а у нас было стойкое ощущение, похожее на то, что испытываешь, катясь на санках с горки. Вернее, более правильным будет сравнить с сёрфингом по волнам, но хоть я и отдыхал когда-то на море, однако такую забаву ни разу не попробовал. «Хм, а что мне собственно мешает это упущение наверстать⁈ Так сделаем мысленно заметку, но отвлекаться не будем!»

Вот так мы и «катились», на созданной нами воздушной волне, до самого Красного моря и чуть дальше вглубь от его побережья. Ощущения удивительные! Если поначалу мы были больше погружены в контроль творимых совместно чар, то, приноровившись, шли уже спокойно и даже обменивались телепатически короткими комментариями.

Под нашими крыльями пару раз промелькнули, идущие своим путём, караваны, а в воздухе мы встретили несколько птичьих стай. Птичкам наша воздушная волна пришлась не по нраву, пусть и не нанесла сколько-нибудь серьёзного урона, скорее взбаламутила.

Наконец мы достигли подходящей точки для сброса малого маяка и, создав для пространственных врат привязку, прыгнули порталом к «Поморнику». На той стороне мы, не откладывая в дальний ящик, подняли наш парусник над волнами и влетели в открытые большие врата. Что же, первый пункт нашего плана выполнен! Теперь черёд за путешествием к пирамидам, а после, к Долине Царей.

Осталось выбрать то, как именно мы это провернём. С одной стороны, по прямой, через пустыню, заметно короче выйдет, немногим дольше, чем мы пролетели только что, раза в три. Только надо будет сделать остановку-другую в пустыне, дабы передохнуть и, добравшись до места, быть свежими. Но так, мы пропустим то место, где можно выйти на переговоры о свободном проходе. С другой — путешествие вверх по течению Нила, должно быть интереснее и зрелищнее, хоть и намного дольше.

Правда, на реке есть немало селений, и в некоторых из них живут в своих резиденциях достаточно сильные чародеи, которые могут, теоретически, наш пролёт засечь… И нам в этих местах, по целому ряду причин, лучше не светиться.

Первая причина — это уничтожение Константинопольского Ханства, пусть и очень отдалённо, но родственного Египетскому. Да у них к этому аспекту немного иное отношение с самой древности, но всё же!

Вторая причина — это эфиопы и эфиопские же остроухие, объявившиеся в Невской. Они, конечно, там объявились не по нашей инициативе, но с Египтом и его союзниками, однозначные противники. Их ведь завоевать хотят! А если вспомнить историю с рыцарями ночи и вхождением чуть позже части их земель в состав Руси через земли уже бывшего Ханства, да провести аналогию… Знаю я, с какой точки зрения, очень многие увидели ту ситуацию!

Дальше по причинам можно не идти, собственно. Идея держать путь через Нижний Египет мне вдруг как-то разонравилась. Я, конечно, очень заметно подрос в возможностях Дара, но воевать, случись недопонимание, с целым Ханством… Мне и с одним архимагом сейчас получится нормально воевать, лишь сойдясь с ним вплотную. Как в тот раз на дистанции пенделя! Так что… Вывод очевиден! Возможности пока никак не сопоставимы, и главное — это откровенно глупо в плане мотивов и самой ситуации. Тут справится только боевой артефакт переходной зоны. Но ведь это будет считай прямая провокация — я сам себя уважать не буду! Может, мы и влезли в политику, но попробую всё-таки не мараться, пусть это и потребует куда больших усилий.

Только вот с нежитью лучше бы договориться… Хочется рассмотреть все достопримечательности в полной мере, да и опыт это новый, интересный, полезный и даже необходимый! Потому полетим через пустыню, но до места, где можно провести переговоры!

Глава пятнадцатая. Море, солнце и… пустынные приключения!

Вылетали ещё засветло. Путь нам предстоял неблизкий. До места, где можно провести переговоры с нежитью было чуть больше трёхсот пятидесяти верст. Правда, мы решили не рвать особо жилы и лететь в три подхода с перерывами на отдых и купание в море. Весь этот путь можно бы проделать и за день, даже за один перелёт, а если держать всю дистанцию Воздушную Волну, то всего-то за два-три часа. Но… Зачем?

Мы ведь совсем не ставим себе задачи установки рекордов скорости, нам удовольствие и интересный да полезный опыт получить надо! Вдруг проскочим на скорости чего интересного? К тому же, сидеть всё время на стоянке необходимости нет — достаточно маяк с обзорными сенсорами оставить.

