Услышав, что кто-то зашел, Мономах оторвался от письма и поздоровался с воеводой.

Садись воевода, в ногах правды нет. Дело у меня такое, не ходил ты в поход последний, бог тебя хранил.

Как смотришь, ежели под твоим началом весной полки к Данубу снова пойдут?

Воевода крякнул и почесал бритый затылок:

-Так, как ты князь прикажешь, по слову твоему пойдем благословясь.

-Ты мне тут Иоанн дурака не валяй, понял ведь, что спрашиваю.

-Мнится мне Владимир Всеволодович, надо бы тогда для начала разобраться с делом этим темным. Кто десяток наших воевод, да кипчакских без счету в доме том положил. А у половины и следов никаких на теле нет, лежали, говорят, как живые.

-Да,- признался князь,- и я все думаю, что произошло, неужто с нечистой силой, не к ночи будь сказано, ромеи связались.

-Нет, Владимир Всеволодович, люди это были, умельцы ночные. Где-то Базилевс таких нашел.

-Ладно, время есть будем думать. А сейчас есть еще у меня одна забота к тебе. Цедулку тут мне воевода Ратибор прислал, ищет он воя одного. Крещен Константином, а найти его легко, росту он саженного.

Войтишич усмехнулся:

-Ратибор всегда прибавить лишку любил.

-Да, нет, уверяет, что именно почти сажень в нем есть, а сейчас он должен в Киеве обитать.

- Ну, ежели в Киеве отыщем мы его за день и под очи твои представим,- заверил князя воевода.

Князь крикнул, после чего молодой стольник притащил кушин медовухи, и Мономах, постаравшись отбросить все сомнения, поднял серебряный кубок за удачу.

Следующим днем, после пополудня, Войтишевич вновь пришел к князю. Вместе с ним пришел старый воин, с лицом испрещенным сабельными шрамами.

-Вот княже, сотник бывший Егорий, старший в охране у гостя торгового Никандра. Может он тебе в деле твоем помочь. Был вместе с ними Константин твой в охране в прошлом году.

-Благодарю Иоанн, за старание, посиди, пока, сейчас я тебе стольника пришлю, а мы с Егорием поговорим немного.

Князь пригласил Егория к себе в светлицу. Егорий волнения не выказывал, и держался уверенно.

-Егорий, надо мне знать, что за человек этот Константин, расскажи с самого начала, все как есть.

-Познакомились мы княже с ним в Аладъёки, десятником он был в городской страже. И там такое дело случилось, сам то он не говорил, а вот люди сказали, дочка посадника на него глаз положила. А ему это не в нос было, да и посадник особо не радовался. И сам Никандра попросил взять Константина к себе, на поездку до Киева охранником.Ох, и могутный парень, один мог весло вертеть, у норманнов про него наверно песню бы сложили.

-Ну, что еще можешь сказать?

-Странный он был немного, как будто забыл все, а потом вспоминал, все спрашивал, что, да как, добро бы про то, что не видел никогда, так он иногда и обычных вещей не знал.

-Егорий, а может, подумаешь, он тебе никого не напоминал.

-Да вроде никого княже…., Княже! Да как же это, вот я дурак слепой, так ведь он, как две капли воды на тебя похож, вот только выше головы на две.

Егорий замолк, внимательно смотря на князя:

Владимир Всеволодович, а ведь у тебя там сынок пропал на охоте. И что-то я в Аладъеки про Константина слышал, что волхв его из лесу привел.

-Молчи, молчи Егорий, сглазишь! А воин, воин он какой?

-Воин он, по молодости, не очень опытный, но учится быстро. Попросил меня научить, его кистенем владеть, так меня в неделю превзошел. Да на нас же на Данапере на стоянке, половцы вышли Джурай хана. Так он лазутчика, ханского сына, кистенем убил и саблю с него взял, а уж сабля, такую никому не стыдно носить. Я то ему даже побоялся и цену настоящую сказать.

-Ну, давай, давай говори, что дальше, где он сейчас?

-Так, видишь, все из-за сабли и получилось, боялся я, что узнают кто