По крайней мере, пока мы не выясним, что было причиной твоего обморока.

Милена упрямо сжала губы, но ничего не ответила.

— Поговори с Тэйхиртом. Он не будет переступать границы, которые ты обозначишь. Но и сам поставит свои. К этому тоже будь готова.

— Уже поставил, — проворчала Милена. — Ладно, я поняла. Давайте тренироваться.

* * *

В горле пересохло так, что было больно даже дышать. Лу скривилась и мотнула головой, но тут же чьи-то руки бережно приподняли ее и поднесли к губам стакан.

— Пей, девочка!

Все тот же ласковый голос. Но это не мама, конечно.

Лу жадно пила, не открывая глаз. Ресницы казались неимоверно тяжелыми.

— Хватит пока, — стакан убрали, а голову снова опустили на подушку. — Еще поспишь?

— Нет, — прошептала девушка и сделала очередную попытку оглядеться.

Рядом с ней сидела женщина с красивыми темными глазами, взгляд которых окутывал своим теплом и словно защищал от всего мира. Лу протянула руку к черным кудрям, так непохожим на ее собственные совершенно прямые волосы.

— Красивые, — восхищенно сказала она.

Женщина улыбнулась.

— Знаешь меня?

— Вы Тамила, — ответила Лу. — Мне говорили про вас, и я видела, когда вы вернулись.

— А как здесь очутилась, помнишь?

— Я попала в сети. Не смогла выпутаться и упала. Я слышала, как вы ругали жрецов. И еще мне показалось, что вы моя мама.

В глазах Тамилы промелькнула печаль, но женщина нежно провела рукой по ярким волосам фирхаши.

— А где твоя мама?

— Не знаю, — вздохнула Лу. — Она пропала много лет назад. Нур говорит, что она или сбежала, или погибла. Я пыталась ее искать, но ничего не вышло.

Тамила помолчала, потом сменила тему:

— Зачем ты полетела к башням? Знаешь же, что они защищены.

— Разозлилась на подругу, — виновато улыбнулась Лу. — Пыталась улететь от нее подальше. Теперь жрецы меня не отпустят?

— А тебе хочется назад?

Лу задумалась, потом покачала головой:

— Наверное, нет. Вот только я не смогу долго прожить под замком. Мне нужно летать.

— Я не знаю, какие планы у жрецов насчет тебя. Но пока ты под их защитой, тебе ничего не грозит. Даже ваши старейшины. С полетами что-нибудь решим. Есть хочешь?

— Только пить, — Лу покачала головой.

Тамила поднялась.

— Я попрошу Саритэ принести еще питья.

В глазах фирхаши плеснулся страх.

— Что такое? — женщина остановилась.

— Тут камень вокруг, — шепотом сказала Лу. — Я боюсь одна. Словно в каком-то подземелье.

— Наверное, так кажется, потому что здесь нет окон, — Тамила озадаченно оглянулась.

— Мы живем в деревянных домах. А я вообще люблю ночевать на просторе. Здесь как в клетке…

Тамила снова села в кресло и с улыбкой спросила:

— Ты не испугалась того, что оказалась в плену у жрецов, а остаться одна в каменной комнате без окон боишься?

— Мне тяжело здесь, — девушка зябко повела плечами. — Даже дышать трудно. Если вы уйдете, станет совсем плохо. Кажется, что я больше никогда не увижу небо… А жрецов я не боюсь. Моя жизнь все равно скоро закончится.

Женщина нахмурилась, но промолчала. Подперла голову рукой и какое-то время изучающе разглядывала юную фирхаши. Лу успокоилась и прикрыла глаза, но грудь ее действительно вздымалась слишком часто. Надо сказать об этом Дэсмишу.

— Зачем вашим старейшинам понадобились Милена и Мирослава?

— Им нужны все четверо носителей осколков.

