Открывает этот «любовный список» самый первый президент США Джордж Вашингтон (1732–1799). Он женился скорее по расчету, чем по любви, и почти всю жизнь (даже с поля боя) писал длинные пылкие письма Саре Ферфэкс, жене своего друга. Правда, иных доказательств их связи не имеется. Но зато имеется множество слухов о любовных похождениях Вашингтона: и рабынь он не раз осчастливливал приплодом, и даже смерть принял – от воспаления легких – после любовного свидания на морозе.

Томас Джефферсон (1743–1826) тоже не обошел вниманием жену своего друга. Говорят, Томас соблазнил Бетси после вечеринки в доме своего приятеля, бесстыдно проникнув к ней в комнату. Самое удивительное заключается в том, что муж Бетси бесконечно доверял Томасу и часто оставлял на его попечение жену и дочку. О домогательствах Джефферсона (которые она якобы отвергла) Бетси рассказала своему мужу только через двадцать лет. Взбешенный супруг вызвал соперника на дуэль и обнародовал разоблачительное письмо, которое ясно показывало, что Джефферсон приставал к его жене целых одиннадцать лет. Как заметил один историк: «Мы слышали о десятилетней осаде Трои, но кто слышал о десятилетней осаде женщины?»

Конечно, Джефферсон был страстным человеком (известно, что его любовницей была художница Мария Косвей, а затем и ее подруга), но, похоже, ему было свойственно и определенное постоянство. Так, рабыня Салли родила ему семерых детей.

Любовная история президента Эндрю Джексона (1767–1845) очень отличается от похождений других президентов. Он влюбился в Ракел Донельсон, жену безумно ревнивого капитана Робардса, и его любовь оказалась взаимной. В результате супруги Данельсон таки развелись, однако развод не был оформлен до конца. Не ведая об этом, Джексон сыграл свадьбу с Ракел. А через тридцать пять лет политические противники Эндрю использовали этот факт для обвинения его в моральной нечистоплотности – он взял в жены неразведенную женщину! При этом всю жизнь Эндрю был поистине идеальным мужем, у него не было ни одного романа на стороне.

С именем пятнадцатого президента США Джеймса Бьюкенена (1791–1868) связана тайна гибели Анны Колман, на которой он обещал жениться, но внезапно изменил намерения и начал ухаживать за ее подругой. Бьюкенен прожил жизнь холостяком и приобрел репутацию гомосексуалиста. Ходили слухи, что его партнером был сенатор, а потом вице-президент Уильям Кинг.

Джеймс Гарфильд (1831–1881) так же, как и Джексон, не был замечен в изменах жене. А до брака он платонически дружил с Ребеккой Селек и Марией Лернид. Обе дамы были без ума от Джеймса. Эти трое называли себя «треугольником», считались «двумя сестрами и братом» и ни дня не могли прожить друг без друга. В жены Гарфильд взял совершенно «постороннюю» даму и счастливо жил с ней, пока не погиб от руки террориста.

Гровер Кливленд (1837–1908) открыто признавался в том, что до брака имел роман (с вдовой Марией Халпин, от которой, по слухам, имел ребенка). Честность с избирателями пришлась согражданам по душе – Кливленд дважды побывал на посту президента.

Уоррен Гардинг (1865–1923) прославился своим романом с Нэн Бриттон, имевшей от него ребенка и написавшей после его смерти книгу. Этот президент не очень заботился о своей репутации и активно посещал публичные дома. Когда же Гардингу захотелось обольстить понравившуюся ему даму, его не остановило даже то, что у бедной женщины только что умер сын. Профессиональный политик уговорил ее мужа уехать на лечение нервной системы в пансион, а сам взялся «успокаивать» безутешную мать… и занимался этим еще пятнадцать лет.

