— Профессор, вы его знайте? — Вагни всерьёз обеспокоился о состоянии профессора.

— Не знаю. Видимо, мне и вправду пора спать — сказал археолог — я, наверно, пойду. Надо отдохнуть — покачав головой археолог, направился к каюте. А Вагни, недопонимая состояния руководителя, лишь проводил его взглядом, так и не сказавши ни слова вслед.

Под покровом звёздного неба, профессор вышел из каюты подышать немного свежим воздухом, — задумался. Прикурив сигарету, он перенёсся мыслями на два года назад… Так получилось, что однажды на симпозиуме археологов, проходящем в столице Перу, Лиме, познакомился с доктором Агилем. Тогда, кому-то из делегатов стало плохо — инфаркт. Даже наступила остановка сердца. А доктор был в тот момент у друга в Лиме, который работал на Скорой неотложной помощи. В тот день, Агиль решил поехать с ним за компанию. И его решение оказалось провидческим. Ведь Агиль был кардиологом. И ему удалось путем прямого массажа сердца, заставит вернуться к жизни человека — учёный был спасён! Ну, а потом, профессор Хьяльти, прямо с конгресса археологов поехал в больницу проведать коллегу. Археолог просидел у больничной койки пострадавшего учёного почти сутки. Неотступно в клинике находился и доктор Агиль, который боялся оставить тяжело больного человека. Знаменитый кардиохирург, находясь почти сутки рядом с Хьяльти о многом переговорил. Доктор увлекся рассказами археолога и вел вполне профессиональную беседу. Выяснилось, что Агиль хочет организовать в своей стране, Эквадоре, экспедицию по следам учёного Морица. Хирурга интересовали таблички с письменами, скрытые в одной из пещер в Андах. И Хьяльти, с удовольствием принял предложение доктора, участвовать в экспедиции.

Отправились они вдвоём, в сопровождении двух проводников. Им удалось довольно легко пройти опасные земли, заселенные дикими племенами шуара и малаката. Это было до знаменитого землетрясения, которое сильно изменило ландшафт. Главное, что один из проводников знал то место, где нужно было под скалой нырнуть и проплыть несколько метров под водой. Потом, вынырнув, они оказались в небольшой пещере. Там, в нишах и стояли загадочные вещи. И то, что открылось Хьяльти и Агилю, будоражило сознание. Десятки табличек, покрытых пленкой из золота, с выгравированными на них иероглифами на неизвестном языке были аккуратно размещены на каменных полках и нишах.

Некоторые валялись в беспорядки, на полу пещеры в воде, по щиколотку. Кое-где в нишах стены стояли скульптурные фигурки непонятных существ, покрытых золотой фольгой — у людей разбегались глаза. Обратно проплыть с подобными сокровищами им бы не удалось. Они договорились, что придут сюда еще раз, но с более экипированной экспедицией, чтобы взять хоть несколько образцов — плит с письменами. Каждая из которых весит не менее десяти килограммов. И лишь одну, которую взяли с собой, потеряли при переходе из пещеры под водой. Вроде, слиток был в рюкзаке Хьяльти. Но, стоило нырнуть под своды пещеры, мешок зацепился за скальный выступ и сорвался со спины вниз. Сам археолог, едва смог добраться до воли — кислород в лёгких был на исходе. Проводник с Агилем вытащили профессора в полуобморочном состоянии. И даже тогда археолог рвался обратно в пещеру, но, доктор остановил…

— Профессор, жизнь дороже всяких артефактов, — убеждал на повышенных тонах Агиль — мы сюда вернёмся в самом скором времени.

Тем временем, проводники взволновано попросили побыстрее уйти, поскольку окрестные племена ступили на тропу войны и, если повезет, снимали скальп с каждого попавшего чужака, а если нет, из отрезанных голов делали сувениры тсендзa. И тогда, тихо, почти на цыпочках, в глубоком молчании, группа из четырех человек прошла опасную зону в двадцать километров. Наконец, добравшись до маленького посёлка, пересели на рейсовый автобус, а там, ещё двадцать часов тряслись по горной дороге, ведущей в столицу. Потом, чтобы хоть как-то разрядить плохое настроение, доктор повёз профессора на экватор. Само название страны Эквадор (экватор), говорило о ее местонахождении. Там, в нижнем городе Кито, прямо на географическом экваторе Земли был интересный музей. Увлекательная экскурсия оставила у профессора неизгладимое впечатление. Им показали незримую линию между южным и северным полушарием планеты. Там была прочерчена полоса, по которой можно было пройти. Хьяльти удалось подобное только с пятой попытки. А дело в том, что когда идёшь строго по линии экватора с расставленными на уровне плеч руками, человека начинает тянуть то влево, то вправо. Это притяжение силовых полей земли. На самой полосе сила равна нулю. А уже в сантиметре от этой условной линии начинается притяжения полюсов. И в результате, пройти с вытянутыми руками мало кому удаётся! Гид, шутя, просил поставить яйцо вертикально. И после десятой попытки, профессор забросил это мучение. Любопытным также оказалось и то, что в северном полушарии воронки воды закручиваются справа налево, а в южном наоборот — против часовой стрелки. И это, всего в нескольких сантиметрах от линии экватора. Далее, гид повёл гостей в помещение музея, где они ознакомились с представителями флоры и фауны и….с настоящими человеческими головами с размером в кулак. Под головами были таблички с именами людей, которым они принадлежали. Хьяльти, как и с другими участниками экскурсии был в «шоке» — «Как? Это человеческие головы? И как они сюда попали?» — удивлённо задавался вопросами профессор. И гид объяснил, что это результат дикого обряда индейцев. Процесс назывался тсандза. Голова человека отрезалась и подвергалась специальной процедуре высушивания. В тот день, доктор устроил прощальный обед в маленьком ресторанчике, но Хьяльти ничего не съел. После увиденного в музее, аппетит пропал начисто. Только бокал местного напитка Пина-коллада полез в горло…

— Кровавый обычай, ну да, — говорил Агиль — профессор, а ведь мы могли оказаться когда-нибудь в этом музее, если бы вовремя не выбрались из тех мест.

— Да, — протянув бокал, ответил археолог — Вы правы доктор! Но, желание вернуться к сокровищам и тайной библиотеке у меня осталось. Я верю, что там скрыто много тайн. И письмена! Они, должны означать какие-то тайны, а может, знания. Вполне вероятно, что нам их оставили погибшие цивилизации, а может быть и пришельцы с других миров.

— Да, — аппетитно разжевывая салат, согласился Агиль — кстати, хочу опять их увидеть! — Ну, тогда нас ждёт новая экспедиция? — азартно выразился Хьяльти, а доктор, лишь улыбнулся и добавил:

— Профессор, поставьте меня в известность. Я оторвусь от работы на две недели и буду в вашем распоряжении. Только сообщите, когда уже окажитесь на территории Эквадора. Надеюсь, пациенты отпустят на три недели? Археолог, склонившись над столом,