Ботинки – первый признак того, как мужчина относится к женщине. Если он чистит и бережет свою обувь, то и к женщине у него будет такое же отношение. Если же ботинки грязные и не знают, что такое навороченные обувные мази, то женщине рассчитывать на его заботу никак нельзя. Теория была ею проверена неоднократно и дала сбой только в ранней юности, когда она встречалась с военнослужащим, которого по вечерам заставляли чистить сапоги.

Ботинки Ростроповича увидеть пока не удавалось, зато она уперлась глазом в его нос. Красивый, с горбинкой, выдает неординарную личность. Глаз, а она могла видеть только один его глаз, был тоже вполне приличным. Противного зеленого цвета. Хорошо бы другой оказался карим, но надежды на то, что у него окажутся разные глаза, было мало. Волосы густые, стрижены темным ежиком, видно, что на парикмахерский салон денег не жалеет. Вообще, профиль Ростроповича ей нравился за исключением зеленого глаза. Алина не любила этот тоскливый цвет. У обоих предыдущих мужей глаза были сплошь зеленые. После осмотра профиля ее стал интересовать другой день рождения.

– Ты видела, какой мужик! – восклицала идущая рядом с ней по коридору рекламный агент Лиза Водопьянова, сверля спину новичка, отправленного на постоянное место работы в соседний с Алиной кабинет. – Какой самец, ощущаешь?!

Алина ничего подобного не ощущала. Но все же зашла в бухгалтерию, совмещающую свои обязанности с отделом кадров, и холодно поинтересовалась у бухгалтерши датой рождения новенького, заранее придумав версию о том, что шеф приказал записать дни рождения всех сотрудников. Та поверила и сразу выложила эти ценные сведения.

Итак, он оказался Водолеем. «Отлично, – обрадовалась Алина, – только их мне не хватало для полного счастья». Среди Водолеев, как она вычитала в модных журналах, целых 8% миллиардеров! Их новаторские идеи, смело воплощенные в проекты и замыслы, приносят прибыльные плоды. Мало того, они очень изобретательны и изворотливы, что чрезвычайно важно для бизнеса. Но они могут быть и творческими натурами. Чего стоят такие Водолеи, как Шуберт, Байрон или Жюль Верн! Водолеи – самые милосердные в нашем жестоком мире. Удушая собственную стерву-жену, Водолей будет лить горючие слезы и просить ее немного потерпеть, может, все обойдется. А потом рыдать над безжизненным телом часами. Водолеи самые щедрые в отношении благотворительности. Если его жена станет нуждаться в новой шубке, он обязательно расщедрится и сводит ее в магазин, чтобы та полюбовалась на нее издали.

– Такого не может быть, – возразила Лана, разговаривая с подругой по телефону. Она тоже вышла на работу в свое конструкторское бюро. Там работали одни пенсионеры и женщины, и новость о том, что у Алины появился новый коллега, стала для нее глотком свежего воздуха. – Водолеи такие лапочки! И с Тельцом у них прекрасные отношения, чистая, проникновенная дружба.

– Вот, вот, заметь, только дружба проникновенная.

– А что ты хочешь после первого знакомства? От дружбы до любви один шаг.

– Ты перепутала, это от ненависти до любви один шаг.

– Не придирайся. Водолеям хоть и свойственны сексуальные отклонения, но они такие непредсказуемые! Был у меня один Водолей…

– Зайцев не пробегал? – В Алинин маленький кабинет втиснулся шеф. Она отрицательно помотала головой. – Занимаетесь восстановлением приостановленных связей? – Конечно, он имел в виду рекламодателей.

– Такой затейник, – верещала на обратном конце Лана, – каждую ночь затевал что-нибудь необыкновенное! Мы с ним то так, то этак…

– Да-да, Владимир Владимирович, я все поняла, так и сделаю, – перебила Алина подругу.

– С каким Владимиром ты собралась это делать? – не поняла та, – его же, как сама сказала, зовут Славиком.

– Хорошо, Владимир Владимирович, – говорила в трубку Алина, с которой не сводил глаз шеф, – я вам сама перезвоню. – Она сделала паузу и добавила: – Потом.

– Не можешь говорить, – досадовала на другом конце провода Лана, – так бы и сказала. Это он пришел, да? Он к тебе уже клеится?

Алина натянула на лицо улыбку и положила трубку.

– Он там еще что-то говорил! – всполошился шеф. – Ты не дослушала!

– Это он со своей секретаршей общался, – заметила как бы ненароком Алина.

– Ну-да, ну-да, но слово Владимира Владимировича для нас закон. Самый щедрый рекламодатель. Очень хорошо, Сташевская, что ты принялась налаживать связи.

Когда за ним закрылась дверь, Алина вздохнула и стала названивать этому самому щедрому наверняка Водолею, рекламодателю. Его потерю шеф ей никогда не простит. За ним последовал обзвон остальных. К обеду Алина управилась и собралась поесть. Она стукнула в картонную перегородку, там ей сразу ответила Лиза, готовая впихивать в себя картофельные котлеты и тертую морковь, – после праздников она всегда сидела на диете.

Столы в буфете все были заняты, девушкам пришлось подождать, пока насытятся опередившие их сотрудники. Неожиданно им улыбнулась удача. Шеф, который всегда занимал отдельный стол, куда никто обычно не садился, пока он не поест, собрался уходить и предложил свое место им. Компанию на этот раз ему составлял новичок. Он что-то заинтересованно рассказывал главному и не успел поесть. Девушки поставили свои тарелки и сели рядом, окружив его с двух сторон.

– Давайте познакомимся ближе, – обрадовался новым соседкам парень. – Заочно я знаю всех.

Поесть ему в этот день так и не удалось. После того как Алина поинтересовалась, откуда он свалился на их головы, Ростропович стал взахлеб рассказывать автобиографию. Начал он с ясельного возраста, основательно прошелся по школьным годам, подробно описал учебу в университете. Больше рассказывать ему было нечего. «Он моложе меня лет на пять, – прикинула Алина, – это хорошо или плохо?» Лизе было все равно, она ничего не прикидывала, просто жевала свою морковь и пялилась на Ростроповича. Тот ни словом не обмолвился о жене и детях. Даже всуе не упомянул имя матери. «Какое счастье, – подумала Алина, – он сирота!» Но счастье было недолгим. Мама у него имелась, она работала женой Владимира Владимировича, о чем гордо поведал ее сын, засунутый к ним в газету «по блату». Политика шефа была вполне предсказуема: «Купеческий рай» – за счет связей процветай.

Выкрутасова стало безумно жаль. Если от ее предложений он отмахивался, как от назойливых мух, то теперь у него нет путей отхода. Отказать сыну Владимира Владимировича равносильно тому, что отказать ему самому. Гораздо легче свести счеты с жизнью. Алине очень захотелось увидеть хоть одного «счастливчика», посмевшего сказать «нет» Зайцеву. Да, шеф – дальновидный политик. Только вот что привело к ним парня? На первый взгляд, вполне симпатичный тип, не испорченный интеллектом, в меру словоохотливый, общительный. После университета мог бы заняться другим, более прибыльным делом. Алина задала ему этот вопрос и тут же получила ответ. Он собирается заниматься пиаром и решил пройти через все средства связи с общественностью, СМИ в том числе. Шефа подкупило то, что его насквозь рекламную газету назвали гордым словом «СМИ».