода позы. А ведь еще недавно я с трудом могла высидеть на пятках даже несколько минут. Теперь же мои коленочки не пищали от возмущения, как раньше.

— Думаю, что пора позвать капитана корабля, — глубокомысленно произнес граф.

— Зачем? Кота я и сама поймаю. Вот если бы вы мне не помешали, что я бы давно справилась.

— Покажите мне кота, — подозрительно прищурившись попросил мужчина.

— Он там, — указала под бак.

— Где? — Дитрих присел, опустился на колени, наклонил голову и заглянул туда, где еще недавно сидел серый пушистик.

Пока граф всматривался в темноту, я смотрела на него. Черная рубашка натянулась на плечах, обрисовав рельефные мышцы. Я почему-то сглотнула, вспомнив сцену в зале.

Вот он кот, большой и опасный, а не тот, который забился в щель.

— Там никого нет. Вам показалось. Или же вы все придумали, — сделал заключение граф, садясь как и я на пятки, и начав отряхивать руки.

— Да что вы такое говорите? — возмутилась. — Зачем мне придумывать?

— Вот и я хотел бы знать, — многозначительно заметил он.

— Я не вру. Там был кот, — поняла, что начала оправдываться и замолчала.

— Может и был, но теперь его нет. Зато есть вы, находящиеся в запретной зоне, — угрюмо произнес граф, вставая, и все это с грацией огромного кота.

А после он сделал то, чего я от него совсем не ожидала. Дитрих подал мне руку.

Это было настолько удивительно, что я даже несколько растерялась.

— Ну, же. Чего вы сидите? Или у вас есть к тому причины? — мне не понравился вопрос.

— Да что вы вечно подозреваете меня во всех смертных грехах?! — меня начало потряхивать от возмущения.

Не нужна мне его рука. И его помощь мне не нужна. Сама как нибудь разберусь со своими проблемами. И на ноги встану сама.

И я, проигнорировав протянутую руку, принялась подниматься. И пусть я не выглядела грациозным лебедем, зато встала без его помощи. Надо было видеть выражение глаз Дитриха, когда я отвергла его руку. Удивление и … чуточку разочарования.

Больно нужны мне его подачки.

— Идемте? — спросила.

— Куда? — кажется я еще раз удивила графа.

— К капитану. Надо все же отыскать этого кота. А то ведь сдохнет от голода.

Животину было жалко.

— Завтра. Я расскажу капитану завтра. Время уже позднее, — ответ графа меня несколько удивил.

— Ну, хорошо, — произнесла с нескрываемым облегчением. — Пойду я.

Мне было как-то неуютно находиться рядом с графом. Вот совсем. По сравнению с ним, таким элегантным, как будто он на секунду покинул светский раут, я ощущала себя даже не простушкой, а гораздо примитивнее. Что-то среднее между одноклеточными и живородящими.

— Идите, Сандра, и больше не ходите там где не следует, — назидательно произнес мне во след Дитрих.

Я так и не пошла смотреть на водоросли, а отправилась к себе в каюту, по пути благополучно заблудилась, да так, что пару раз пришлось возвращаться на одно и то же место. И лишь заходя к себе я подумала, а что собственно делал граф в полутемном реакторном отсеке. И почему тот оказался открыт, хотя по всем правилам он должен быть задраен, дабы исключить доступ посторонних лиц.

— Ты опять гуляла? — сонно спросила у меня Лайза, оторвав голову от подушки.

— Ага. Спи, — шикнула, укладываясь на свою кровать.

* * *

Как-то утром Лайза сообщила мне, что не пойдет со мной в зал, ее пригласил на свидание Лукас.

Да. Он именно так и сказал моей помощнице, что приглашает на свидание. Я когда узнала, то лишилась дара речи. Настолько это было неожиданно. Зато Лайза была на седьмом небе от счастья. В тот миг, когда она рассказывала о Лукасе я видела как в ее глазах отражаются звезды.

Могут ли андроиды любить? Похоже, я скоро об этом узнаю.