— Зачем ты ее отравил?

Отец глянул ему прямо в глаза. Издевательски ухмыльнулся. И повторил.

— Она заслужила это. — И вдруг сорвался, закричав: — Она заслужила это!

И мерзко захохотал, откинув голову назад.

Как ему хотелось врезать. Будь кто другой на месте отца и Риерс бы так сделал. А так…

Разжал руки и отошел на пару шагов, вытерев руки об штаны, словно прикоснулся к чему-то отвратительному.

— Выставить вон и больше не впускать, — отдал он приказа, отворачиваясь и делая шаг к гостиной.

— Вызвать наемный экипаж? — уточнил Казир, подчеркнуто не глядя на старого лорда.

— Так дойдет, — бросил Риерс, уходя. — Не забудьте еще раз обыскать. Керек проконсультируй. Может есть все же противоядие.

— Жалкий мальчишка! Я тебя раздавлю! Я… — понеслось ему в спину.

Плечи и руки напряглись. Но лорд не остановился и молча ушел.

Рай обложилась подушками, до которых смогла дотянуться. Но было видно, что ее все еще трясет.

Грязно-голубой рисунок достиг икр. И…

Лорд, нахмурившись, быстро приблизился и чуть отодвинул камзол с руки девушки. Что оказалось не так просто, Рай категорично не хотела расставаться даже с каплями тепла.

Прикоснулся к холодной, покрытой легкой изморозью кожи, исчерченной паутиной яда.

— Риерс, противоядия у него нет, — вернувшись в гостиную, тихо доложил Казир.

— Мальчик мой… — начал Керек.

— Керек, подойди, — перебил его лорд.

Тот приблизился, глянул и выругался. И признался.

— Я не знаю такого яда.

— Проверь всё, что есть. Может подойдет, — негромко, не отрывая взгляда от холодеющей Рай, попросил Риерс.

Целитель сначала взял пару капель крови у девушки. И разложил на составляющие. Покачав головой, прошел к столу и стал методично проверять флакон за флаконом.

Казир притащил их запас противоядий. Но ничего не подошло.

Убийственная паутина коснулась лодыжек.

Риерс молча откинул подушки и подхватил тут же захныкавшую девушку на руки. Казир и Керек без слов посторонились, отводя взгляды.

И он стремительно направился к себе.

Опустил на постель и укутал и в одеяло, и в покрывало. После чего застыл, не зная, что ему делать дальше.

Он несколько секунд смотрел на девушку. Если бы он мог, он отдал бы за нее жизнь, только, чтобы она жила.

А потом лег рядом.

Рай почувствовала рядом тепло и подползла ближе. Вытянула руку, схватила его и втянула под одеяло, с блаженной улыбкой обняв ее.

Он ласково провел рукой по ее лицу.

И вторая его рука тоже была утащена од одеяло. После чего к нему подползли ближе и накинув одеяло сверху, прижались утыкаясь носом в шею.

— Тепло, — прошептала она едва слышно. А потом уже громче и увереннее. — Я словно оживаю.

— Готов быть грелкой, если тебе легче.

Она кивнула. А через мгновение ее пальцы дотянулись до его рубашки.

— Я бы сейчас не отказалась от жаркой страстной сцены, — призналась Рай, нагло и резкими движениями совершенно ледяных пальцев расстегивая пуговицы. Некоторые с нитками.

— Почему?

— Там хоть согреться можно, — проинформировала она, откидывая полы рубашки и блаженно приникая к его груди, животу… Потом вообще постаралась залезть на него.

— Может ты хоть глаза откроешь? — вздохнул он, никак не препятствуя безобразию. И ведь ледяная, как сосулька!

— Не могу! — с отчаянием в голосе прошептала она.

Схватила его руки и накинула на себя. Пришлось обнять.

— Почему не можешь? — нахмурился он, легко целуя ее в макушку.

— О да! Подыши еще!

Промолчал. Дышать тоже не стал.

— Рай? — напомнил о вопросе.

— Что?! — недовольно завозилась она, стараясь как можно больше впихнуть себя на нем. — Не могу открыть. Свет слишком яркий.

По лицу лорда пробежала тень.

А девушку что-то не устроило. И она, завозившись и недовольно пыхтя, потянулась к его ремню. Схватила, подергала, пытаясь расстегнуть. Вторую ладошку она держала на его груди, грея.

Ощущения непередаваемые. Словно его придавило наглым живым сугробом.

Металлическую бляшку ремня раздраженно дернули еще раз.

— Да как она расстегивается! Это что, пояс верности?! — не выдержала Рай.

И разумеется, именно в этот момент надо было открыться двери после короткого стука и со скорбным лицом зайти Казиру.

Его печальное лицо вытянулось, стоило ему только взглянуть на лорда. Глаза слегка округлились. Сам дворецкий замер на месте и, кажется, не дышал.

— Эм, я попозже зайду, — решил он.

И развернувшись, шустро покинул спальню.

— Наглые они у тебя, — прокомментировала Рай. — Даже не постучался. А казался таким приличным.

Риерс покосился на нее.

— Учитывая, что ты без спроса лезешь ко мне в штаны, то странно, что о наглости говоришь именно ты, — заметил он.

Ему очаровательно улыбнулись, стуча зубами. А бескровные губы уже откровенно вызывали глухое бессилие.

Он не знал, что это за яд! И как ей помочь тоже!

Единственное мог позволить ей делать, что захочет… В принципе, как всегда.

— Риерс, можно я сниму с тебя штаны? — вежливо спросила она.

— Зачем? — вдохнул он, сжимая ее сильнее.

Он не хочет ее терять! Не снова! Пусть злится. Пусть выгоняет его из собственной спальни. Пусти сколько угодно принимает знаки внимания от других. Но живая.

— Холодно…

Синие губы треснули и выступили маленькие капельки алой крови. Девушка облизнула губы. И она сжалась, как-то странно зашипев.

— Рай? Рай?! — закричал он, моментально и осторожно перекладывая ее с себя на кровать.

Отвел прядь волос с лица. Оно горело. Все тело ледяное, а лицо горело.

— Рай, пожалуйста, — произнесли его губы беззвучно. — Не оставляй меня. Пожалуйста. Не уходи. Ты мне нужна. Очень. Все, что хочешь, только не уходи. Я без тебя не могу. Я без тебя не дышу.

Он с какой-то отчаянной надеждой вглядывался в ее лицо, когда его внимание привлекло белоснежное сияние снизу.

Глянул и замер.

Из-под подола платья, сбив одеяло, вырывался свет. Он резко отдернул ткань и выдохнул. Рисунок на ноге девушки сиял, пробиваясь сквозь мерзкую паутину яда. А потом… потом…