С трудом отодвигаясь, я плюхаюсь на диван, который, к счастью, находится в тени дерева. Я расшнуровываю свои чертовы ботинки и сбрасываю их, срывая толстые шерстяные носки, которые согревали мои ноги. Должна ли я быть босиком, когда есть вероятность, что зомби могут вырваться из — под земли и попытаться съесть наши мозги? Нет, но жара давит на меня, и моя кожа уже покрыта капельками пота. То, что мои ноги так тепло закутаны, только усугубляло ситуацию.

Джейд ест до тех пор, пока физически не может запихнуть в рот что — нибудь еще. Со стоном откидываясь на спинку стула, она похлопывает себя по животу, ухмыляясь всем нам, как идиотам. Мы посмотрим, кто окажется идиоткой, когда инопланетянин выскочит у нее из живота и разорвет ее изнутри.

— Во всем этом есть какой — то смысл? — Дрейк нервничает. Я никогда не видела его таким взволнованным. Обычно он спокоен и улыбается. Очевидно, что — то выводит его из себя, и он не может расслабиться.

Последний час он бродит по поляне. Я стараюсь двигаться как можно меньше, чтобы не вспотеть. Не получается. Все остальные заняли свои места. Грир сидит на другом конце дивана, на котором сижу я. Атлас развалился в кресле, занимая столько места, сколько это возможно для человека, его ноги широко раскинуты. Нико и Джаспер лежат на кровати на спине.

— Это глупо. — Престон раздраженно отталкивается от стула и шагает к столу с едой. — С едой все в порядке. — Престон машет рукой Джейд, которая уже спит на другом диване. Он наполняет свою тарелку и поглощает ее, пока мой желудок сердито поедает сам себя.

— К черту эту жару, — стонет Нико, поднимая подол рубашки, чтобы вытереть лицо. Ткань промокла. Он отрывает ее от кожи, пытаясь создать поток воздуха. Сомневаюсь, что это сработает. Моя термокофта присоединилась к пальто около тридцати минут назад, но спортивный бюстгальтер промок насквозь. Я уже близка к тому, чтобы снять штаны, но пока ограничилась тем, что закатала их как можно выше.

Нико подходит к ручью с проклятием на губах. Я сажусь, от укола предупреждения — мою кожу покалывает.

— Нико, может, не стоит… — Нико опускает руки в ручей прежде, чем я заканчиваю свое предупреждение. Едва он опускает их, как из его горла вырывается крик. Он выдергивает руки из воды и с ревом падает навзничь.

Я вскакиваю на ноги, подбегая к Нико вместе со всеми, кроме Престона и Джейд.

— Что случилось? — Я кричу, а затем задыхаюсь при виде рук Нико. Они ободранные и красные, как будто он окунул их в кислоту.

— Что за черт? — Дрейк и Джаспер хватают Нико за локти и уводят его подальше от воды. Нико покачивается, и я не могу представить, что было бы, если бы он упал в эту воду.

— Нам нужно ополоснуть ему руки, — рявкает Грир, поворачиваясь к столу, но я хватаю ее за руку.

— Подожди. — Я качаю головой, мои инстинкты встают на дыбы и предупреждают меня не трогать ничего на этом столе. — Не оттуда. — Я бегу к своему сброшенному пальто и нахожу бутылку воды, которую оставила там утром. Она полна только наполовину, но сойдет.

— Протяни руки.

Руки Нико дрожат, когда он выполняет мою просьбу. Не желая тратить ни капли, я медленно поливаю водой его покрасневшую кожу, ожидая, пока он перевернет их, чтобы закончить с другой стороной.

— Это плохо. — Джаспер качает головой, глядя на изуродованные руки Нико.

Рвотный звук позади меня заставляет меня резко повернуть голову. Джейд стоит на четвереньках, ее сильно рвет.

О боги. Что теперь?

Престон таращится на Джейд, его голова вертится между ней и столом с едой. Чистая паника освещает его слезящиеся глаза. Джейд рвет и кашляет. Ее спина вздымается, когда она давится снова и снова.

Мне кажется, меня сейчас вырвет только от этих звуков. Не то чтобы в моем желудке было что — то, кроме остатков тоста и кофе, но сухие позывы Джейд заставляют меня с трудом сглатывать и сосредотачиваться на вдохах и выдохах.

На лбу Джаспера появляются морщинки беспокойства, когда он смотрит на руки Нико, а затем на Джейд. Все, кроме Престона, стоят вокруг Нико. Дрейк наполовину приподнимает его, поддерживая рукой за талию. Джаспер слишком добр для его же блага. Он оставляет Нико, сжав его плечо, и идет проверить Джейд. Он кладет руку ей на плечо, но Джейд отмахивается от него с непонятным ругательством. Такие идиотки, как Джейд, ни от кого не заслуживают сострадания. Даже несмотря на то, что мне немного не по себе из — за ее пищевода.

— Она умирает? Черт возьми, неужели я умру? — Престон вскрикивает, хватая себя за волосы и дергая за короткие темные пряди, пока ходит туда — сюда. Ему наплевать на обожженные руки Нико или на тот факт, что внутренности Джейд насильно выплескиваются из ее тела. Типично.

Тем не менее, это много. Как все могло внезапно взорваться? Дроны пролетают над головой, зависая над Джейд и Нико. Гребаные жрецы и Боги создают суматоху для этой дерьмовой игры. Я хватаю со стола кувшин и запускаю им в ближайший дрон. Он попадает точно в цель, отправляя дрон кувырком в ручей. Он с шипением попадает в воду. Менее чем за минуту он полностью растворяется.

— Что, черт возьми, это за место? — Дрейк шипит, когда все, кроме Джейд и Престона, в ужасе смотрят на ручей.

Престон все еще не оправился, в чем я, честно говоря, не могу его винить. Джейд все еще выворачивает наизнанку, до такой степени, что к ее рвоте примешивается кровь.

Я вытираю вспотевший лоб, чувствуя легкое головокружение. Я думала, что мы где — то на территории Зевса и Геры, потому что, когда мы прибыли, было еще светло, но солнце не сдвинулось с места с тех пор, как нас перенесли сюда. Мы застряли в постоянном разгаре дня.

Чего они хотят от нас здесь? Я знаю, Натаниэль сказал, что они собираются наказать нас, но какой в этом смысл? Они оставят нас здесь, пока мы не умрем от обезвоживания? Я думаю, что нормальный человек может продержаться несколько дней без воды; дольше без еды. Но в жилах каждого из нас в той или иной степени течет кровь Богов. Не то чтобы кто — то, кроме Атласа и Грир, знал о моем происхождении. Остальные думают, что я человек. На самом