— Носителей только трое, — поправила Тамила и заметила удивление в глазах Лу. — С чего вы взяли, что девочки к ним относятся?

— А разве нет? — еще сильнее удивилась фирхаши.

— Нет.

Больше Тамила ничего не добавила, хотя девушка явно ждала объяснения. Прикрыв глаза рукой, женщина какое-то время молчала, а потом сообщила:

— Жрецы скоро освободятся. Сейчас придет Дэсмиш. Он хочет поговорить с тобой. А я попробую обеспечить тебя более комфортным помещением.

— Вы уйдете?

— Когда придет Дэсмиш. Одна ты не останешься, не переживай.

Лу слабо улыбнулась.

— Вы совсем не похожи внешне на мою маму, но почему-то мне ее напоминаете.

— Неужели никто не взял тебя в семью? — с грустью спросила Тамила. Понятно, что Лу просто не хватало элементарной заботы и ласки.

— Взяли, — чуть нахмурилась девушка. — Но мы с Эри всегда были по ту сторону. Из-за крыльев, из-за нашего предназначения.

— А у Эри есть семья?

— Да.

— Почему тебя не забрали они?

Лу грустно покачала головой.

— Им даже Эри не нужна. Зачем еще и я?

— Понятно, — Тамила взглянула на входящего Дэсмиша и снова поднялась. — Я вернусь чуть позже, Лу.

* * *

Мирослава с восторгом разглядывала огненный шар, который висел над ее ладонью. То, что получалось само собой на чувствах страха или ярости, совершенно отказывалось появляться на фоне ее приподнятого настроения. Пришлось изрядно попотеть, чтобы, наконец, увидеть это творение.

— Я же не могу причинить вам вред? — невинно поинтересовалась она.

Тэйхирт с усмешкой покачал головой.

— Тогда ловите! — и она резким движением послала свой огонь в жреца.

Тот погасил его одним взглядом, а Мирославу разобрал азарт. В Темного полетел очередной шар, а следом еще и еще.

— Отстанешь уже от моей сестры?

Огонь снова погас, не долетая до жреца.

— Ничего, что я на «ты»? — раззадорилась девушка, создавая снаряд побольше.

Тэйхирт лениво отбил его обратно, и Мирослава испуганно вскинула ладони.

— Конечно, не стесняйся, — хмыкнул жрец.

Шар завис возле рук девушки, и она толкнула его в Темного.

— Она тебе нравится?

Жрец щелкнул пальцами, и сгусток огня разлетелся искрами.

— Об этом я с ней буду говорить, не с тобой.

— Она Витальку любит, — на этот раз девушка исхитрилась создать россыпь маленьких шаров, которые гирляндой полетели в Тэйхирта.

— Ускоряйся, твои снаряды даже во сне можно отбить, — фыркнул жрец, и шарики пропали. А потом метнул в девушку целый огненный вихрь.

Мирослава взвизгнула и непроизвольно выбросила в ответ фонтан искр.

— Убита! — констатировал Тэйхирт, взмахом руки гася и свой, и ее огонь.

— За Витальку? — весело сверкнула глазами девушка.

— Так хочется об этом поговорить? — усмехнулся жрец.

— Она от тебя шарахаться скоро начнет, — уже серьезно сказала Мирослава.

— И что ты мне предлагаешь? Самоустраниться?

— Нет.

Девушка нетерпеливо откинула волосы от лица и заново начала собирать их в хвост.

— Виталька — мой друг, но только Миленке решать, кто из вас ей подойдет больше. Она и меня слушать не будет. Поэтому я не собираюсь занимать ни чью сторону. Но ты слишком давишь на нее, так нельзя. Так ее до нервного срыва доведешь. А тогда я точно научусь идеально владеть своей силой и тебя поджарю!

— Я услышал тебя, — отозвался Тэйхирт. Кажется, он никогда не бывает абсолютно серьезным. Даже при каменном выражении лица в глазах бегают