к лучшему столику немедленно!

Он засуетился, раскланиваясь.

Я оглядел помещение. За столиками восседала элита нашего училища — отпрыски знатных аристократических фамилий.

Юноши щеголяли в синих пиджаках, белых рубашках и черных брюках с гербами родов на груди. Девушки носили почти все тоже самое, только юбки вместо брюк.

Некоторые из посетителей бросали удивлённые и неодобрительные взгляды на Коляна, шепчась между собой. Но я проигнорировал их реакцию.

Метрдотель усадил нас за столик в углу у окна и засуетился, раскладывая салфетки и приборы.

— Прошу прощения за доставленные неудобства! — пролепетал он, кланяясь в нашу сторону, — Чем могу угостить вас, достопочтенные господа?

Я заказал жаркое из оленины, хрустящий хлеб и красное вино. Колян неуверенно выбрал то же самое блюдо. Настя заказала себе салат и сок.

— Ну что, как тебе тут? — поинтересовался я у него, когда принесли еду, — Ты же тут раньше не бывал?

— Д-да, всё выглядит очень… роскошно, — пробормотал тот, с опаской озираясь, — Только чувствую себя здесь лишним… Все пялятся так, будто я враг народа. Хотя на меня так вообще частенько смотрят…

Что было, то было. Простолюдинов из богатых семей аристо откровенно недолюбливали, считая их наглыми выскочками. И плевать, что он такой же Одаренный, как и они.

Я отмахнулся:

— Да не обращай внимания на этих индюков. Просто наслаждайся обедом.

Мы принялись за жаркое. Оно и правда оказалось изумительно нежным и сочным. Я с удовольствием уплетал оленину, запивая её бархатистым вином.

Вскоре к нашему столу подошла Дарья — она привела себя в порядок после утренних событий, ее длинные каштановые волосы мягко струились по ее плечам, а большой груди было явно тесно в декольте.

Почему меня окружают исключительно женщины с большой грудью? Что, в этом новом мире эволюция решила, что женщины с первым и вторым размером нежизнеспособны?

— Не возражаете, если я присоединюсь? — спросила она.

— Конечно, прошу, — кивнул я, указав на свободное место.

Дарья присела и сделала заказ. Я заметил, что она украдкой поглядывает в мою сторону и едва заметно улыбается.

Дарья, кажется, так и не решила, как относиться ко мне. Как к засранцу или как к своему спасителю?

В итоге она выбрала промежуточный вариант — засранец-спаситель.

— Слышала про вашу завтрашнюю дуэль с Вольдемаром, — обратилась она ко мне, — Будьте осторожны, он очень силён в бою.

— Спасибо за беспокойство, — ответил я, — Но я дам этим благородным гопникам отпор. У меня есть кое-какие козыри в рукаве.

— Гопникам? — переспросила удивленная Дарья, — Они же благородные аристо!

— Человека судят по поступкам, — мягко улыбнулся я ей.

— Главе рода виднее, кто они там есть, — фыркнула Настя.

— Осмелюсь возразить, сударь Константин, — в голосе Дарьи промелькнул холодок, — Ты сам раньше вёл себя ничуть не лучше. По крайней мере до сегодняшнего утра.

— Я понял, что был неправ, — я с мягкой улыбкой приложил руку к сердцу, — Я многое осознал и теперь решил встать на путь исправления.

Дарья смотрела на меня с откровенным удивлением. Кажется, она мне не верила. В итоге она помотала головой и таинственно улыбнулась:

— В любом случае… У Вольдемара есть одно уязвимое место… если правильно использовать эту слабость, можно легко вывести его из равновесия.

Моя бровь удивлённо изогнулась:

— И ты решила поделиться со мной этой информацией? Почему?

Девушка опустила взгляд, её щёки чуть порозовели.

— Ну… Считай это ответной услугой. Ты вступился за меня тогда в парке… В общем, я буду болеть за тебя завтра. Но не думай, что слишком сильно.

Она демонстративно задрала носик, всем видом показывая, как неохотно будет это делать.

Я кивнул с улыбкой:

— Ценю твою поддержку, Даша. Обещаю, что научу этих наглецов уважать дам.

Я почти ничего не знал о своем будущем противнике. Дишь то, что он недавно перевелся в наше училище.

— В общем, если вкратце… Я знаю о нем не так уж и много, — начала Дарья, — Вольдемар Шмидт приехал к нам по обмену буквально месяц назад из Германии вместе со своей сестрой Эльзой. Они представители довольно известного аристократического рода Шмидтов.

— Почему этот Шмидт вообще решил устроить на меня охоту? — поинтересовался я, — Я же с ним даже не знаком.

— Насколько я поняла, Вольдемар очень амбициозен, — объяснила Дарья, — Он хочет сразу же занять как можно более высокое положение в нашем училище. А твой старый недруг Олег Кривотолков как раз ищет новых бойцов в свою банду. Возможно, Вольдемар решил доказать ему свою силу, одержав победу над тобой.

Я хмыкнул. Значит, всё банально — очередной наглый выскочка метит в лидеры школьной стаи и решил начать с того, что прибьет меня — слабейшего в глазах всех.

— Хорошо, — кивнул я Дарье, — Что ты знаешь о его силах и способностях? Чем этот Шмидт так опасен?

— Вольдемар — Одаренный льда. Ему покровительствует сама Айсштиль, богиня льда и снега. Причем, насколько я знаю, Шмидта даже признали Чемпионом Айсштиль. Так что он получает часть силы напрямую от богини. Довольно опасный противник.

Я задумался. Чемпион, значит… Чемпионы — это своего рода избранники богов, отмеченные их особым покровительством. С ними и правда могут быть некоторые трудности.

Но вот Айсштиль… интересно, это очень интересно. Значит, как минимум, сила конкретно этой богини мир не покинула.

В прошлом мы с ней были… очень близко знакомы. Насколько близко? Ну, скажем так… я до сих пор помню, что её ноги, покрытые инеистыми узорами, очень хорошо смотрелись на моих плечах.

— Именно так, — подтвердила Настя, — У него огромный запас маны благодаря покровительству Айсштиль. Это его главное преимущество. Он может тратить силу почти без ограничений.