Я поймала взгляд Джейка и помахала рукой. Джейк мнеподмигнул. Его мускулы напряглись, отчетливо вырисовываясь под борцовскойформой из спандекса.

— Итак, что ты здесь делаешь?

— Да так, заглядываю иногда, смотрю на тренировки,— ответилаМинди.

Устройство спортивного зала позволяло командам по разнымвидам спорта тренироваться одновременно. В углу лежали маты для борцов, рядомсними упражнялась группа поддержки, а половину зала захватили баскетболисты.Слышались напряженные стоны спортсменов, речевки чирлилеров и визг резиновыхподошв о пол. В воздухе витал запах пота.

Раздался резкий свисток.

— Владеску! Возвращайся на площадку, черт бы тебя подрал! —раздался голос тренера Феррина. — Ты уже вечность торчишь у фонтанчика с водой!Хватит отлынивать, тащи свою задницу сюда!

На площадку выбежал высокий темноволосый румын.

— Люциус что, тренируется?

— Да, как всегда, — мечтательно протянула Минди.

— Ты из-за Люциуса сюда ходишь?

— Я же не все время! — возразила она. — Раз-два в неделю. Тысама посмотри, от него глаз не оторвать!

В это время Люциус принял мяч, который бросили ему в грудь,сделал несколько мощных шагов к кольцу, без видимых усилий подпрыгнул изабросил мяч.

— Он же еще не выздоровел, даже на уроки не ходит!

— Ой, я с ним перекинулась парой слов до тренировки, так онсказал, что завтра придет в класс. — Минди с любопытством посмотрела на меня: —А правда, что у него нога сломана?

— Не то чтобы сломана... — Гм-м, как объяснить чудесноеисцеление Люциуса Владеску? — В общем, ему уже лучше.

— Еще как лучше!

— Минди, прекрати!

— Да ты погляди, как он выглядит в шортах. Некоторым парнямбрюки лучше не снимать. А на Люциуса смотришь — и хочется, чтобы он снял ещечто-нибудь. Разве тебе не интересно, что у него под шортами?

Люциус действительно выглядел потрясающе в любом наряде.Безукоризненное тело уродовал только шрам на правой руке. Откуда этот шрам? Аинтересно, где у него еще шрамы? На левой ноге, в месте перелома, красовалсяогромный синяк — единственное напоминание о том, что произошло. Если необращать внимания на эти маленькие несовершенства, больше придраться было не кчему; и даже шрамы придавали Люциусу сексуальности. Он был гораздо выше другихигроков, мускулы на ногах — сильнее, плечи — шире. Он казался мужественным, ноне грубым.

Я виновато взглянула на Джейка, чувствуя себяпредательницей. Минди проследила за направлением моего взгляда:

— Смотри-ка, твой парень борется на матах.

— Никакой он не мой парень...

— Да ладно, Джесс! Вы встречаетесь, на прошлой неделе у васбыло два свидания, вы почти каждый день вместе обедаете, и ты пришла сюда радинего — значит, твой парень!

На мате Джейк сошелся с противником.

— Мин, ты умеешь хранить тайны?

— Слушай, мы же с детского сада дружим! Я когда-нибудь тебявыдавала?

— Нет. — Минди была ветреной, импульсивной, помешанной насексе... и вместе с тем верной подругой.

— Ну, рассказывай...

— Знаешь, мы с Джейком, наверное, не такая уж хорошая пара.

Минди широко раскрыла глаза, щедро подведенные карандашом:

— Я думала, он тебе по-настоящему нравится!

— Он... милый. — Я замялась, употребив нелюбимое Люциусомслово. — Понимаешь, между нами нет искры. И не думаю, что будет.

— Ну да, Джейк ведь не Люки, — подтвердила Минди и вновьуставилась на баскетболистов. — Я тебе с самого начала это говорила.

— Ага, они такие разные! — согласилась я.

Если бы только Минди знала, насколько они разные, то незациклилась бы на Люциусе. Мы в шестом классе червей препарировали, так Миндичуть в обморок не упала. Вампир ей точно не понравится.

— Не собираюсь я менять Джейка на Люциуса, — добавила я. —Вопрос в другом: по-моему, мы с Джейком не очень подходим друг другу.

— Хватит тебе самокопанием заниматься! Того и гляди, Люциусунадоест за тобой бегать. А у него харизма... — мечтательно заявила Минди икивнула на группу поддержки: — Вон, даже Фейт пялится. Люки такойпритягательный!

Фейт Кросс, забравшись на вершину пирамиды чирлидеров (каквсегда, по чужим головам), повернулась к баскетбольной площадке, где Люциусразговаривал с тренером. Мистер Феррин, задрав голову, смотрел на Люциуса:игрок и тренер словно поменялись ролями. Фейт все еще стояла на вершинепирамиды, не отрывая взгляда от Люциуса.

— Кстати, ты сегодня здорово выглядишь, — прервала моиразмышления Минди. — Новый наряд?

Я отвела глаза от Люциуса и Фейт и расправила складки наюбке:

— Да. Нравится?

— Очень. Тебе идет пунцовый. И вырез очень дажесексуальный...

— Не слишком вызывающе?

— Нет, как раз в меру. Чаще так одевайся. Необычновыглядишь, как цыганка. Ой, а что ты сделала с волосами?

Я взъерошила кудри:

— Надоело распрямлять. Купила специальное средство дляволнистых волос — хватит уже бороться с природой.

— Здорово получилось. — Минди окинула меня оценивающимвзглядом. — Кудри блестят, и на других ты не похожа. Прикольно.

Громко вскрикнув, Фейт Кросс полетела на пол. За ней, словнокостяшки домино, повалились остальные чирлидерм. К ним тут же бросились напомощь, и первым рядом оказался Люциус Владеску.

Девочки, ойкая и охая, поднимались одна за другой. Фейт,похоже, особо не пострадала, но Люциус довел ее до раздевалки, возле которойони остановились, оживленно беседуя.

— Так-так-так, — сказала Минди. — Если ты и вправду хочешьбросить Джеки ради Люки, лучше поторапливайся. У тебя появилась соперница.Глянь, разыгрывает из себя прекрасную даму, которой нужна помощь принца набелом коне!

Я чуть не рассмеялась. Во-первых, Фейт уже давно встречаетсяс футболистом Этаном Штрауссером, а во-вторых, Люциус никогда не откажется отменя ради другой девушки, даже если ее тощую задницу выгодно подчеркиваеткороткая юбка. Ему нравятся женщины с изгибами. Он предназначен мне.

Люциус и Фейт громко засмеялись, как тогда, в моей спальне.Фейт шутливо толкнула его, и он одарил ее открытой, беззаботной улыбкой.

— Да уж, — усмехнулась Минди. — Если тебе нужен Люки, тодействуй. Фейт на него запала, как на «Праду» с распродажи. Ишь, ручонки тянет!

— Что за глупости! — возразила я.

Впрочем, несколько недель назад вампиры тоже казались мнеглупостями.