— Куда ехать, бханте? — Заведя авто простым нажатием кнопки, осведомился перевертыш.

— Пока выезжайте на трассу, а дальше я буду направлять. След нечеткий, едва его ощущаю. Не гоните, старайтесь управлять машиной плавно. — Зан Кхем ведет себя так, будто и не было неожиданного визита инквизитора и его неприятных вопросов к Созидающему.

В отличие от гибридного двигателя микроавтобуса, на котором мы прибыли сюда, этот черный джип был оснащен полностью электрическим мотором, поэтому и стартовал он практически бесшумно.

— Мисс Майя. — Не поворачивая головы, обращается сенс. — Ты проявила удивительную выдержку, но я чувствую, что ты вот-вот взорвешься. Не стесняйся, спрашивай, если вопрос мне покажется некорректным, то я это скажу прямо.

— Что тут вообще происходит?! — Майя пытается говорить холодным и отчужденным тоном, но у неё мало опыта, поэтому за этим внешним проявлением отстраненности легко чувствуется злость.

— И почему я не сомневался, что первый вопрос будет именно таким? — Со вздохом, которым скорее всего пытался скрыть смех, произнес Созидающий. — Теракт Эшина и гибель Хёнгана ту Чонга запустили цепь последствий. Что Восток, что Запад признаем вас, Рыцарей Излома, как силу, защищающую весь мир. К тому же, говоря прямо, Эшин — это кость в горле практически у всех. За шанс уничтожить их раз и навсегда многие отдадут правую руку. В кои-то веки этот неуловимый клан совершил реальную большую ошибку. Раньше даже самые одиозные их акции не затрагивали всех, и каждый думал: как же хорошо, что это произошло не с ним, или даже в тайне радовался, когда задет был его конкурент… Сейчас же вокруг вас, Рыцарей, возможно фактическое, а не на словах, объединение. А если прибавить ваши специфические умения, то шанс из призрачного превращается во вполне реальный. Моя группа официально прибыла в Новильтер для расследования гибели настоятеля Обители Знаний, но по правде мы здесь для охоты за Эшином. А вот то, что Запад вместо группы из Ордо Маллеус, аналогичной по функциям Третьей Ладони, прислал главу Ордо Кампеадорус — вот это для меня такая же загадка.

Что? Как он сказал? Кампеадорус?!! Я не ослышался?

— Абель де Диас. — Подает голос с водительского кресла представитель Дома на Холме. — Прибыл в Новильтер до теракта.

— Спасибо. — Немного удивленно отреагировал на это замечание Зан Кхем.

— У меня недвусмысленное распоряжение. — Поясняет перевертыш. — Никаких секретов в этом деле, никаких тайн, мы работаем в открытую.

— Сейчас направо. — Легкий взмах рукой. — Мастер Маэстро, вы поняли значение слов мистера Тунка? — По-прежнему не поворачивая головы, спрашивает сенс.

— Да. — Но вижу удивленный взгляд девушки, сидящей рядом, и поясняю. — Нам хотят сказать, что в этом вопросе мы, Рыцари Излома, полноправные игроки, а не фигуры.

Ну, или нас пытаются убедить, что именно так и обстоят дела. Потому как будь иначе, представитель Замка и глава Третьей Ладони не были бы столь откровенны в нашем обществе.

— Пока едем прямо вдоль побережья. — Вновь уточняет Зан Кхем, а после спрашивает. — Еще вопросы, мисс Майя?

— Да! — Не заставляет себя ждать девушка. — Почему вы подчинялись распоряжениям инквизитора, разве вы не равны?

— Кхе… Нюансы, молодая леди, нюансы. Если бы Абель де Диас обозначил себя, как представитель Ордо, то да, мы были бы в равном положении. Но он назвал себя легатом, то есть глазами Престола в Новильтере, а это несколько иной уровень. В данном случае можно сравнить меня с полковником, а пастыря Абеля с генералом, представителем ставки верховного главнокомандующего, пусть и союзного. Это, конечно, вольная интерпретация, но условно верная.

Скорее всего, Зан Кхем прекрасно осведомлен о том, что отец Майи военный, и подобная аналогия будет ей наиболее понятна.

— Здесь направо. — Новая команда сенса, и машина плавно уходит на поворот. — Еще вопросы? — Все же я не ошибся. Подначивая Майю, Созидающий развлекается, почему-то его искренне занимает этот процесс.

— Почему вы и ваша группа столь странно отреагировали на появление союзника?

— А тебе не откажешь в наблюдательности, юная леди. — Не вижу, но чувствую, как улыбается сенс. — Дело в том, что даже нам бывает трудно переступить через некоторые догматы и шаблоны.

Зан Кхем замолчал, явно провоцируя девушку, и не ошибся, та держалась секунд пять, но потом все же уточнила.

— Догматы?

— Именно! — Похоже этот разговор отвлекает Созидающего от встречи с «коллегой». — Как и все мы, Абель де Диас является Одаренным, но здесь вступает в силу очередной нюанс, который заключается в том, что он Темный Одаренный.

— Т… Темный?! — Немного запинаясь, переспрашивает Майя, а я понял, почему чувствовал почти живую темноту, заглядывая под капюшон инквизитора.

— Да, Темный адепт, ты не ослышалась.

А вот оборотень этому откровению, я смотрю, совсем не удивлен. Любопытно. Впрочем, он упоминал, что инквизитор прибыл раньше. Может они уже встречались до сегодняшнего дня?

— Но разве инквизиция и Ладони не созданы для того, чтобы бороться с Темными? — Майя верна себе, если на что-то решилась, то доведет до конца.

— Это несколько обобщенное утверждение, юная леди. Но, да, в общих словах верное. Именно поэтому мои люди так отреагировали на появление «коллеги». По сути, род Диас — единственная темная ветвь, которая служит не себе, а церкви. Но одно дело знать, что такая ветвь существует в принципе, и совсем другое — встретиться с этим лицом к лицу. Даже мне было откровенно не по себе в присутствии легата, что уж говорить об остальных?

— В голове не укладывается! — Похоже Майя сильно шокирована этими откровениями.

— Запад всегда был более либерален или скорее более прагматичен, нежели мы. — Пожимает плечами Зан Кхем, но мне не понятно, то ли он согласен, то ли осуждает подобный подход.

— Ему можно доверять?

От столь прямого вопроса Майи даже я закашлялся. Ну нельзя же так прямо в лоб! Или можно?

— Более чем. Легат отчитывается непосредственно перед Творящим, а если не доверять ИМ, то кому тогда вообще? — Удивление в голосе Созидающего, нет, послышалось, наверное. — Еще вопросы?

— Нет. Пока нет. Мне надо подумать.

— Вот это верный подход!

На эти слова Зан Кхема улыбается даже перевертыш, да и я не удержался, мои губы растянулись до ушей. Хорошо, что девушка не видит выражения моего лица из-за темного забрала мотошлема.

— Стоп! — После пары минут молчания командует глава Третьей Ладони. Джип послушно мигает поворотником и паркуется на обочине. — Мистер Тунк, что это за здания?

Рука Созидающего указывает на большой комплекс производственных строений с широкими куполообразными трубами, из которых идет светлый дым.

— Мусороперерабатывающий завод номер три. Введен в эксплуатацию три года назад, новейший и крупнейший завод подобного типа в мире! — с ноткой гордости произносит оборотень.