передаётся одна легенда, — улыбнувшись, произнёс он после недолгого молчания. — Давным-давно, когда здесь были ещё непролазные болота, леса, появился дракон. Дракон поселился в месте, где сейчам наше королевство, и звали его Дракар, он был королём огненных драконов. Он высушил болота, но оставил непролазные леса, чтобы никто не подходил к его дому. Он долгие годы жил один, почти перестав превращаться из человека в дракона. Однажды ночью, когда была сильная гроза, в его дом постучала девушка — раненная, измученная и попросила приюта. Он впустил её. Как оказалось, она была сильным магом и за ней охотились. Дракар помог ей, вылечил её, и она решила остаться жить с ним. Но они жили как брат и сестра, но однажды их наши наемники. Отбиваясь от них, Дракар перевоплотился в дракона, стремясь защитить ту, которую полюбил всем сердцем. 

Я с затаенным дыханием слушала рассказ Катара.

— Девушка испугалась, когда узнала правду и ушла. Дракон стал увядать, ведь любил её больше жизни. А у дракона любовь одна раз и навсегда. Но через некоторое время она вернулась обратно, потому что тоже поняла, что влюблена и не может без него. Они стали жить вместе, и по легенде именно от них пошел род огненных демонов, именно королевская семья. В нашей крови течет кровь короля огненных драконов, всего капля, но и этого достаточно. Я лишь однажды слышал о проявлении этого наследия. Около двадцати лет назад, когла умер мой дед, мой дядя, старший брат отца, должен был вступить на престол, но случился дворцовый переворот. Кое-кто из приближенных задумал захватить власть. Тогда мой дядя и использовал силу крови драконов.

— Его это убило? — тихо спросила я, завороженная голосом Тара и грустью, что звучала в нем.

— Нет, не это. Древний род охотников на драконов убили его. А мой отец нашёл их и хотел отомстить, но встретил там мою маму — дочь главы этого рода охотников. И влюбился по уши в неё, — лицо Катара озарила улыбка. — Представляешь, у нас в роду все влюбляются раз и навсегда, как тот самый дракон из легенды. Я тоже так хочу найти ту единственную, — он посмотрел на меня, обжигая огнём, что загорелся в глазах, по телу побежали мурашки. — Или уже нашёл…

— То есть ты хочешь сказать, что в пещере была кровь дракона? — перевела я тему.

— Думаю да, — он хитро улыбнулся.

Мы снова замолчали.

— А можно вопрос?

— Задавай, — согласилась я.

— Почему ты так сильно переживала за меня в той пещере? — тихо спросил он, затаив дыхание.

— Когда мне было чуть больше одиннадцати, я попала в страну, где жили маги воды и земли в полной гармонии. Там были самые красивые пейзажи, самые чистые реки и самые добрые люди. Меня приютила одна добрейшая семья, — решила и я рассказать свою самую страшную историю. — У них была дочь, которую звали Милена, ей было почти шестнадцать. Мы с ней подружились, я жила у них почти месяц. Но был там ещё один человек, он обожал разного рода артефакты и добивался их любым путём, чаще всего незаконным. Ему понравился мой кулон-хранилище. Он просил его продать, потом стал угрожать, когда я отказала, а потом похитил меня и Милену. И чтобы я отдала кулон, они стали её избивать. Я отдала, но они не понимали, что девчонке в пятнадцать мало надо было, чтобы умереть. Она умерла на моих руках, а свой кулон я вернула. На меня напало какое-то оцепенение, я убила их всех, — тихо проговорила я. Мне всегда было больно это вспоминать. — Я не помню, что сделала, но когда очнулась, то они были мертвы. Я даже не знала, что могу так. Я просто убила четырёх взрослых мужчин. А потом переместилась оттуда, когда отнесла тело Милены домой.

Катар тихо обнял меня за талию.

— Девочка моя, так тебе это тоже самое напомнило? — в его голосе была забота и волнение обо мне.

— Да, я не хотела, чтобы ты тоже погиб из-за меня.

Он прижал меня сильнее.

— Мне пора в комнату вернуться, а то девчонки меня потеряют опять. Волноваться будут.

Мы встали. Катар проводил меня до комнаты.

— Я больше не уйди из Академии. С отцом я поговорил, объяснил ему, что я уже взрослый. Так что буду тебя навещать.

Он поцеловал меня в лоб.

— Отдыхай и ни о чём не думай.

Я улыбнулась и зашла в комнату.

Глава 18

— Ректор, вы узнали, кто это был?

Я пришла в кабинет ректора утром, чтобы поговорить.

— Да, я думаю, ты знаешь историю этого артефакта. То, что два брата воевали за него.

— Да, знаю. Мне её Индир рассказывал.

— Ну так вот, этот маг был сыном одного из этих братов и его не обрадовало решение отца и дяди. Спустя годы, он решил вернуть себе этот артефакт, но ему не хватало силы. Он копил её, несколько раз пытался выкрасть кольцо, но всё безрезультатно. Годы шли. Ему пришлось убивать людей, чтобы поддерживать свою жизнь. Но сейчас ему даже это не помогало. У него осталась лишь одна попытка, которую ты сорвала, а у него почти получилось. Поэтому он и украл тебя. Поэтому пытал вас.

— Что с ним?

— Он мертв.

— Это я его? — с ужасом спросила я.

— Нет, просто у него совсем не осталось сил, да и сказалась ваша с ним схватка.

Хорошо, что это не я его.

— Но есть ещё кое-что. Харви сбежал, правда его поймали, но они догадались, что ты Страж Миров, и он успел об этом кому-то рассказать. Так что, возможно, скоро все узнают, кто ты.

— Хорошо, я пойду?

— Иди.

Последние слова ректора только укрепили меня в моём решении. Я должна покинуть Академию навсегда.

***

— Мира, может хватит от меня бегать? — спросил Катар, схватив меня за руку.

Уже неделю я избегала его, пытаясь разорвать нашу с ним связь, потому что я решила уйти, когда закончится этот учебный год. Но сейчас он поймал меня в моей же комнате. Бежать мне была некуда.

— Прекрати. Мне надо идти, — попыталась я вырвать свою руку.

— Я думал, мы стали друзьями. Думал, что между нами что-то есть. А ты продолжаешь надо мной издеваться, — его голос был пропитан горечью.

— Катар уходи! Я не хочу тебя видеть, — попыталась я.

— Да почему? Почему, стоит нам сблизиться, ты сразу же меня отталкиваешь?!

— Да нельзя мне! Нельзя мне иметь ни друзей, ни… — взорвалась я. — Нельзя мне привязяваться к людям, нельзя, — тихо