– Девять человек?

– Да.

– В сарае, – с готовностью ответил рыбак. – Сидят тихо. Сын за ними присматривает.

– Приведите их. И загружайте в лодки обе партии.

– Погода портится, – предупредил старик. – Я бы на вашем месте отложил выход в море.

– Портится? – замер на секунду Текери. – И как надолго ты предлагаешь отложить выход?

– Переждали бы сутки. К следующей ночи ветер стихнет, и море успокоится.

– Нет, это невозможно. На греческом берегу пленников уже ждут.

– Как знаешь, – кивнул рыбак и направился к сараю.

Спустя несколько минут к пирсу подвели еще девять человек со связанными руками. Всех пленников проводили по деревянному настилу пирса и распределили по двум большим рыбацким лодкам. Старшим первой лодки Серкан Текери назначил своего ближайшего помощника Балкана Оздена. Экипажем второй лодки командовал Доган Кунжи.

Помимо десятка пленников, на каждом суденышке должны были плыть по три охранника: двое расположились у подвесного мотора и один на носу. Сам Текери идти до Греции не собирался. Его группировка выполнила самую сложную часть работы – получила «материал» на сирийской границе и перевезла его через всю страну на западное побережье. Осталось пройти около двухсот километров по Эгейскому морю. Данный этап, исходя из богатого опыта, был самым простым, и Текери доверял его своим людям.

Заурчали моторы.

Попрощавшись с помощниками, Серкан постоял на пирсе, провожая взглядом исчезающие в ночи силуэты лодок с сидящими в них людьми, затем сел в автобус, закурил и приказал водителю:

– Поехали!

– Домой? Отдыхать? – завел тот двигатель.

– Да, хорошо сегодня поработали. Пора и отоспаться…

Лодки шли параллельно друг другу на расстоянии метров пятнадцати. На носу одной из них тускло горела красная лампочка, другая вообще шла без навигационных огней. Суда имели светотехническое оборудование, но при пересечении границ Турции и Греции охрана его не включала. Горящая носовая лампа нужна была для того, чтобы по ней ориентировалась вторая лодка.

Море из-за сильного ветра было неспокойным, то и дело окатывая сидевших в лодках людей волнами и солеными брызгами.

– Дойдем ли? – опасливо спросил Метин Текин – тот самый турок, что приставал к сирийской девушке.

Управлявший двигателем Озден поежился от свежего ветра и ответил:

– Должны дойти. Хотя такой отвратительной погодки я не припомню.

– Да, раньше по штормовому морю нам переправляться не приходилось…

На середине огромного залива ветер усилился, а волны достигли трехметровой высоты. Некоторые из них едва не переворачивали утлые суденышки, не предназначенные для путешествий в такую погоду. Охранники бросили пленникам имевшиеся на борту резиновые емкости и приказали вычерпывать плескавшуюся под ногами воду.

– Работайте, – крикнул Текин, – иначе уйдем на дно все вместе!

Когда до спасительного греческого берега оставалось около десяти миль, на море начался настоящий шторм: порывы ветра усилились до двадцати метров в секунду, а волны стали еще выше.

– Свяжись с албанским компаньоном! – приказал Текин.

– И что я ему скажу?! – воскликнул Метин.

– Попроси помощи! Может, он вышлет навстречу катер?

Надежд на это почти не было, но молодой турок принялся вызывать албанца:

– «Амирас», я – «Маниса»! «Амирас», ответь «Манисе»!..

Берег ответил спустя несколько минут:

– «Маниса», «Амирас» на связи!

– Терпим бедствие, «Амирас»! Срочно нужна ваша помощь!

– Где вы находитесь?

– Километров в десяти-двенадцати от берега. С юго-запада нас накрывают очень большие волны! Можем не дотянуть до суши!

– «Маниса», я ничем помочь не смогу, – ответил после небольшой паузы компаньон. – У меня нет под рукой ни одного плавсредства. А поиски займут время. Постарайтесь продержаться! Десять километров – это всего полчаса хода…

– Черт!.. – выругался Текин, отключая связь.

– Метин, нас зовут со второй лодки! – дернул его за рукав Балкан. – Слышишь?

– Чего им еще надо?!

Оба стали вслушиваться в доносившийся из темноты голос. Это был Доган Кунжи – старший второй лодки.

– Братья, наша лодка перевернулась! – едва разобрал слова Метин. – Братья! Помогите! Мы тонем!..

– Что он сказал? – не понял Балкан.

– Я тоже не расслышал, – соврал молодой человек, не желая задерживаться в этом проклятом бушующем море. – Наверное, боятся оторваться от нас, вот и кричат…

Не останавливаясь, первая лодка упрямо продолжала двигаться к греческому берегу, пока сидевшие в ней пленники изо всех сил черпали поступавшую в нее воду…

На часах было время рассвета, но закрытое тучами небо светлеть не торопилось. Ближе к греческому берегу ветер ослаб, волны стали пониже.

Сидевший на носу лодки охранник вскинул руку. Балкан тотчас заглушил двигатель, и через несколько секунд днище зашуршало по береговой гальке. Вовремя накатившая волна подтолкнула лодку еще дальше; качнувшись, она наклонилась на правый борт и замерла.

– Слава Аллаху, мы прибыли! – со вздохом облегчения констатировал Текин.

Балкан спрыгнул с борта на берег и стал всматриваться в море.

– Где же лодка Кунжи? – приговаривал он, перемещаясь то в одну сторону, то в другую. – Куда они запропастились?..

Метин Текин помалкивал, делая вид, что не знает, почему запаздывает вторая рыбацкая лодка. Он стал помогать пленникам покинуть посудину и разместиться подальше от линии прибоя. Все, включая охранников, были мокрые, обессиленные.

– Метин, пройдись по берегу и попытайся понять, где мы, – приказал Балкан.

Кивнув, тот исчез в темноте…

Вернулся он только через полчаса и, запыхавшись, доложил:

– Мы в километре к югу от селения Каливия.

– Как определил?

– В двухстах метрах вдоль берега тянется шоссе. Я прошел немного влево, но дорога была пуста. Тогда я повернул обратно и вскоре наткнулся на дорожный указатель с названием селения и расстоянием до него.

– Хорошо. Приготовь радиостанцию и доложи о нашем месте партнеру.

– Сейчас, – наклонился тот над прорезиненным мешком с радиостанцией.

Часом позже на борту российского малого ракетного корабля «Точный» прозвучала боевая тревога:

– Внимание! Человек за бортом! – объявил по корабельной трансляции командир. И добавил, обращаясь к рулевому: – Право руль!

– Есть, право руль! – крутанул тот штурвал.