Я с лёгкостью нашёл узловую точку. Надавить на неё чуть сильнее и истинное огранение вернётся. Но делать этого я не буду. Теперь эта сеть со мной до окончания турнира. И если я попытаюсь от неё избавиться, то это сразу же станет известно организаторам. После чего меня снимут с турнира.

На подобное я просто не мог пойти. На кону стояло семь миллиардов и двадцать флаконов «Эликсира тысячи трав».

— Как противно. — поёжилась, стоявшая рядом со мной Андралия. — Словно попала в огромную паутину. Мерзкое ощущение.

Драйна её полностью поддержала, как и большинство присутствующих рядом. А вот мастер Шифу снова рассмеялся. Он оказался очень весёлым человеком. Смеётся по любому поводу и без.

— Для вас, молодых и ещё не достигших вершины могущества это просто противно и мерзко. Но вы даже представить себе не можете, что испытываем мы, добравшиеся до этой вершины. Если тебе кажется, что попала в паутину, то я могу с уверенностью сказать, что мы уже находимся в брюхе у паука и начинаем растворяться в его желудочном соке. Именно благодаря этому у молодёжи есть все шансы на победу в этом турнире.

Слова мастера Шифу заглушил очередной восторженный вопль толпы. Все участники были приведены к общей грани. И теперь начиналось самое интересное. Пока мы стояли на помосте, арена была поделена на четыре равных участка. А между аренами расположился помост с участниками.

— Сейчас я буду называть имена и номер ринга. Одновременно будут проходить сразу четыре боя. С правилами вы все уже ознакомлены, поэтому начнём. — заговорил Сей Тай, с лёгкостью перекрывая своим голосом крики толпы. А после трибуны и вовсе замолчали в предвкушении.

Из нашей троицы первой выпало сражаться Драйне. Она оказалась во второй четвёрке. Пришлось сильно постараться, чтобы доставить её соперника на ринг. Для этого потребовалось четыре человека. Просто двоих Лжонг Сюй случайно вырубил, когда те пытались его поднять.

Лжонг Сюй, каким-то образом умудрился прилечь на помосте и заснуть. И вот когда его начали будить и пытаться вывести на ринг, пострадали два человека семьи Тай. Оба находились на шестой грани, но лысый вырубил их буквально одним касанием, а затем самостоятельно поднялся. Но идти всё же не смог. Ноги подводили его.

Только после этого к нему с опаской подошли ещё двое служащих. Этих он не стал трогать, так как уже бодрствовал. Если подобное состояние можно так назвать.

Всё это время трибуны гудели, освистывая пьяницу. Но Лжонгу было на это наплевать. Он постоянно хихикал и пытался кому-то, что-то доказать. Очень странно, но я не увидел среди участников других представителей школы Лысого Сюя.

Неужели его отправили сюда даже без мастера? Подобное отношение наверняка сильно оскорбило семью Тай.

Поэтому весьма странно, что именно Лжонгу Сюю позволили сразиться с переселенцем. Думаю, многие из присутствующих на помосте, согласились бы поменяться местом с лысым. Да и по взглядам, которых его удостаивали, это было прекрасно видно. Только отчего-то никто не осмелился сделать такое предложение.

Похоже, что я просто много не знаю. Вот и пытаюсь строить какие-то непонятные догадки. Жаль, что сейчас не получится расспросить мастера Шифу. Рядом было слишком много посторонних.

Первые поединки закончились минут за десять. Затягивать бой нет никакого смысла. Это на высоких гранях можно сражаться и по несколько часов. Всё зависит от снаряжения бойца и его защитных способностей. А сейчас все в одинаковых условиях и здесь решает, только личное мастерство.

Как я и думал, Драйна проиграла лысому. Причём проиграла с огромным отрывом. Ей даже не удалось ни разу ударить пьяного в стельку Лжонг Сюя. Это было невероятное зрелище. Лысый уходил от всех атак Драйны. И делал это так, словно каждое его движение было чистой случайностью. Просто вот так его тело штормит от выпитого.

Так прошло несколько минут, после чего Лжонг Сюй выдал очередной невероятный кульбит и каким-то образом умудрился подмять под себя Драйну. Что он там с ней сделал, я понятия не имею, но буквально через пару секунд девушка уже лежала на арене без сознания. Сразу после этого лысого признали победителем и попытались увести с арены. Пострадали ещё два человека семьи Тай.

Похоже, что школа Лысого Сюя имеет зуб на правителя Первого града. Чем-либо ещё объяснить действия лысого я не мог.

Проигравшие отправлялись в специально отведённые для них ложи. Впрочем, и победители тоже. Все хотели посмотреть, на что способны их потенциальные соперники. Через Вартана я передал сообщение Драйне, чтобы она ждала нас и ничего не предпринимала. Вампир найдёт способ, как передать девушке это сообщение без посторонних глаз.

Ну а мы с Андралией стали ждать своей очереди. Но раньше нас на ринг вышел Рирго Альбус. Это мастеру Шифу сделали подарок в виде автоматического прохода в следующий тур. На его ученика эта благодарность не распространялась. Мастер школы Текучей Воды очень сильный и опытный боец. Что он и доказал, победив в этом поединке.

Могу сказать, что Рирго отлично себя показал. Помню, как пытался отнять у него ленту на арене «Имперского шика». Тогда рекрутёр не показал мне и тридцати процентов своих возможностей. Сейчас он был просто великолепен. Просто его соперник был ещё лучше.

Этот поединок мне понравился намного больше, чем все предыдущие. Впрочем, я был таким не один. Зрители потом не могли успокоиться несколько минут. Даже завязалось несколько драк среди тех, кто посчитал бой нечестным.

Люди хотели видеть Рирго и в следующих боях. Только правила для всех одинаковые. Даже пришлось вмешиваться Сею Тай, чтобы все драки прекратились и на трибунах воцарилось спокойствие.Очень странно, но какая-либо охрана здесь напрочь отсутствовала. Поэтому организаторам приходилось всё разруливать самостоятельно.

Глава 18

Андралии выпало сражаться в седьмой четвёрке. Она не спеша двинулась на арену и остановилась в ожидании своего противника. Вот только Кесси Лунг, совершенно не торопился выходить. Он просто стоял, сложив руки на груди и оценивал Андралию. Причём по его сальной улыбочке было видно, что оценил он её по достоинству.

Надменный индюк, что-то сказал своему мастеру и они оба расхохотались. Я расслышал что-то про рабочий рот и меня это слегка взбесило. Поэтому парень вместо того, чтобы выйти на ринг с достоинством и гордо поднятой головой вылетел туда, как пробка из бутылки.

И самое главное, никто не мог понять, что произошло. Никому и в голову не могло прийти, что кто-то на пятой грани может управляться с аурой. Причём