— Но ты же теперь можешь уйти так быстро, как захочешь, — усмехнулась Анна, подначивая ее на риск. — Раствориться в любой отражающей поверхности.

На руке у Саши был браслет с гладко отполированной стальной пластиной, где все отражалось с минимальным искажением.

И ей действительно удалось подстегнуть азарт в Саше. Возможность сорвать большой куш выглядела крайне заманчиво. Так что в следующий раз, когда у нее собрался флеш-рояль, она поставила все.

Крупье, из новеньких, недоверчиво посмотрел на Сашу, тем более что она до того нарочно несколько партий проиграла. Но отговаривать он не имел права.

— Пан или пропал, — сообщила Саша, отчаянно блестя глазами.

— Отчаянный парень, — один из мужчин за столом одобрительно хмыкнул. Было видно, что он играет от скуки, не ради выигрыша. Другой время от времени дергал пальцами засаленный воротник рубашки — вот кому явно нужны были деньги.

— Вскрываемся, — предложил крупье.

Саша знала, что выиграет. Чувствовала каждую карту. И с наслаждением глядела, как на миг на лице дилера проступает ужас и замешательство. Она выиграла больше полумиллиона. И эйфория затапливала ее через край.

— Пан, — выдохнула она, когда дилер поздравил ее и придвинул к ней фишки. Сам он поглядывал уже на менеджера зала, надеясь, что тот увидит нештатную ситуацию.

Саша кинула пару фишек мужичку в несвежей рубашке, который раскрыл глаза на такой невероятный выигрыш, о каком даже мечтать не осмеливался.

Дергать кота за усы дальше было бы просто глупо, поэтому Саша, забрав ящичек со своим выигрышем, неспешно направилась к кассе.

Боковым зрением она уже видела Кощея, но тот пока лишь наблюдал за удачливым игроком и подошел, лишь когда Саша направилась к гардеробу.

— Какая фееричная удача! — его хрипловато-скрипучий голос раздался прямо у нее за плечом. — Мои поздравления!

Саша не дрогнула, только обернулась и встретила его взгляд, усмехнувшись.

— Я слышал, новичкам везет. Выходит, не соврали.

— Искренний мой совет вам — на этом свои изыскания лучше закончить, — Кощей чуть понизил голос, отчего казалось, будто он пробирается под самую кожу. — Радуйтесь своему выигрышу, но для следующего раза выберите другое заведение.

— Не рады любимчикам Фортуны? — спросила Саша, все еще нагло усмехаясь. — Хорошо, я вас услышал.

— Очень на это надеюсь, — губы Кощея растянулись в улыбке, далекой от доброжелательности. — Всего доброго! — он слегка придержал Сашу за локоть, словно она могла рвануть обратно в зал.

— Твой выход, — сказала Саша Анне, не отводя взгляд от Кощея. Ей не было страшно, скорее ее не отпустила эйфория от выигрыша и радость от осознания того, что Кощей смотрел ей прямо в лицо и не узнавал.

— Можем уходить, — отозвалась Анна буквально через мгновение. — Ну и мерзкий же он тип. Меня всегда учили не судить по внешности, но в его случае это сложно. Упырь самый настоящий.

— Клички просто так не прилепляются, — Саша уже успела перевести свой выигрыш в деньги и теперь держала в руках пухлый кожаный несессер, набитый новенькими банкнотами. Это было чертовски приятно.

— Нам можно уйти обычным путем или лучше исчезнуть? — спросила Анна, пока Саша надевала пальто.

Взгляд Кощея ощущали они обе.

— Уйдем обычным, а если начнется заварушка, исчезнем, — ответила Саша и, полная достоинства, направилась на парковку.

Было совершенно очевидно, что за ними наблюдают и, возможно, даже номера машины зафиксировали, но вроде бы не преследовали. И все же Саша, улучив момент, когда на трассе не было встречных и попутных фар, съехала с дороги на одно из ответвлений, заглушила двигатель и погасила фары, наблюдая.

— Кого ждем? — не совсем поняла Анна. — Ты думаешь, они отправят погоню?

— Да, просто хочу убедиться, что они этого не сделают, — призналась Саша.

Через пару минут со стороны казино проехала какая-то машина, но Александра не была уверена, что когда-то ее видела.

— Ладно, к счастью, эта не моя. Завтра сдам, и пусть ищут, кого хотят, — решила она, заведя машину и вернувшись на трассу. — Итак, теперь мы можем выяснить, где и когда бывает Кощей?

— Я прослежу за ним. Он уедет домой ближе к утру, надо полагать, — сказала Анна. — Тогда я за ним и отправлюсь.

— Да, обычно он уезжает часа в три или около того, — подтвердила Саша.

Она отписалась ребятам, что приехала домой и у нее все в порядке. Про выигрыш тоже поделилась, но сумму писать не стала.

А утром, когда Анна была на разведке, написала Мише.

«Напиши, пожалуйста, сколько ты уже потратил на ремонт Фридриха. Думаю, у меня появилась возможность компенсировать тебе хотя бы часть», — Саша понимала, что будет слишком подозрительно, если она отдаст Мише весь выигрыш.

«Ты же знаешь, что мне не горит», — ответил ей Миша. Но после пары-тройки сообщений и уговоров назвал сумму с учетом последнего заказа запчастей. Саша перевела ему деньги сразу же, когда пошла в банк, чтобы зачислить сумму на свой счет.

«Все получил, Саш! Будем лечить старичка дальше. Это не значит, что мне надо переводить авансом!» — сразу предупредил Миша.

Тем временем Анна отчиталась, что Кощей съездил на участок, там еще идет стройка, поэтому она смогла понаблюдать за ним только на втором этаже, где есть окна. На первом они были заколочены фанерой.

— Как думаешь, может, сжечь его к чертям, вместе с его дворцом? — задумалась Саша. После первого убийства планировать второе было как-то легче и проще.

— Мне кажется, это оптимальная идея! Там внутри много деревянных конструкций, типа лесов, только меньше. Еще паркет в упаковках, а кое-где уложен, так что гореть будет за милую душу, — поддержала Анна.

— Только нам, наверное, для этого понадобится горючее? — спросила Саша.

— Давай в этот раз подготовимся получше, — предложила Анна. — Переместимся туда, когда Кощея в доме не будет совершенно точно, и оставим там все необходимое.

— Ты думаешь, он не заметит пару-тройку канистр с бензином? — засомневалась Саша.

— Ты бы видела, какой там сейчас разгром, — усмехнулась Анна. — Что-то спрятать не составит никакого труда, поверь мне.

— И что, нет охраны на территории? Или ты не видела? — спросила Саша.

— На территории? — переспросила Анна, не совсем понимая, о чем речь. — Ты говоришь про сам дом? Нет, там нет охраны. Только замок на двери.

— Ладно, съездим на разведку, а потом привезем бензин, — решила Саша. — Говорят, смерть от огня одна из самых худших.

— Да, пожалуй, она мучительнее, чем утопление, — согласилась Анна.

Поскольку у Кощея был довольно четкий график, отправиться они решили часов в восемь вечера, когда еще достаточно естественного света из окна, благодаря все более прирастающему дню, и можно не привлекать внимание фонариками. Вместо мотоцикла снова взяли машину в аренду, а в багажник поместилось три канистры бензина. Саша бы взяла больше, но если ее тормознут