«Поморник», скрытый ото всех отводом глаз, остался позади. Под нашими крыльями плескалось море, на поверхности которого виднелись суда, идущие в сторону и от канала. Движение здесь весьма оживлённое. Если бы наш отвод глаз не заставлял «обтекать» по пологой дуге нашу клипер-шхуну, а лишь скрывал от взора, то ей пришлось бы постоянно маневрировать. Она, кстати, на подобное способна — автопилот, с внедрённым в него духом, потихоньку обучается и совершенствуется, но пока он лишь следит за положением корабля и экстренной защитой.

Под крыльями, спустя некоторое время, проплыла полоска береговой линии. Эта часть побережья довольно пустынная. С водой тут откровенно плохо, и опреснять её хоть и могут, просто дороговато сие обходится. Только там, где имеются пресноводные подземные источники, есть какие-то поселения. Дальше же начинается пустынно-горный ландшафт.

У подножия мы заприметили на земле крайне интересную картину — огромных размеров вараны, с высоким оранжевым перепончатым гребнем на спине, идущим от головы до хвоста, раздирали на куски добытого ими то ли козла, то ли ещё какое-то копытное, примерно того же размера. Ящеры были мне совершенно незнакомы. А ведь я в детстве очень любил передачи, посвящённые всевозможному зверью. Такую примечательную живность наверняка бы не пропустил!

Снизившись, мы постарались разглядеть это диво поближе. Хм, кажется, эти ящеры не от мира сего… Они мало того, что размерами близки к комодским варанам, так ещё, в каком-то смысле, одарены. Только их энергетика направлена вовнутрь — на поддержание организма и его усиление при пиковых нагрузках. Естественная и инстинктивная вариация чар укрепления тела.

Батыры-рептилоиды хе-хе! Но шутки шутками, а сравнение правильное. Эта живность чудовищно мощная и опасная! Нарваться на стайку подобных животин неодарённому крайне опасно! Бегают они быстро, довольно сильны и вёртки, обладали бы ещё до кучи каким-нибудь ядом, помимо грязных зубов, были бы ещё страшнее! Даже некоторым одарённым вполне может не поздоровиться! Как только эти зверушки не повыбили тут всю остальную живность?

Но то, что спустя несколько столетий здесь всё относительно нормально, говорит о том, что живность вписалась в природную среду, заняв свою нишу. Трогать чудо ящерок мы не стали. Понаблюдали ещё чуток за ними в естественной среде и полетели себе дальше.

Первая остановка у нас была на ничем непримечательной выветренной скале, испещрённой кучей каверн. Установили маяк, побродили чуток вокруг, распугивая редкую пустынную живность и прыгнули порталом на «Поморник». Пора перекусить. Да и я ведь хотел в местных водах понырять немного.

Подводный мир Красного Моря воспет ещё самим Кусто! Побывать здесь и не поплавать вволю я просто не могу себе позволить! Мало того, что в детстве засматривался фильмами французского океанолога, так ещё и увлекался подводным плаваньем и подводной же охотой. Пока гарпунное ружьё не купил, нырял с самодельной острогой на резинке!

Кстати, маска и даже подводное ружьё у меня и здесь имелись. Они были в числе того, что перетащили из моих пожитков тогда. Но я же не один в воду полезу! Сначала подумывал обратиться к Авосю-Тринадцатому за пополнением запасов спортинвентаря, но потом решил сделать всё сам. Аналог латекса или резины я создать могу, стекло — тем более. Так что проблемы-то нет!

Сделал подводные маски как для человеческого облика, так и для боевой формы. Местные воды мы толком не знаем, но вроде Красное Море, и в старом мире славилось разной опасной живностью… В итоге, даже амулеты решили экипировать и нырять в боевой форме. Она к тому же сильнее и выносливее и чары подводного дыхания держать в ней легче. Вдруг тут негостеприимные русалочки обитают?

— Гостеприимные русалочки, знаешь ли, тоже как-то настораживают! Ещё не хватало, чтобы к тебе какая-то мокрозадая кикимора ластиться стала! — прокомментировала мои слишком «громкие» мысли Нега.

— Да, они такие! Одно дело, когда к Дорину сестра Влады в невесты набивается, и совсем другое — если какая-то совершенно посторонняя стерлядь… — весело поддержала сестру Белянка.

— Вполне может быть! Немалая часть русалок прославилась заигрыванием с парнями!