— Мы сможем поговорить после турнира? — спросил довольный букмекер, с любовью смотря на пузырьки.

— Мы обязательно с вами поговорим. У меня есть что предложить вашему аукционному дому.

— Буду с нетерпением ждать нашей встречи. — дядя Мэй вскочил и начал с воодушевлением трясти мою руку. Хотя до этого момента, он не удостоил меня даже кивка.Но ничего теперь я стану любимым клиентом Дило Ю. И плевать, что я всего лишь переселенец.

Ставки были сделаны и осталось только дождаться начала турнира. Все бои будут проходить с минимальными задержками. Поэтому первый тур пройдёт довольно быстро. Второй тур будет уже завтра и будет он командным. Как всё конкретно будет проходить, организаторы сообщат только завтра.

Это было весьма странно. Но знающие люди сказали, что так было с самого основания турнира. Правила постоянно меняются. Но это и неважно. Главное, что в первом туре уже ничего нельзя будет изменить. Обычные бои до победы. Убийства запрещены, но если случится, то случится. Все прекрасно понимают, что подобное возможно даже среди столь опытных бойцов, как столичные мастера.

— Господа, время, отведённое для приёма ставок, вышло. — раздался голос Сея Тай из динамиков, подвешенных под потолком. Только сейчас обратил на них внимание.

Всё же не удалось главе Первого града за столь короткий временной промежуток разобраться в моей технике передачи голоса и он воспользовался, старыми добрыми техническими средствами связи. Меня это, откровенно говоря, порадовало, а вот остальные даже не обратили внимания.

Ну и пусть. Можно сказать, что я уже одержал свою первую победу, ещё даже не вступив в бой. Раз Сей Тай не смог сразу разобраться в технике передачи голоса, то он уже не сделает этого никогда. Теперь можно смело продавать её мастеру Шифу. Вернее, не продавать, а обменять на ещё одну услугу. Какую я ещё не придумал, но кое-какие мысли на этот счёт уже были.

Между тем Сей Тай продолжал говорить.

— Все участники турнира приглашаются на церемонию открытия, которая состоится на центральной арене стадиона. Там же на вас будут наложены печати ограничения. И пусть победит сильнейший.

— Каждый раз одно и то же. Могли придумать что-нибудь более интересное. Вот у нас в школе есть специальный человек, который работает над речами и лозунгами руководства. Не припомню, чтобы при мне хоть раз что-нибудь повторялось. А это уже больше двух веков. — начал говорить мастер Шифу, направившись на центральную арену.

Мы последовали за ним и уже через несколько секунд встретились с другими участниками турнира, чьё внимание в основном было сосредоточено на нас. Я без проблем отыскал среди этих людей наших соперников.

Моим оказался парень лет тридцати с торчавшими во все стороны волосами и в полосатом одеянии.

Уровень 83 Танг Лон 33 года

Выведено восемь граней

Основной ученик школы Яростного Тигра

Танг Лон постоянно скалился, изображая оскал тигра и всячески показывал свою ярость, периодически рыча на всех, кто ему встречался. Зрелище весьма забавное, если бы это не делал восьмигранник. Участники турнира на него просто не обращали внимание, а вот кто-нибудь другой мог реально испугаться такого кадра. В том же Первом граде он может наделать много шума, если решит просто прогуляться. Надеюсь, его не выпускают за пределы стадиона. Да и приехал он сюда в закрытом транспорте.

Но помимо Танг Лона хватало и других кадров. Противник Драйны и вовсе оказался пьян в стельку. Он с трудом держался на ногах и периодически обнимал кого-нибудь, до кого получалось дотянуться. Просто для Лжонг Сюя это была единственная возможность остаться в вертикальном положении.

Вот только я прекрасно видел, что эта неуклюжесть может обернуться невероятной силой и ловкостью. Драйна, скорее всего, вылетит в первом же раунде. Лжонг Сюй был для неё слишком сложным противником. В свои двадцать лет он уже находился на восьмой грани и даже имел титул. «Звезда, что блестит на дне». Понятия не имею, что означают эти слова, но титул даётся только особенным людям.

Пожалуй, среди всех увиденных мной Лжонг Сюй был самым особенным.

Про соперника Андралии и говорить нечего. Типичный представитель школы Алого грома. Надменный ублюдок, который считает, что на этом турнире у него нет достойных соперников. Да он даже своего мастера считал ничтожеством. Это можно было легко увидеть, когда парень смотрел на него. Кесси Лунг, восемнадцать лет и восьмая грань. Отличный талант, который позволял парню вести себя подобным образом.

Среди присутствующих его развитие было самым лучшим. Школа Алого грома вложила огромные средства в Кесси Лунга. Даже боюсь представить, что с ним будет в случае проигрыша. Я даже слегка начал волноваться за Андралию. Но лишь слегка, увидев, как она вся буквально трепещет в предвкушении.

У Андралии и Кесси разница в шестнадцать уровней. Она просто снесёт его физической силой. Тем более, на пятой грани.

Пройдя по широкому коридору, мы вышли на арену, в центре которой был возведён каменный помост. Явно работа огранённого. Причём очень сильного. Не удивлюсь, если Сей Тай лично возводил этот помост. А потом со слезами на глазах отрывал от самого сердца духовные кристаллы.

Я насчитал больше трёх сотен духовных кристаллов отличного качества. Даже для столичных школ это очень внушительная сумма. Все эти кристаллы были собраны вместе для работы серии массивов, что и должны будут уровнять всех участников на пятой грани.

Даже издалека я смог различить знакомые линии и был уверен, что ничего страшного не случится, если мы окажемся внутри этого массива. Процедура должна проходить одновременно со всеми участниками, чтобы исключить возможность подтасовки результатов.

Нас всех попросили встать на помост, после чего с трибун спали техники сокрытия и нас затопило овациями. Зрители ликовали в предвкушении отличного зрелища. Старые мастера не обращали внимания на восторженные выкрики толпы, а вот их ученики, напротив, наслаждались этим и всячески пытались покрасоваться.

Да чего уж греха таить, я и сам попытался выглядеть как можно более солидно. Даже слегка разогнал аурой столпившихся возле меня участников. Нас с девчонками так будет намного лучше видно.

Сей Тай позволил зрителям вдоволь нашуметься, а затем массив принялся за свою работу. На нас словно накинули рыболовную сеть, которая ограничивала движение духовной энергии. Ничего страшного в этом не было, но ощущения не из лучших. Чтобы привыкнуть к нему, потребуется намного больше времени, чем несколько десятков минут перед началом первого тура.

Разорвать эту сеть можно было без особых проблем.