бы со столовой ложки или электронных часов. Но когда это нас пугали сложности? Ещё нужно было пригласить кого-то ассистировать мне, чтобы вызвать помощь, если дела пойдут совсем уж худо. Вот только кого? Блейд занята. Профессорша ещё кольнёт меня чем-то своим экспериментальным из самых лучших побуждений прибабахнутого учёного-гения. Пэм сразу же вызовет медиков. Вот и получается, что некого мне звать в помощь.

Собравшись с силами, я сосредоточился на даре, коснулся пальцам татуировки «руки» на руке и стал тянуть, будто снимал толстую перчатку. Через секунду отпустил, заорав в кляп от дикой боли. По ощущениям — с меня сдирали кожу.

Отдышавшись, повторил попытку. Зная, чего стоит ожидать, я не бросил «протез», просто уменьшил скорость вытягивания механической руки. Через минуту в ванну, в которой я устроился, потекла кровь. Чем больше «стягивал» татуировку, тем больше становилось алой жидкости. Примерно на середине процесса прервался, быстро вколол сыворотку и продолжил пытку.

На то, чтобы стащить с руки нарисованный протез, мне понадобился час и три укола регенерина. Рука после операции была похожа на кусок мяса с содранной кожей. На самом деле всё было не так и опасно, просто страшно выглядела. Кровь вытекала из сотен проколов, ранее сделанных мне в тату-салоне набивочной машинкой. Только из-за моего Дара они были куда глубже и шире. В ванную из меня вылилось не меньше литра крови. И это заметно сказывалось на моём состоянии.

Впрочем, всё это было ерундой. Главное — у меня получилось! У меня на коленях лежал изящный протез руки из светлого металла и прозрачного пластика, под которым была видна сложная электронная начинка.

— Получилось? Неужели всё получилось?! — в восторге воскликнул я.

Отмывшись и забинтовав руку, которая уже стала заживать, я еле доплёлся до кровати. Потом рухнул на неё и мгновенно отключился. Пришёл в себя от телефонного звонка. Пока приходил в себя, искал силы, чтобы дотянуться до аппарата, звонивший отключился. Но только стоило мне расслабиться, как звонок раздался вновь.

— Ты где? — раздался раздражённый голос Блейд, когда я взял телефон. — Почему не отвечаешь? Мы же договаривались на полдень.

— Дома. Прости, ночка была тяжёлая. Поздно заснул, решал вопросы по нашей с тобой теме, — немного слукавил я.

— Я буду возле твоего дома уже через десять минут.

— Хорошо, я понял.

Вылезать из кровати было тринадцатым подвигом. Наверное, про него неизвестно в мифах, так как Геракл с ним не смог справиться. Поплескал в лицо холодной водой, пополоскал рот ополаскивателем, заменив им полноценную чистку зубов. После чего оделся и поплёлся на улицу.

Только-только закрыл за собой дверь, как рядом у тротуара с визгом затормозила тонированная чёрная легковушка типично американского вида. Стекло на пассажирской двери опустилась, показав Эрику за рулём.

— Ты один? Где твои подружки?

— Какие? — до меня не сразу дошло о ком он говорит. В первую минуту неотдохнувшее до конца сознание выдало мне образы Пэм и Ниссы

— С которыми я тебя в канализации видела.

— А-а, — наконец-то, я сообразил о ком шла речь. — На месте будут нас ждать. В машине такой толпе станет тесно.

— Они знают куда ехать? И сколько мы их будем ждать? — недовольно скривилась охотница от моих слов.

— Эрика, не волнуйся, они окажутся ровно там и тогда, когда будут нужны, — с этими словами я уселся на пассажирское сиденье рядом с ней. — Поехали. По пути расскажешь, что смогла узнать и куда едем.

Та тронулась с места резко, заставив жалобно взвизгнуть покрышки.

— В башню за древними. Вчера я устроила несколько налётов на их точки, прикончила штук сто кровососов и дюжину подручных из людей. Потом наведалась в их архив, кстати, большое спасибо за подсказку, где его искать. Там поджарила архивариуса. Ну и мерзкая же тварь это была. После чего всё сожгла, — короткими рубленными фразами сообщила мне негритянка. — Архивариус рассказал всё про их кровавого бога. Кое-что там не сходится с твоим рассказом.

— Да вампиры сами половины не знают. Один только Фрост занимается расшифровкой листов книги. Прочие считают, что древний вампирский язык утерян, — сказал я и сильно зевнул

Та покосилась на меня и заметила:

— Выглядишь ты паршиво.

— Знаю. Чувствую себя ещё хуже.

— Тогда…

— Нет, я с тобой. Тем более, что без меня мои, как ты сказала, подружки не пойдут с тобой, — перебил я её.

— Как пожелаешь.

Я решил сменить тему.

— Слушай, а в башне хватит старых вампиров для ритуала? По-моему, там нужны почти все главы кланов, которые проживают в Нью-Йорке, — спросил я, борясь с приступом зевоты.

Та недобро оскалилась, сверкнув крупными белоснежными зубами:

— Все будут. Я же непросто так громила их притоны и логова вчера весь день и ночь. Сегодня они собирают совет, чтобы определиться, кто и как будет со мной разбираться.

— Понятно, — и опять задал вопрос. — А это нормально, что вампиры днём собираются?

И вновь негритянка недобро усмехнулась.

— Нет, конечно. По крайней мере, для таких снобов, как главы кланов. Но уж очень ситуация у них неоднозначная и нужно срочно решать проблему в моём лице. Я же оставила им послание, что и сегодня продолжу громить их точки, — ответила она мне со злой радостью. — Этим паскудам придётся вылезти из своих гробов и собраться своей тухлой компашкой в одном месте.

— Ясно.

Глава 16

ГЛАВА 16

Примерно час мы ехали до места будущего поля боя. Им оказался небоскрёб из бетона, стали и стекла. Что примечательно — окна оказались тонированными почти что до угольного цвета. Ну прям скрытая вывеска: здесь живут упыри!

— Ну, и где твои подружки? — посмотрела на меня Эрика.

— Сейчас увидишь, пять минут подожди, — ответил я ей и вышел из машины. Мне нужен был любой закоулок, любое скрытое от чужих взглядов место. И очень быстро я такое отыскал. Двух секунд хватило на то, чтобы призвать татушек — Ти и Катрин. Хелу оставил до поры в рисунке, чтобы не привлекать внимание к себе. А то уж очень у неё и внешность вызывающая, и поведение. Ещё минуту потратил на то, чтобы быстро, очень быстро ввести терминаторш в курс дела.

— А вот и мы. Что дальше делать? — сказал я, подойдя к машине с Блейд.

— Внутрь идём.

— Тихо или как?

— Тихо выйдет только войти. А дальше придётся пошуметь, — чуть поморщилась негритянка.

— Нужно всей убить, так? И внутри только вампиры? — задала вопрос Кетрин.

— Вампиров не больше трети, а то и четверть всех обитателей башни. Остальные продавшиеся твари, которые кормят своей кровью кровососов, делают за