– А этот купим для мсье Нейтана? Ой! Смотри какой, мам давай тебе возьмём? – восхищённо восклицал ребёнок, разглядывая, то один жуткий коготь, то другой. Но больше всего сына привели в непередаваемый трепет лапы какой-то хищной птицы и засушенная змея. Я восторгов Дарена не разделяла, но честно пыталась приобщиться и даже согласилась примерить жуткую, на мой взгляд, маску, вырезанную из тёмного дерева.

А вот Натиша и Нел с увлечением взялись подбирать для себя бусы из маленьких зубов, ножи, рукоятки которых были сделаны из костей и жуткие на вид и удобство наряды. Мне же пришлись по душе симпатичные, резные шкатулки, плетёные корзинки и прочая мелочёвка, которая придаст уют любой комнате.

В общем, в гостиницу Роуз вернулись только спустя три часа, когда небо окрасилось в чёрный цвет, а необыкновенно яркие звёзды, замерцали на чернильном полотне. И, как обычно, с приходом темноты, улицы, освещённые лишь светом газовых фонарей, стали оживлённее. Неспешно прогуливающихся дам и мсье стало больше, пару раз нам встретились семьи с детьми, которые с интересом рассматривали Дарена, тот, правда, тоже не стесняясь, разглядывал в основном старших по возрасту мальчишек и девчонок.

Однако, как бы прохладно на улице с приходом ночи ни было, воздух был тяжёл и душен, так что мы поспешили укрыться за каменными стенами гостиницы. Ненадолго собрались в номере Натиши и Нел, обсудили план на завтра и разберись по своим комнатам. Но, прежде чем зайти в свою, я проводила сына в его номер и пожелав ему приятных снов, а Глену терпения, ведь эмоции у ребёнка не утихали, а разложенные на чайном столике трофеи ещё требовалось внимательно рассмотреть, попросила не слишком долго засиживаться, покинула взбудораженного сынишку.

Глава 27

– Дель…

– Мсье Нейтан? – глухим голосом выдохнула, запирая дверь своего номера. Этого времени оказалось достаточно, чтобы прийти в себя и усмирить бешено заколотившееся сердце, – вы не изменяете себе.

– Не смею вас разочаровывать, – поддержал игру мужчина, грациозно поднимаясь с кресла и плавной походкой хищного зверя, направился ко мне.

– Вам это не удастся, – усмехнулась, неспешно прошла к столу и огородившись им от приближающегося мужчины, проговорила, – занятно, но в Киртауне о мсье Нейтане не знают.

– Он отбыл на том же судне, что и прибыл в Акебалан.

– Значит, сейчас вы мсье Даст?

– Сейчас я Скай, Дель…

– А там в Феми вы кем были?

– Трусом, – с горькой усмешкой ответил мужчина, в два шага преодолев разделяющее нас расстояние и заключив в крепкие объятия, не позволяя, отстранится, проникновенным голосом прошептал, – ты простишь меня?

– Хм… надо подумать, всё это время я составляла список, – с улыбкой проговорила, не отводя взгляда от смеющихся глаз Ская, – выбор настолько огромен, даже не знаю, с чего начать.

– И ни капли жалости?

– У меня? – деланно удивилась, не прекращая всматриваться в лицо мужчины, который вдруг изменился. Стал менее напряжённым, умеет шутить, а ещё его глаза, оказывается, не разучились улыбаться.

– Я скучал…

– Я тоже, – честно призналась и чуть повела плечами, дав понять мужчине, чтобы разомкнул свои объятия. Но Скай будто и не заметил этого, продолжая смотреть на меня пытливым взглядом и мучительно медленно склоняясь к моим губам.

От прикосновения его тёплых, нежных губ, моё сердце тотчас пропустило удар, дрожь пробежала по коже, а в глубине живота росло ощущение неудовлетворённости и нетерпеливого ожидания, но сладостные пытки этим не закончились. Палач неторопливо провёл горячими руками по моей спине, зарываясь пальцами в волосы, слегка их потянул, опрокидывая мою голову назад и раскрывая шею для ещё более мучительных истязаний…

Ощущение беззащитности и вспышка острой опасности, тут же окатили меня волной безумного желания и я, не сдержавшись, простонала. На краю сознания услышав эхом, раздавшийся гортанный стон мужчины… и тотчас ощутив, что его пытки стали ещё более изощрёнными. А поцелуи горячими, медленными и головокружительными. Скай неспешно, но настойчиво, наслаждаясь каждым мельчайшим оттенком удовольствия, добывая его по кусочкам и растягивая, умело сводил меня с ума…

Мы были на грани помешательства, когда мощная волна наслаждения подхватила нас обоих. Отчаянный крик сорвался с моих губ, а за ним тут же последовали хриплые стоны и торжествующий рык моего палача…

Спустя некоторое время прерывисто дыша и выводя по влажной, тяжело вздымающей груди мужчины витиеватые узоры, с удивлением осознала, что с ним готова провести всю свою жизнь. От Ская исходили невероятное спокойствие и сила, которая усмиряла мою, даря покой и уверенность. С ним мне было хорошо, а ощущение защиты рядом с ним никогда меня не покидало.

– Дель… ты станешь моей женой?

– Кхм… – поперхнулась от неожиданного предложения, невольно вспомнив недавний разговор с Крейгом и тщательно подбирая слова, изрекла, – как ты представляешь себя нашу совместную жизнь? Ты, чьё настоящее имя никто не знает и даже я. Постоянно в разъездах по очень важным вопросам и секретным заданиям её величества. Я буду всюду тебя сопровождать? Или верно дожидаться в поместье и радоваться редким ночным визитам?

– Не так я себе представлял свою семью, – звонко рассмеялся Скай, переворачиваясь на бок, – я постараюсь уладить все вопросы в течение этого года, и мы с тобой уедем.

– Куда?

– Не знаю, – бесшабашно улыбнулся мужчина, взяв мою руку и не отводя свой озорной взгляд, принялся целовать каждый мой пальчик, – куда захочешь.

– Заманчивое предложение, – пробормотала, чувствуя, как предательские мурашки, поползли по моей руке, собираясь дружной компанией внизу живота, – решай свои дела и после… – недоговорила, настороженно замерев.

– Ты кого-то ждёшь? – рывком поднялся с кровати Скай, быстро натягивая на себя брюки.

– Нет, – коротко ответила, бросив ему рубаху, которая висела на спинке кресла, собрала остатки его вещей и сунув их Скаю в руки, вытолкнула мужчину в ванную комнату, – жди здесь.

– Дель это может быть опасно, – попытался было остановить меня Скай, но вняв моему предупреждающему взмаху руки, скрылся в ванной. Убедившись, что в номере нет следов пребывания в ней мужчины, я, накинув халат и тщательно в нём укутавшись, подошла к двери и громко спросила:

– Кто?!

– Мадам Делия – это Майкл!

– Майкл? – удивлённо воскликнула, торопливо сдвигая засов, – что случилось? Дарен?

– Нет, с мальчиком всё в порядке. Простите, что так поздно, я решил, вам об этом нужно знать сейчас…

– Говори уже, – прервала взволнованного помощника, требовательно на него посмотрев.

– Мой человек доложил, что час назад заместителю главного констебля принесли две головы… Мубиру и мсье Алекса, – чуть замявшись, произнёс парень и, выдержав небольшую паузу, добавил, – они обвиняют