Около лифта Саманта столкнулась с Эмили, державшей в руках несколько папок. На секретарше было пальто, на плече болталась сумочка – Эмили явно откуда-то возвращалась.

– Ходила обедать? – улыбнулась ей Саманта.

– Остин попросил меня съездить и кое-что забрать для него. – Эмили с улыбкой продемонстрировала папки. – У нас все равно затишье.

– Аналитики не шумят?

– Нет, сидят тихо и пьют свой кофе. По-моему, они давно закончили и только изображают бурную деятельность.

– Да, наверное, им не хочется возвращаться обратно и получать новое задание. У нас так хорошо кормят. Ничего, через несколько дней они нас покинут и нам вынесут приговор.

– Скорее бы, – пробормотала Эмили.

Телефон в кабинете Саманты разрывался. Звонили из Бостона, из главного офиса, где непременно требовалось ее присутствие для уточнения некоторых вопросов и подписания ряда бумажек. Причем прилететь предлагалось послезавтра.

– Я не могу! – ужаснулась Саманта. – У нас делегация из «Гэпа», презентация проектов! Элис, Фил же приезжает завтра. Почему мы не можем решить вопросы с ним непосредственно на месте?

– Потому что Фил к этим вопросам больше не имеет никакого отношения. Пожалуйста, Сэм. Я выяснила, что твоя презентация в пять часов вечера через два дня. Если ты прилетишь завтра, мы все закончим утром, отвезем тебя в аэропорт и ты успеешь. Это действительно важно, и нужно сделать прямо сейчас.

– Ну хорошо, – сдалась Саманта, понимая, что отвертеться не удастся и сейчас нужно как никогда хорошо демонстрировать лояльность компании. – Только если вы мне обещаете, что не станете задерживать.

Элис заверила ее, что не задержат ни в коем случае, задала еще ряд уточняющих вопросов и отключилась.

Саманта в задумчивости смотрела на телефон. Нервотрепка последних дней начинала сказываться: ей очень хотелось, чтобы все это наконец закончилось и можно было спокойно продолжать работать или искать новое место. За две недели, что Саманта встречалась с Ралфом, она поняла, как четко он разделяет работу и личную жизнь. Как бы он ни относился к ней как к женщине, он отдельно оценит ее работу как профессионала.

Ведь он наверняка уже принял решение. Почему бы ему не сказать ей? Одной проблемой стало бы меньше. Или он все-таки ждет презентации для «Гэпа»? Саманта нервничала сильнее, чем показывала окружающим, а сейчас, когда выяснилось, что нужно лететь в Бостон… Придется прямо из аэропорта ехать на презентацию. Черт!

Ладно, у нее все готово, она самая умная, самая лучшая. Все получится.

Волна приходила раз за разом, и это не могло надоесть. Каждый раз казалось, что все, предел наслаждения достигнут, лучше и больше уже не будет, но становилось и лучше, и больше. После каждого раза Саманта и Ралф некоторое время лежали неподвижно, словно выброшенные на берег рыбы, и вяло шевелили воображаемыми хвостами. Придет следующая волна и заберет их с собой, а пока можно полежать так…

Саманта теперь знала, как Ралф просыпается, как ест по утрам, как завязывает галстук. Она знала о нем разные глупые мелочи, истории из детства, семейные легенды. Она сама рассказывала ему о себе и об отце, и Ралф слушал внимательно, как будто ему это действительно было важно и нужно. Саманта все еще опасалась в это поверить. Да, она самая лучшая, но вдруг ему не нужно быть с нею настолько, чтобы это оказалось навсегда. Чтобы они на самом деле стали частью друг друга.

Любовь оказалась очень страшной, всепоглощающей, огромной. Саманта иногда боялась своей любви, но идти назад было поздно. Да и не хотелось.

Ночью после звонка из Бостона Саманта рассказала Ралфу о командировке.

– Я попросила Остина заказать билеты, он спланировал время так, чтобы у меня еще осталась пара часов про запас. Приеду, спокойно выпью кофе, подготовлюсь.

Она улыбалась, лежа рядом с Ралфом. В этот момент ей было хорошо и спокойно. Они с Ралфом приехали к ней домой уже давно, и она успела поработать, внимательно еще раз взглянуть на проект, а потом Ралф предъявил на нее права – и проект был забыт.

– Я уверен, что все будет хорошо. – Ралф высказался весьма дипломатично. – Давай поговорим о чем-нибудь другом, Сэм.

– А почему нет? – удивилась она. – Тебя раздражают разговоры о работе?

– В постели – да, раздражают.

– Между прочим, ты мог бы и сказать мне, какой вердикт вынес по «Данго», – рискнула заметить Саманта. – Вряд ли это будет вразрез с правилами компании.

– Это будет вразрез с моими правилами, – отрезал Ралф.

– Но мы с тобой…

– Мы с тобой не повод, чтобы эти правила нарушать.

Саманта разозлилась.

– То есть ты полагаешь, что происходящее между нами не повод быть чуточку откровеннее? Или ты думаешь, что я специально прыгнула к тебе в постель, чтобы выведать твои коварные планы?

Молчание Ралфа было чрезвычайно красноречивым.

Она оскорбилась.

– Ты не хочешь об этом говорить или думаешь, что я тобой пользуюсь?

– Я не хотел бы так думать. Поэтому давай закроем тему.

– Ну уж нет. – Саманта села и потянула на себя одеяло. – Я с тобой, потому что мне нравится быть с тобой. Работа не имеет к этому никакого отношения. Значит, ты до сих пор мне не доверяешь, если не хочешь рассказать.

– Сэм, почему бы тебе не потерпеть денек? Все закончится, и станет гораздо проще.

– Станет гораздо проще! – передразнила она его. – Как может стать проще, если ты практически выказываешь мне вотум недоверия? Я задала тебе один-единственный вопрос, и ты, черт возьми, знаешь ответ, и ответ на него никак не связан с тем, что мы занимаемся любовью вторую неделю! Что мы… почти живем вместе! Ты ничего не говоришь, Ралф, и я не знаю, что с нами будет.

– Я тоже не знаю. Поэтому и не хочу ничего говорить.

– Очень интересно, – прищурилась она. – Ты думаешь, на умалчивании можно что-нибудь построить?

– Я думаю, что я прав, только и всего. Давай закончим разговор.

– Не все женщины такие, как Соня.

Ралф вздрогнул, как будто она его ударила.

– Я знаю, что ты не Соня. Но я не могу так сразу довериться полностью. Тем более если это идет вразрез с моими правилами.

– Отлично, – буркнула Саманта. – Выметайся!

– Что? – изумился Ралф.

– Выметайся немедленно! Я доверяю тебе как могу. Я могу сказать тебе все, если ты меня спросишь. А с твоими правилами я иду вразрез. Так что выметайся, я не хочу с тобой видеться до встречи с представителями «Гэпа». По-моему, это будет справедливо.

– Саманта, – сказал Ралф, помолчав. – Это типичный образчик женской логики. Я ничего не понял.

– Вот и отлично. Уйди, пожалуйста. Иначе я за себя не отвечаю. Пока еще мы можем спокойно расстаться на время и не уничтожить то, что между нами есть.