предмет наличия в этом эпизоде криминала. Так положено! При любых техногенных авариях и катастрофах наличие человеческого фактора и злого умысла менты проверяют в первую очередь.

Криминал тогда не обнаруживается, но вони в прямом смысле много…

Властям Гатчины приходится подгонять экскаватор и сгребать землю с берега озера со стороны Коннетабля. И тогда под ковш экскаватора слегка попадает… некий подземный ход, у которого в одном месте ломается свод. И то, что это не старинный водопропуск под Адмиралтейским мостом указывает то, что он идёт в протоку Черного озера, будучи сухим и свободным для прохода. А ещё он аккуратно выложен плинфой (старинный тонкий обожжённый кирпич). Дорогая отделка, царская.

Аварию быстро ликвидируют, но на берегу Белого озера образуется длинный земляной бурт, насыпанный в т.ч. и прямо на этот туннель. Те кто его насыпают не археологи, перестало вонять и ладно…. Ментам тоже всё равно, нет криминала и хорошо. Так и забывается.

И теперь у Валеры есть два варианта. Инициировать археологический раскоп в том бурте (разрешения, согласования, регламенты) или попробовать прямо сейчас тупо пройти по этому тоннелю из Гатчинского дворца в Приоратский. Если это вообще возможно… А может и не в Приоратский. А может и вообще не во дворец.

Помещение

Яркий электрический свет от множества диодных светильников. Воздух чист и свеж. Видимо работает мощная вентиляция… Помещение промышленного типа. Похоже на огромный старинный кирпичный склад или цех… Как на Сестрорецком оружейном заводе петровских времён, Валера там бывал, видел. И вряд ли это помещение расположено ниже уровня земли. Но проверить это пока нельзя, а окон и сквозных щелей в стенах нет. Огромные ворота со шлюзом и железнодорожными рельсами извне тоже закрыты.

В одном углу Валера видит нагромождение длинных зелёных ящиков с армейской маркировкой. Недалеко от ворот друг на друге лежат несколько огромных гранитных плит. На вид метров по 6 длиной. На видимой поверхности верхней плиты выбита надпись на английском:

Maintain humanity under 500,000,000 in perpetual balance with nature. Guide reproduction wisely — improving fitness and diversity…

В середине помещения что-то типа алтаря или жертвенника. На нём лежат три больших и по виду старинных книги… Циркуль, наугольник. У подножия — два камня: один грубый, неотесанный и один обработанный, отесанный.

И люди. Много людей, одетых в странные несовременные одежды. Сутаны? Мантии?

Фартуки! Да, это же обычные рабочие фартуки, какие носят каменщики на стройке. Только вот эти люди не рабочие, сразу видно. Но кто же они? Под масками на лицах не разобрать.

Один человек явно старший. Властный. Высокий. Хламида с капюшоном. Жестикулирует. Командует. А из под капюшона… рыжие волосы.

* * *

Тоннель, как ни странно, Валера проходит относительно легко. Пальто и шапку в скатку, подсветку-диодик на лоб (он всегда с ним, мало ли куда занесёт!) и вперёд! Сначала он идёт стоя, потом на четвереньках… потом ползёт по пластунски… Потом руками разбирает совсем небольшой завал и дальше всё наоборот — по-пластунски, на четвереньках и наконец… Валера встаёт во весь рост и идёт. Конечно же он сразу теряет внешнюю ориентацию, но по ощущениям и времени в пути он сейчас находится где-то в Гатчине, а не в Приоратском замке.

И вдруг…

Нападение

БА-БАХ!

Довольно сильный удар сзади по голове и темнота в глазах! И крайнее, что слышит Валера, прежде чем полностью теряет сознание:

— Тыж, Мамонка! Куды ж эдак дюже лупцуешь своим бревнишком? Загубишь барина… Или обувечишь… Ну-кася, тащщы их в теплецо… а то оне, вишь, сомлевши.

Сюжет 17. Анатолий Б

Анатолий Б. несколько взволнован:

— Ну а что Вы хотели, Валерий Александрович⁈ Они же коварно и жестоко убили не какого-то нищего побродяжку на большой дороге, а Великого магистра Мальтийского Ордена — Российского Императора Павла I прямо в его спальне. Потом по беспределу отняли у Ордена всю собственность на территории России, деньги, и выдавили его в Европу… мол, сдыхайте там, господа рыцари, нам вас тут не надоть…

Анатолий Б. делает паузу:

— Согласитесь, такие поступки никому и никогда не прощаются без искреннего и глубокого покаяния… Преступление без срока давности так сказать. А кто из них покаялся⁈ Никто! Наоборот, сперва все гоголями ходили, мол, избавили Россию от сумасброда. Поэтому Александр Павлович Романов и прожил совсем недолго… Ну что за возраст для цветущего мужчины-монарха, 47 лет⁈ Всего-то на год пережил убиенного им батюшку. И старец Феодор ему ещё понадобился… А потому что такого греха самому не отмолить.

Анатолий Б. хмурится:

— А непосредственные исполнители убийства — Пален, Панин, Зубов и др… Они Орден никогда не интересовали… Как-то они всё сами сделали — быстрая отставка от двора, пьянство, смерть. Тоже и Наполеон Бонапарт, вчистую ограбивший Орден на Мальте — ссылка, смерть. Но тот хоть был воином, хищником Европы… а эти, наши… просто из-за спины напали. Предатели и отцеубийца! Таких нигде не любят.

Анатолий Б. резюмирует:

— Вообще, та давняя история в некотором смысле и спасла Орден от полной погибели, заставила действовать более осторожно и конфиденциально. И дело пошло как видите. Не так быстро как хотелось бы, но категорически и бесповоротно… Шаг за шагом! Шаг за шагом!

Анатолий Б. внимательно смотрит на Валеру:

— Я Вас не утомил? Как Вы себя чувствуете, Валерий Александрович? А то можем продолжить в следующий раз…

Валера полулежит в удобном ротанговом кресле. Его собеседник в таком же напротив. На голове у Валеры холодный компресс — чистая тряпочка с завернутым в неё колотым льдом. Рассечения нет, но шишка похоже будет. Вот же… бревнишком.

Рядом на небольшом круглом столике блюдце с обезболивающей таблеткой, стакан с чистой водой, чашка горячего чая с лимоном… И всё это находится внутри стеклянной выгородки, где ещё есть рабочий стол, сейф и компьютер с оргтехникой. Это видимо импровизированный кабинет Анатолия Б.

— А этот… Мамонка и который с ним? — хрипловато спрашивает Валера, — Они что, из того времени? Уж больно говор у них необычный… Старорусский?

— А-а-а! Фрол и Мамон? Да! Это мои телохранители, боевые холопы, XVIII век. Я их у графини Свиньиной Авдотьи Андреевны выкупил. Здесь и сейчас таких бодигардов не найти ни за какие деньги. Воспитание-с…

— Тут вот какое дело, что бы Вы понимали… — Анатолий