— Ах вы, твари! — Прошипела девушка.

Взмахнув посохом, она создала целый лес ядовитых лиан, которые обвились вокруг тел двух находившихся ближе всего к ней монстров. Вырвав прямо на ходу из своего тела каменные шипы, друидка подобралась к скованным монстрам на расстояние удара и начала нещадно избивать их своим посохом. Вскоре черепушки обоих тварей раскололись, словно спелые арбузы.

Видя, как страдает его жена, Кайсель поспешил быстро извлечь из себя каменные шипы, а потом окружил Глорию с Саей Доменом жизни, помогая девушкам избавиться от попавшей в организм силы Хаоса.

Что же касалось меня, Селесты и Риммы. Ни один каменный снаряд не смог проникнуть через нашу защиту. Изменив структуру Домена, я активировал уменьшенную версию Дыхания дракона, которое сожгло сразу семерых монстров, посмевших броситься на раненного Зенона.

Остальных тварей, увеличив мощность зоны подавления, заморозила Римма. А после их тела растворились в энергии Селесты. Таким образом, нам удалось повернуть ход начавшей неудачно складываться битвы в свою пользу!

Зенон: Спасибо, Марк. Было близко!

Я: Всегда, пожалуйста. Давайте уничтожим останки монстров и поспешим к противоположному концу этого помещения. Там должен находиться проход на следующий уровень.

Во время битвы мое духовное восприятие не бездействовало. Две его нити постоянно мониторили текущую ситуацию. Одна около входа на лестницу, а вторая в другой части зала, там, где я обнаружил проход на следующий уровень. Как лидеру группы, мне не следовало забывать о том, что в любой момент к этим тварям могло подойти подкрепление.

Добравшись до прохода, мы оказались на еще одной лестнице. Она также была создана из металлической эссенции. Перед тем как спускаться на новый уровень, я развесил несколько нитей духовного восприятия вокруг и перенес ребят в микромир Небесной жемчужины.

Там все могли восстановиться под функцией изменения течения времени. Вдобавок я попросил их отдать мне комплекты своей экипировки и срочно их подлатал. Так как мы не знали, что нас ждало впереди, с этим лучше было не затягивать.

Три часа в микромире равнялись всего лишь двенадцати минутам в основном измерении. За это время мы полностью восстановили свою боеспособность, как диверсионный отряд и смогли продолжить рейд вглубь этого осиного гнезда.

По лестнице спускались тем же способом, как и в прошлый раз, останавливаясь из-за каждого постороннего шороха. Духовное сознание членов нашего отряда работало на полную мощность, сканируя каждый сантиметр пространства.

В итоге тоннель привел нас в другое, еще более странное помещение. Мое духовное восприятие подсказало, что оно состоит из сотен небольших комнат пятнадцать на пятнадцать метров каждая. Внутри них чувствовалась мощная энергия Инь-элемента, а также слышалось слабое завывание.

Сая: Кажется, я знаю, кто будет нашим следующим противником.

Глория: По-моему это очевидно.

Римма: Духовные сущности…

Селеста: А так хотелось хотя бы в этот раз избежать столкновения с подобными тварями. Вам не кажется что все «злодеи» как под копирку любят использовать для охраны своих главных секретов этих мерзких призраков?

Кайсель: Оставить на страже важного объекта духовные сущности, которым не требуется сон, отдых и какая-либо еда — вполне логично. Они ведь могут жить, подпитываясь энергией из окружающего пространства!

Я: Так, давайте отложим эту дискуссию до лучших времен. Все уже наверно поняли, с кем нам придется столкнуться в ближайшем будущем. Поэтому подготовьтесь заранее. У кого есть духовные артефакты с атакующими свойствами, активируйте их сейчас. Остальным быть начеку и использовать только те навыки, которые будут эффективны против духовных сущностей.

Как мы и предполагали ранее, стоило только нашей группе пересечь определенную черту, как вдруг все ощутили сильное воздействие энергии Инь-элемента. Плюс на эту зону действовало мощное подавление психических сил. Примерно оценив его посредством восприятия, я понял, что оно не только на восемьдесят процентов снижало активность духовного сознания, но и блокировало распространение ментальных волн в пределах одной комнаты.

Само помещение ничего интересного собой не представляло. Это был куб со стороной в пятнадцать метров. Кроме магического массива, вмонтированного прямо в потолок, никаких других примечательных особенностей в комнате не имелось. Разве что она была чуть ли не до краев заполнена духовными сущностями.

Казалось, что еще чуть-чуть и их концентрация достигнет максимума. Шутка ли, в столь малый объем пространства хаоситам удалось поместить полсотни духовных сущностей. Большие и малые, с отчетливыми духовными телами, и едва видимые полупрозрачные призраки плавали в комнате, не подавая явных признаков жизни.

Но так продолжалось совсем недолго. Спустя несколько десятых долей секунды, гул, наполняющий помещение усилился многократно. Ощутив присутствие жизненной силы, вся эта полусотня духовных сущностей двинулась в нашем направлении.

Так как мы с Зеноном возглавляли группу, первыми пришлось столкнуться с призраками именно нам. Я активировал свой Духовный колокол, воспроизводя максимальную волну Ментального шторма, на какую только был способен данный артефакт.

Зверолюд воспользовался своим излюбленным Ревом вожака стаи. На обычных мастеров, которые достигли определенного уровня развития своего духовного сознания, он оказывал эффект Ошеломления. Бонусом этот рев порождал внутри Неба Дяньтяня цели настоящие волнения, которые могли привести к образованию штормов.

Естественно, что эффекты умения Зенона сглаживались сопротивлением физической оболочки противника, а также защищающими его Дяньтянь духовными артефактами. Так что очень мощным, как мое Сжигание духа, его назвать было нельзя. Но все менялось, когда противником зверолюда выступала духовная сущность.

Призраки не имели никакой защиты, кроме той, что обеспечивала им оболочка сущности. Поэтому на них Рев вожака стаи должен был подействовать чуть ли не с пятисотпроцентной эффективностью.

Но произошло все иначе. Мало того что большую часть силы наших заклинаний подавил магический массив, они произвели на орду атаковавших призраков лишь минимальный эффект. Две атаки смогли уничтожить лишь самые слабые духовные сущности, а остальных только слегка ранить и откинуть назад.

Из-за нехватки времени, сильно удивляться этому мы не стали. Я снова взялся за свой артефакт и запустил формирование новой волны духовного шторма. Зенон же не мог так быстро создать второй Рев вожака стаи. Поэтому ему также пришлось использовать артефакт. Этот предмет выглядел как полая трубка с небольшой пирамидкой в виде кристалла по центру. Именно в нем и хранился заряд ментальной энергии.

Через мгновение к нам присоединились другие члены команды. Глория и Кайсель материализовали из своих пространственных колец одинаковые артефакты в форме ромба. Они имели кристаллические основы, созданные из эссенции, в которую прямо монтировалась рунная цепь.