пути победы над этим уникальным монстром учтены разрабами адекватно. Собираем и тщательно складываем сеть, проводим переучет оставшихся ресурсов. Спирта потратили две трети, ребята делятся со мной эликсирами на ману. Воспринимаю это спокойно – я главная ударная сила отряда, у меня мана должна заканчиваться в последнюю очередь.

Подождав, чтобы восстановилась естественным путем потраченная магия, двигаемся дальше, в следующий зал. На ходу выражаю надежду, что именно там и будет легендарный монстр, ибо уже подзадолбались.

– Главное, суметь его победить, так как если он нас сделает, то уже не будет иметь значение, насколько мы тут раньше вымотались! – глубокомысленно вещает Галатиан.

– Да, капитан очевидность! – едко реагирует Злой мальчуган. Что-то он сегодня какой-то колючий.

Очередной зал особенно ничем не отличается от предыдущих. Большой, неплохо освещён мхом. Никаких странных звуков, никаких мячиков. Просто ровно на середине зала торчит какой-то кристалл. Красивый, зараза, таинственно блестит синим цветом, и большой, метра четыре в диаметре, и метров шесть в высоту.

Посылаем на разведку в зал дракона. Тот совершенно беспрепятственно обходит кристалл со всех сторон, затем, по моему приказу, летает на небольшой высоте по всему залу.

– Ничего такого опасного вроде пока нет, а чувствую – и тут легко не будет! – качает головой Злой мальчуган.

– Ну, это было бы логично! – соглашается Галатиан, – с другой стороны, ребята – будет что потом вспомнить! Да и в любой таверне – рассказать, через какие сложности прошли – бесплатно наливать будут!

– Ага, если не говорить, где данж, то можно совершенно спокойно всё обсуждать! – воспрял духом Злой мальчуган, – сомневаюсь, что кому-то ещё король орков позволит лазить по этому данжу!

– В теории-то да, но всё равно лучше не рекомендовал бы болтать, – отреагировал я, – мало ли, я однажды договорюсь с Вахтиганом, чтобы он нас снова сюда пустил. Будем помалкивать, тут ничего не изменится. А если разболтаем, тут такие могут быть потом сюрпризы, что закачаешься.

– Понял, халявной выпивки у нас не будет! – вздохнул Злой мальчуган.

Дракон полетал ещё с минуту, никаких проблем. Стало ясно, что заходить в этот зал придётся и нам. Что бы там для нас не придумали, ничего не начнётся, если мы так и будем торчать за пределами зала.

Пошли к центру зала, разойдясь шагов на пять, чтобы не сталкиваться, если вдруг придётся поспешно валить обратно. Но шагов за десять до кристалла я всех остановил:

– Погодите, есть идея! Скорее всего, монстр скрывается в этом самом кристалле, не зря же он тут торчит на самом виду. Давай отойдем от него подальше, а я скомандую дракону как следует по этому кристаллу врезать.

Так и сделали. Отошли почти к выходу от зала, а я дал команду дракону опуститься на землю, разогнаться и врезаться в кристалл. Всё сделал, и врезал мощно, аж сам потерял пятнадцать процентов ХП. Выждали. Кристалл цел, даже трещины нет. Никаких изменений и в зале – ноль реакции. Никакие монстры защищать ценный кристалл не выползли.

Приказал дракону ударить снова. Снова кристаллу хоть бы что, и в зале тишь и гладь.

– Может, спиртом полить, да факел бросить? – предложил Злой мальчуган.

– Сколько у нас того спирта осталось, Злой, чтобы так его разбазаривать! – проворчал Галатиан.

– Соглашусь! – сказал я, – но у нас есть ещё вариант. Пусть-ка по этому кристаллу врежет элементаль!

Моя идея вызвала общее одобрение – моего элементаля парни любили. Всё же мощь у него недетская, приятно смотреть, когда он лупит по врагам, или делает что-то титаническое. Вызвал элементаля прямо возле кристалла, чтобы не ждать слишком долго, пока он к нему подтянется. Дал ему задачу – ударить по кристаллу со всей мощью. Элементаль отвёл правую ручищу максимально назад, а потом врезал могучим кулаком по кристаллу.

Прямо перед ударом я, повинуясь интуиции, взял и скастовал прямо перед нами огромный валун. Злой мальчуган даже успел что-то возмущённое крикнуть, недовольный, что я перекрыл ему обзор. Вот только спустя мгновение так жахнуло, словно недалеко от нас взорвался крупнокалиберный снаряд. Прямоугольный четырёхтонный валун, совершенно солидно и основательно лежавший перед нами, качнуло так, что он едва не перевернулся, и встал на ребро, угрожая нас придавить. Но все же, качнувшись, снова опустился на основание. В воздухе свистели над головой какие-то обломки, на интерфейсе я увидел, что элементаль приказал долго жить. Как же его-то приложило в эпицентре взрыва!

Дальше – больше. Пока мы ошарашенно трясли головами, пытаясь прийти в себя после контузии, пол содрогнулся. Я насторожился, парни тоже. И правильно сделали – новый толчок произошел буквально через пару секунд, и был по ощущениям ещё посильнее. Бросился к валуну, и осторожно выглянул сбоку – зрелище того заслуживало. Среди обломков взорвавшегося кристалла возник огромный монстр.

Глава 14

Красавица, она же чудовище

Появившийся монстр сиял нестерпимым для наших глаз светом. Сам кристалл был, до того, как мы его раскололи, красив, но новая тварь была ещё красивее, несмотря на то, что выглядела в точности как огромная жаба. Свет шёл словно изнутри её, облагораживая мостра. А так – ростом она была с четырёх меня, а весом – тонн так на восемь-девять.

Жаба ещё раз прыгнула, и пол сотрясся от её приземления. А затем её пасть открылась, и язык свистнул в воздухе. Я успел спрятаться за валун –понимаю, для чего огромная жаба может открыть рот. Но язык ударил в валун, да так сильно, что тот толкнул нас. А потом произошло нечто вовсе непонятное – валун медленно, но неуклонно поехал от нас по направлению к жабе, лишая нас убежища!

– Поднимаемся в воздух! – скомандовал я, догадавшись, что произошло. Так оно и оказалось, когда мы взлетели – жаба прилепила кончик своего языка к валуну, и без большого напряга потянула вес в четыре тонны на себя.

Друзья были на грифонах, я выбрал Террора. В этом зале, похоже, можно немного расслабиться – вроде, моего Террора никто копировать не собирается, можно его использовать, не получив в ответ точно такого же по виду, но гораздо более огромного монстра.

Взлетели мы на высоту в двадцать пять метров, почти под самый потолок. Мои товарищи зарядили по армагеддону на пробу, я использовал валун, скинув его на голову чудовища. Армагеддоны попали в монстра, а от валуна он уклонился прыжком – выпученные жабьи глаза