сила, с которой нужно иметь дело. Которая заставила меня захотеть большего, чем просто быть хранителем.

Вчера я проклинал Патрика Хемсли за то, что он сделал ставку на меня, а сегодня… сегодня я прибираю к рукам его империю. Завтра я заберу его дочь.

Глава 16

УИНТЕР

Губы Дэмиена на моих затуманивают мой разум. Это облегчает неумолимую боль в моей груди. Это стирает мои опасения по поводу моего неопределенного будущего. Пока не останется только он. Его лосьон после бритья. Его сила прижимает меня к стене. Его пальцы в моих волосах. Его язык поглаживал мой с головокружительным удовольствием. Одним поцелуем он пробуждает мою душу. Он заставляет мое сердце учащенно биться, а тело дрожать от желания. Мне нужно еще больше его.

Я знала, что Дэмиен – сила, с которой нужно считаться, но все же я недооценила его.

Я знала, что Ветровы и Козловы захотят большего, чем я была готова предложить. Вот как это работает в нашем мире. Но все же, я не знала, что Дэмиен хотел меня. Не в этом смысле. Не так отчаянно, чтобы его поцелуи оставляли синяки на моих губах, а его язык разжигал огонь у меня во рту.

Боже. Дэмиен Ветров.

Завтра он станет моим мужем.

Он прерывает поцелуй, и все, что я могу сделать, это стоять, затаив дыхание, прижавшись к стене.

Завтра мы оформим наш брак. Я не новичок в сексе, но... но… Поднимая глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, я замечаю голод, омрачающий его лицо. Доминирование, исходящее от него.

Я всегда контролировала процесс, когда занималась сексом, но я с абсолютной уверенностью знаю, что с Дэмиеном этого не будет.

Он подносит руку к моему подбородку, и его большой палец касается моей припухшей нижней губы. Его голос – низкий рокот, когда он говорит:

— Скорби. Завтра будет новый день.

Я стою у стены, когда он отворачивается от меня и уходит, и только когда дверь за ним закрывается, я делаю глубокий вдох. Я прижимаю руку к своему бешено колотящемуся сердцу, пытаясь успокоить его.

Завтра я выйду замуж за Дэмиена и стану Уинтер Ветров. Одно только имя будет внушать страх. Алексей, Дмитрий и Дэмиен помогут мне вести бизнес.

Это будет стоить только моего тела, сердца и души.

Я буду полностью во власти Дэмиена.

Эта мысль одновременно пугает и приводит меня в восторг.

Когда Киллиан был рядом со мной, у меня всегда был кто-то, кто присматривал за мной. Заполнит ли Дэмиен эту пустоту в моей жизни?

Нет. Он будет предан мне, но шансы на то, что он полюбит меня, вероятно, близки к нулю.

Быть любимой умерло вместе с Киллианом и моей семьей. Преданности должно быть достаточно для меня.

Отрываясь от стены, я иду в ванную и, открыв краны, позволяю воде литься в ванну, пока иду к своему шкафу за чистой одеждой.

К счастью, я оставила половину своих вещей дома, когда уезжала посещать Академию Святого Монарха. Достав пару спортивных штанов и футболку, я возвращаюсь в ванную.

Только когда я снимаю грязную одежду и погружаюсь в ароматизированную воду, мои мысли возвращаются к прошедшим двадцати четырем часам.

То, что моего отца и Шона убили прямо на моих глазах, потрясло меня до глубины души. Но смотреть, как Киллиан умирает, было невыносимо.

Я начинаю вспоминать те драгоценные времена, которые мы провели с ним. Я помню, как он тренировал меня. Когда он учил меня танцевать. Когда он показал мне, как ездить на велосипеде.

Киллиан есть в каждом воспоминании, которое имеет для меня значение.

Но теперь его не будет в моем будущем.

Горе сгущается вокруг меня, и я позволяю слезам литься. В последний раз.

Как сказал Дэмиен, сегодня я скорблю, а завтра мне придется столкнуться с новой жизнью. В качестве его жены.

Я двигаюсь медленно, пока мою тело и волосы, благодарная Дэмиену за время, которое он предоставил мне наедине.

Шок и печаль продолжают накатывать на меня волнами. Тяжелые потери, которые я понесла. Как изменилась моя жизнь и как сильно она еще изменится. Все кажется чужим. Даже мое тело.

Вылезая из ванны, я вытираюсь и натираю кожу лосьоном. Я надеваю чистую одежду, а затем вытираю волосы полотенцем.

Я все еще выжимаю остатки воды из волос, когда иду в свою личную гостиную, когда вижу поднос на кофейном столике. Там есть тарелка с едой и стакан клюквенного сока.

У меня все еще нет аппетита, но мне понадобятся силы на завтра.

Я сажусь и бросаю полотенце на край стула, а затем заставляю себя съесть курицу с овощами, которые, должно быть, приготовила Дана.

Мне нужно поговорить с персоналом. Боже, так много нужно сделать.

Допив остатки сока, я возвращаюсь в ванную и провожу щеткой по волосам. Оставляя их сохнуть, надеваю пару кроссовок и затем выхожу из своей комнаты.

К счастью, когда я спускаюсь по лестнице, мужчин нигде не видно. Я нахожу Дану на кухне, где она смотрит в окно отсутствующим взглядом.

— Дана, – бормочу я, чтобы привлечь ее внимание.

Ее взгляд останавливается на мне, а затем она бросается туда, где я стою. Она крепко обнимает меня.

— Мне так жаль, мисс Уинтер.

Я киваю, когда она отстраняется.

— Наши гости пробудут здесь некоторое время. Двое из них могут приходить и уходить, но третий... – Я с трудом сглатываю, а затем сообщаю ей новость. – Завтра я выхожу замуж за Дэмиена Ветрова.

Ее глаза расширяются, легенда об их имени известна и среди персонала.

— Это хорошая договоренность? – спрашивает она.

— Да. Это лучший вариант для меня в данных обстоятельствах.

Ее глаза снова расширяются, а затем она говорит:

— Нам нужно многое подготовить к завтрашнему дню.

— Я обо всем позабочусь, – внезапно говорит Алексей у меня за спиной. – Считай это подарком.

Я разворачиваюсь, чтобы не стоять к нему спиной. Его взгляд скользит по мне, а затем уголок его рта приподнимается.

— Ты выглядишь лучше. – Затем его взгляд перемещается на Дану. – Мы планируем сейчас поесть.

— Да, мистер Козлов, – испуганно бормочет она и возвращается к работе.

Алексей смотрит на меня своим темным взглядом, и это заставляет мои ноги двигаться. Когда я прохожу мимо него, он говорит.

— После того, как мы поедим, присоединяйся ко мне в кабинете твоего отца. Нам нужно поговорить о делах.

Я киваю, а затем направляюсь к