что огромный, но и немаленький корабль, не имел матросов. Каравелла — судно торговое, не скоростное, вместительное. Но даже тут, надо иметь хоть какой-то минимум. Впрочем, размышления Вереска так и не были озвучены, ведь вернувшиеся «порожняком» скелеты начали занимать места на судне. Одни стали на паруса, другие у пушек. Треть занялись якорем. В отличии от обычных матросов, за мертвецами было интересно наблюдать. Хотя, скорее необычно. Выполнив свою работу, они просто опускали руки, выпрямляли спину и стояли, ожидая следующей команды. Никакого праздного шатания и гула. Тишина и стоящие у борта скелеты. Истинно корабль призрак, хотя, если учитывать специфику каравеллы, название свое она оправдывала полностью.

«Торговец смерти»

Судно, под управлением скелетов, спокойно отчалило и без единой проблемы вышло в море. Все это время Сато беззаботно сидела на скрещенных костях двух скелетов, выступавших в роли стула.

— Показушница, — улыбнулся Вереск. — Все равно это ты управляешь.

— Игровые механики порой делают жизнь легче. Ребята работают автопилотом, а я могу отдохнуть. Тут недалеко, если судить по карте. — девушка помахала извлеченной из инвентаря бумажкой. Бумажкой, что выглядела скорее как рекламный флаер, а не как морская карта.

— А можно глянуть?

— Да, сколько угодно.

«Ценнейшую» карту отдали не задумываюсь. Когда она оказалась в руках друида, то к Вереску пришло понимание, что ему действительно не показалось. Это был рекламный флаер «Не забудьте посетить!», с разными интересными местами столичного острова и прилегающих территорий. Да, «прилегающая территория» включала в себя и Глубочайшее Отверстие. Проще говоря, плыть до него было совсем недалеко.

«Глубокая впадина с настоящей пресной водой, окруженная океаном».

— Подытожим. Мы слегка отплываем от столичного острова, где яблоку негде упасть из-за игроков. И плывем искать легендарное сокровище в месте, на которое указывает рекламный флаер. Звучит неплохо. — кивнул друид. И сделал он это абсолютно серьезно, без тени улыбки. Было сложно понять, ирония это или правда.

— Дело не во флаере, а в легенде, которую удалось найти в записях одного из подземелий. Два элементаля столкнулись в бою. Великий огненный и обычный водный. Огненный был настолько силен, что мог сражаться даже в океане в то время, как этот же океан, давал возможность водному элементалю выдерживать могущественные атаки своего противника. Их бой продолжался на суше и под землей, а потом и вовсе под водой. Водяной элементаль думал, что родная стихия ослабит врага и даст ему победить. Но он недооценил мощь огня. В итоге, их бой длился невероятно долго и продолжался бы еще столько же, если бы на их последнем поле боя — дне океана, не появился еще кто-то. Кто-то настолько могущественный, что уничтожил оба эти создания. Сердце элементаля воды распалось на множество осколков, а могущественный великий огненный элементаль — погрузился в темноту. Причем запись была зашифрована. И последнее слово не тьма. А именно темнота. Вот поэтому я считаю, что Отверстие — это то самое место. И легенда не простой треп.

— Возможно не темнота, а мрак. Но я не сомневался в твоей гипотезе еще в моменте с флаером, — неожиданно «выдал» друид. — Спрятать что-то подобное в таком месте, да еще и так все обставить… Гениально. Мне очень нравится.

Даже Сато переживала, что, услышав такую «шаткую» историю, в нее не поверит даже Вереск и откажется помогать. Потому, она тянула до последнего. До момента, когда поворачивать назад уже будет просто нецелесообразно. Но, как оказалось, девушка перестраховывалась зря, в очередной раз недооценив уровень суицидального авантюризма этого друида:

— Значит, все в порядке? Хорошо, Вереск, потому как мы на месте.

Скелеты начали опускать паруса, якорь, готовить к спуску лодку. Делать все то, что обычно делают в портах или у какого-то берега. Но тут… не было берега! Вокруг была сплошная водная гладь.

— А вот сейчас я не понял. — коротко прокомментировал ситуацию друид.

Вместо ответа, Сато молча (и чего душу кривить — с хитренькой улыбкой) села в лодку и махнула рукой. Вереск так же молча пожал плечами и воздев очи к небу, сел рядом. Скелеты старательно и аккуратно начали спуск сего плавсредства на воду. Это не заняло много времени и вот лодочка уже мерно покачивалась на волнах у борта каравеллы.

— А специально обученного скелета с веслами в комплекте не было? — Уточнил друид, когда понял, что никто лодкой управлять и грести не собирается.

— Ну как я могла упустить возможность и не покататься в одной лодочке с таким сочным и зеленеющим мужчиной, — Сато хищно улыбнулась. — Ты, кстати, знал, что я вегетарианка?

— Намек понял, маслаю веслами, — Под гогот девушки, друид вырастил два весла и сделал ими несколько гребков. — Э… вот только куда?

— Да все, мы приплыли, — едва Сато успела это сказать, как лодка уперлась в что-то, по ощущениям напоминавшее песок. Как оказалось, так оно и было. Отмель. Девушка перешагнула за борт, оказавшись в воде, которая едва достигала колен. Вереск последовал за ней.

— Для большей впухлости, она слишком выпухлость. — заметил друид, понимая, что мель занимает территорию небольшого острова. Хотя, отчего-то с воды ее не было видно. Видимо, всему виной песок, который был скорее очень мелким, дробленым камнем, синевато-серого цвета. На общем фоне моря, он не выделял мель ярким пятном, а наоборот, скрывал ее, сливая с фоном.

Сато снова сверилась с флаером. Показало куда-то вправо. Ориентиров не было, так что оставалось полагаться на слова девушки. Впрочем, и тут долго искать не пришлось.

— У меня какое-то чувство нереализованности, — произнес друид, глядя на отверстие в земле, диаметром метра в три. Если бы Сато вовремя не остановилась, Вереск уже давно купался бы в этом дисковидном «бассейне без дна», потому как он совершенно не смотрел под ноги. Девушка одернула друида в последний момент. — Мы чуть-чуть поплавали, чуть-чуть походили. И пришли к нужной точке. А где литры превозмоганий, что сочатся из всех отверстий во время героического подвига, движимого алчностью? Не могу я так. Все слишком легко.

— Не вижу причин быть недовольной. Хотя, если эту полосу везения разрушишь ты, то я буду еще месяц ходить и вздыхать, рассказывая Ато, что я «так и знала». — хохотнула Сато, хитро поглядывая на Вереска.

— Мотивационная пиздюлина? Понимаю. Хорошо, начинаю. Значит… нам надо вниз. Штош…

Друид широко расставил руки и ноги, будто пытался удержать что-то тяжелое. Легкое свечение его зеленоватого