Мы забыли упомянуть, что президент Гардинг был женат. Пятнадцатилетний роман-«долгожитель» с замужней дамой был не единственным: с Нэн Бриттон отношения тоже тянулись достаточно долго. Эта милая девушка работала у него в офисе и время от времени навещала президента в Белом доме. В августе 1921 года в главном доме страны разыгралась следующая сцена: Гардинг назначил возлюбленной рандеву в гардеробной (теперь эту комнату показывают всем посетителям), и девушка прибыла. Но затем следом прибыла и его жена Флоренс, которую о происходящем уведомил ее охранник. Обманутая жена стала рваться в запертую гардеробную, но тут в дело включился охранник Гардинга – этот преданный защитник преградил путь рассерженной даме. И пока Флоренс металась от двери к двери в поисках другого входа, Нэн ретировалась, а президент, приняв чрезвычайно деловой вид, быстренько уселся за рабочий стол. Тогда президенту Америки повезло – он успел «замести следы»!

Прикованный к креслу Франклин Делано Рузвельт (1882–1945) также не был монахом. Он крутил романы со своими секретаршами – Люси Мерсер и Алисой Леханд. Об Алисе даже знала его жена Элеонора (которую, в свою очередь, подозревали в нетрадиционной связи с журналисткой Лореной Хикок). Алиса жила прямо в Белом доме в личных трехкомнатных апартаментах, но ее часто заносило в спальню президента, да еще в одной ночной рубашке. Многие сотрудники вспоминали, что днем ее можно было застать в президентском кабинете – она сидела у Франклина на коленях. Но Рузвельт, широкая душа, не ограничивал себя секретаршами Белого дома, в числе его любовных побед числятся норвежская принцесса Марта и директриса издательства Дороти Шифф.

Дуайт Эйзенхауэр (1890–1969) избежал репутации ловеласа, однако не по своей воле и не из-за каких-либо высоких моральных принципов. В 1942 году в Лондоне он положил глаз на красавицу Кей Соммерсбай, которая работала военным водителем и возила генерала по Лондону. В своих мемуарах Кей рассказала, что некоторое время они совершали совместные прогулки пешком и на лошадях и были близки, но уже в 1943 году они расстались, хотя и любили друг друга: герой войны оказался импотентом. Этот «диагноз» подтверждают многие историки, опираясь на тот факт, что генерал был женат, но своих детей не имел.

Затем в Белом доме наступило временное затишье. Впрочем, совсем ненадолго. Воцарившуюся «скуку» развеял Джон Кеннеди (1917–1963), об амурных похождениях которого ходят прямо-таки легенды. Его официальный «послужной» список весьма внушителен, но далеко не полон: одна королева красоты, две стриптизерши, две известные проститутки (неизвестных никто даже не считал), множество «просто знакомых» и секретарш в Белом доме, четыре кинозвезды, две стюардессы и так далее, и так далее, и так далее…

Джону Фицджералду Кеннеди прощали всех его женщин, которых, как вы уже поняли, за ним числилось немыслимое количество. Как заметил один из его биографов Гарри Уиллс, «ежедневная доля секса» Кеннеди прославила его больше, чем какое-либо политическое достижение. Сменивший Кеннеди на посту президента Линдон Джонсон, еще один сластолюбец, обожал порассказать о своих любовных победах и ужасно сердился на сравнения с предшественником: «Я имел больше баб, чем Кеннеди, не тратя при этом таких усилий, как он!» Может, оно и так, но и по сей день ни один хозяин Белого дома не смог сравняться с обаятельнейшим Джоном Кеннеди.

Джон Фицджералд Кеннеди родился 29 мая 1917 года в Бруклайне, штат Массачусетс, в семье Джозефа Патрика и Роуз Фицджералд Кеннеди. Предки Кеннеди эмигрировали в Америку из Ирландии в XIX веке. Семейство Кеннеди издавна занималось политикой и было одним из столпов демократической партии. Джозеф Патрик Кеннеди – удачливый бизнесмен, которому удалось стать мультимиллионером, – занимал пост главы федеральной комиссии по ценным бумагам и был послом в Великобритании во время президентства Франклина Рузвельта.