— Ладно, — подошёл ко мне Макс и выдернул гитару из рук, — вы хороши… А теперь посмотрите, как играют профи.

И столько самодовольства в последней фразе, что сразу стало понятно, кого скромные мальчики имеют ввиду под «профи». Варя, мало того, что сопротивляться не стала, когда Кирилл её мягко спихнул со своего места, так ещё и, радостно улыбаясь и по-детски хлопая в ладоши, меня с собой в сторонку уволокла.

А у меня пропало всякое желание здесь находиться. Не могу сказать, что оно и до этого было, но сейчас же обстановка вызывала раздражение и отвращение. Парни тем временем вооружились каждый своим инструментом. Приготовились и… ничего-то у них не получилось, да. Потому что подвальное помещение огласил душераздирающий скрип старых петель.

— Карин! — возмущенно прикрикнула подруга, пока я тянула руку к карманы джинс за мобильником.

Хмуро глянув на незнакомый голос, без задней мысли нажала на зеленую кнопочку.

— Кариночка, — раздался ласковым и добродушный голос Дэньки, заслышав который я против воли начала улыбаться, — солнышко мое, зайчуля, котенок… издевка природы, заноза в одном месте, ночной кошмар, шизофреничка параноидальная, — и всё это безукоризненно ласково, чтобы в конце рявкнуть оглушительное грозное:- тебя где черти носят?!

— В тихом омуте, — ответила я совершенно не задумываясь, чем вызвала по меньшей мере недоумение у окружающих. Торопливо отняв телефон от уха, практически одними губами шепнула остальным:- я сейчас.

И выбежала из подвального помещения прежде, чем те успели что-либо ответить.

— Скажи им, — едва слышно хмыкнул Дениска, — чтоб бросили каку и вернули тебя мне.

Чуть не споткнувшись, я с трудом удержала равновесие.

— Это я-то кака? — возмутилась вполне праведно, стараясь не задумываться над фразой «и вернули тебя мне». Где-то глубоко в душе приятно пошевелилось что-то горячее.

— Радуйся, что я не добавил «шка»! — милостиво дозволил его величество преподаватель математики, а продолжил уже спокойнее, серьезнее, — Ты где?

На этот вопрос можно было бы выдать некультурную рифму или миллион остроумных шуточек, но я не стала, а ответила тоже вполне адекватно, выбираясь, наконец, из подвала на улицу.

— Порчу личную жизнь.

И ведь не солгала. По крайней мере, тараканы в голове согласно закивали, выражая своё мнение по поводу решения разорвать отношения с Александром. Возможно, я это слишком быстро, но… вспыхнул, как молния, в сознании тот холодный взгляд, с которым парень наблюдал за моей игрой. И всё бы ничего, мало ли, может, ему не понравилось, однако же затем он принялся улыбаться так, будто ничего и не произошло.

— Чью конкретно? — с четко ощутимой улыбкой поинтересовался Дэнька.

Я невольно тоже улыбнулась, хотя весело совсем не было.

— Да всех и каждого, — беззаботно бросила я, без интереса оглядывая растянувшийся за воротами во все стороны темный еловый лес.

Тараканчики в голове нервно закурили, щедро подкидывая мне варианты развития дальнейших событий, начиная от моего бездыханного тела, прикопанного под кустиком, и заканчивая всё тем же телом, весело отправляющимся вниз по течению реки. Вот убьют меня и никто даже не узнает.

— Как я понимаю, день не прошёл зря? — уже не так весело, с затаенной грустью задал очередной вопрос Дэн на том конце провода.

— Дэньк, а ты чего звонишь-то?

Он не ответил. Молчал, напряженно (я это отчетливо ощущала) о чём-то размышляя. Я не перебивала, не считая, что вправе это сделать…пусть думает, я никуда не спешу.

— Я хочу встретиться.

Дождалась, называется.

— Зачем? — несколько враждебно задала я закономерный вопрос.

И услышала в ответ нечто потрясающее:

— Мориарти.

Первой мыслью было, что мне показалось. Второй, что это совпадение. Третьей, что совпадений не бывает. Лишь затем, сделав пару вдохов-выдохов и уверив себя в том, что Дэнька Александрович просто не может знать о сценическом псевдониме моего старшего брата, я попыталась свернуть всё в шутку:

— Шерлоком тебя называть не стану.

— Да ты прекрасно поняла, о чём я. Жду в два напротив универа. И приготовься, тебя ждёт серьёзный разговор на тему кое чьей безответственности.

— С удовольствием послушаю истории из твоей личной жизни, — усмехнулась я уголком губ, не понимая, как себя сейчас вести. Радоваться или паниковать?

— Только попробуй не явиться, — пригрозил Дэнька и отключился, оставив возможность мне самой додумать окончание его фразы.

Ещё какое-то время я постояла на месте, с глупой улыбкой глядя на погасший экран телефона и чувствуя себя на удивление довольной и радостной. А вроде бы, что случилось? Да ничего, всё плохо. Только это уже неважно, а перспектива встречи с Дэнькой вдохновляет и воодушевляет. В том, что приду, я не сомневалась ни мгновения.

Но это до того момента, как не развернулась, собираясь возвращаться. Потому что там, в нескольких шагах от меня, что позволяло услышать каждое произнесенное слово, прислонился спиной к двери Сашка. Выглядел он расслабленно, опасно-расслабленно… Так обычно выглядит хищник, готовящийся поймать и разорвать свою жертву на части.

— Карина? — продолжая оставаться на месте, вопросительно вскинул он бровь.

— Саш, — сложила я руки на груди в защитном жесте, стараясь выглядеть как и он: расслабленно, непринужденно, с безразличием ко всему миру. И только открыла рот, собираясь заявить нечто вроде «не надо нам с тобой состоять в каких-либо отношениях», как он заговорил первым. И тон его был ледяным, с отчетливым металлическим звоном.

— Это что ж за Дэн такой тебе названивает?

В голове промелькнула торопливая мысль о том, что Саня ревнует. Мысль тут же затерялась, сменившись другой, более приземленной и адекватной: собственнические замашки кое в ком проснулись. Именно это и послужило причиной полной перемены моего настроения. В начале я хотела всё сделать мирно, без истерик, ругани и прочего, что сопровождает подобные процессы, но после его последней фразы уже не была уверена, что действительно хочу этого. Даёшь грандиозный скандал!

— А это больше не твоё дело, — сказала враждебно, глядя прямо ему в глаза.

В те самые, что гневно сузились.

— И что же ты хочешь этим сказать? — натурально прошипел он, едва сдерживая злость.

Отвечать я не стала. Мальчик умный, и так уже всё понял. Саша мои надежды, возложенные на его умственные способности, оправдал, о чём свидетельствовало выражение негодования, ярости и какой-то мрачной решимости. Вот при виде последнего мне и стало несколько… не по себе. Посмотрев на меня ещё с несколько томительных мгновений, будто позволяя в последний раз одуматься, парень рывком отстранился от двери и, выпрямив спину, с угрозой в каждом движении двинулся ко мне. Замерев от страха, появившегося после проведения параллели «я-лес-неуравновешенный парень», я следила за тем, как подбирается Саша всё ближе и ближе, а в конце навис надо мной каменным изваянием, зло глядя с высоты своего немаленького роста. Я попыталась отступить, потому что просто не могу нормально дышать, когда… портят тут воздух некоторые. На самом деле мне было страшно. Да не просто, а так, что руки мелко затряслись, а сознание пыталось просчитать наиболее удачный план побега.