кинулась на помощь. Кто бы из дракониц там ни упал, ей было плохо! И пусть вряд ли кто-то из них, ну, кроме Руфи, стал бы помогать мне, я не могла пройти мимо. Не по-людски это!

― Где ты? Подай голос! — выкрикнула я, и в ответ раздался слабый стон и треньканье.

В тумане звук распространялся странно, казалось, он шёл со всех сторон сразу, но всё же мне удалось примерно понять направление. Мы с козлятами бежали, малыши приняли это за игру, путались под ногами, а мне было не до смеха. Я совершенно потерялась в тумане и боялась, что не найду дороги к сараю, придётся возвращаться к горе, и оттуда проделывать путь заново. Хорошо хоть гору было видно!

― Эй! Отзовись! — снова крикнула я.

Колокольчик брякнул, я повернулась на звук и заметила какое-то движение на земле. Несколько шагов, и смогла разглядеть скорчившуюся фигурку, к которой жался козлёнок. Его верёвка была намотана на бледную руку девушки. Я вскрикнула и кинулась со всех ног! Рыжие волосы! Руфи!

Стоило мне подбежать, девушка снова застонала, схватилась за живот, чуть приподнялась, и её стошнило. Я только волосы спутанные успела подхватить.

― Боже, Ру! Что с тобой? Ты слышишь меня? Руфина! — опустилась с ней рядом на колени и пыталась встряхнуть, но бедная драконица, чья кожа слегка позеленела, перевалилась на спину и лежала постанывая. Тонкая рука прижималась к животу.

― Руфи, что же мне делать?! — отчаяние, наконец, нагнало меня, и только природная упёртость заставляла мозги работать.

Я понимала, что если побегу за помощью, обратной дороги не найду! Орать? А услышат ли? И поднять подругу, чтобы тащить на себе, не получится. Силёнок не хватит. Мы примерно одной комплекции и веса. Но уж точно не ждать, когда нас хватятся и найдут. Прикинув, откуда примерно прибежала, глянув на гору, снова нацелилась на проклятый сарай.

Руфи была в плаще. Я сняла его с девушки, надела на княжну свою куртку, чтобы больная не замёрзла. Перекатила бессознательное тело на плащ, ухватилась за ткань, захватив побольше в кулаки, и потащилась, пятясь назад. Сопела, материлась сквозь зубы, в глаза и рот затекал пот и противная морось, к мокрой коже липли растрёпанные волосы, под ногами путались козлята, но я не сдавалась.

― Козлёнок… Испытание… — слабо пробормотала Руфинка, едва разлепив веки, когда её встряхнуло на какой-то кочке.

― Он с тобой. Не о том ты думаешь, Ру! — строго прикрикнула я.

― Инга?.. Ты?.. — голос девушки был едва слышен, запёкшиеся губы двигались с трудом, а у меня и воды не было ни капли!

― Я. Не смей умирать! На ком твой князь женится? Не вздумай, поняла?! — я почти рычала, снова и снова дёргая плащ, упиралась изо всех сил и тащилась вперёд. То есть назад.

Несколько раз мы останавливались, Руфи тошнило. В одну такую остановку она успела сказать, перед тем, как впасть в полузабытьё:

― Конфеты… Рвотная трава… Эйдан…

― Это уж точно не Эйдан! Дуры мы обе! — прошипела я, чувствуя бессильную злобу. — И ты, что легко поверила какой-то бумажке, и я, что тебя не образумила! А я вдвойне дура! Видела же, что ты бледная, и отпустила одну, не настояла, чтобы пошли вместе. И чёрт бы с этим Пинрисом и его правилами!

― Исключили бы… — еле слышно пробормотала Ру.

― Да чёрт с ними! Пошли они со своим отбором! — заорала я, вскочила, и поволокла подругу дальше, матерясь уже в голос.

Если бы в тот момент увидела князя, сама бы удавила! Это надо было такое придумать! Надо же было поставить во главе отбора этого урода Пинриса! А если Ру умрёт? Если не успею её спасти?

Мне было страшно. И защитная реакция не замедлила проявиться. Страх сменился удушающей яростью, которая придала сил. Я остервенело тянула плащ и, когда могла перевести дух, орала, звала на помощь, в надежде, что хоть кто-то услышит.

И нас услышали! В тумане раздались голоса и звуки шагов.

Глава 10

Часть 1

Двое мужчин, один тот самый, который прогнал меня ночью от сарая, и второй, помоложе, подхватили плащ, как носилки, и почти бегом припустили к сараю. Третий крестьянин забрал у меня поводки козлят и предложил руку для поддержки.

― Госпожа, как же хорошо, что вы третьего козлёнка нашли! Я переживал за малыша, — доверительно сообщил он и насупился. — Говорил господину Пинрису, что дурное это испытание. И козлята, и девушки пострадать могут, а он упёрся как тот дикий козёл, и всё тут!

Несмотря на злость, усталость и натянутые нервы, я усмехнулась, осознав, что он в первую очередь волнуется о козлятах, а потом уже о девушках. Хотя, безусловно, драконицы рисковали меньше, чем беззащитные зверята. Ну, не считая одной ненормальной, которая ради своей любви чуть не погибла!

При этой мысли меня снова заколотило от злости. Пинрис, значит, настоял на таком испытании… А князь где был? Он, вообще, знает, что делается во дворце?

Помощник заметил мою перекошенную физиономию и понял всё по своему.

― Не волнуйтесь, госпожа, уже всё кончилось. Сейчас и подругу вашу полечат, и вам помогут. И козляток осмотрим, накормим, обогреем.

― Да, козлятки, это главное, вы правы, — сдержанно ответила я. С другой стороны, мелким тоже досталась радостная ночка. Пусть уж хоть им быстро помогут.

― Добрая вы, госпожа. Понимаете, что слабые и беззащитные всегда важнее, — мужик проникся уважением.

Хорошо, что он не мог прочесть мои мысли, где всплывали яркие картины того, как я кровожадно, со смаком бью морду Пинрису, вышибаю ему зубы, а потом бросаю одного, голого в этих горах. Вот только эта тварь же дракон! Тут надо что-то посерьёзнее, чем мордобой и голый зад…

Возле сарая нас уже встречали. Все шесть дракониц, Пинрис и лекарь. Подготовились, видимо, понимали, что это испытание без травм и увечий не обойдётся!

Я тихо встала в сторонке. Сейчас пусть помогут Руфи, а потом устрою им концерт со спецэффектами и подтанцовкой! Это нельзя так оставлять.

― Что с ней? — распорядитель подскочил к импровизированным носилкам и в ужасе смотрел на Руфи, а я разглядывала дракониц, только уже с ненавистью.

Хоть одну заподозрю, и собственными руками удавлю! Но увы, девицы дружно охали, заламывали руки и шептались, а злоумышленница себя не выдала. Пинриса я в отравлении не подозревала. Чему учит история людей в моём мире? Яды, это оружие женщин.

Лекарь осматривал Руфи, и я подошла к нему.

―